北地環塔高聳的主建築在眾人面前巍峨挺立著，這座曾經代表著人類最高科技成果和文明未來的輝煌建築如今已經斑駁腐朽，水泥外牆上隨處可見坑坑窪窪的剝離痕跡以及風吹日曬造成的裂紋，曾經的光鮮塗料基本上全都褪色成了骯髒的黃褐色，大片大片的牆皮脫落下來，在環塔周圍形成一片令人噁心的鬆軟土層。但它的主體依然堅固，強化過的鋼鐵骨架很好地支撐了這座老邁的高塔，看樣子不用擔心坍塌問題。
“沒有被奈米機群侵蝕的痕跡，”諾蘭抬著頭掃視了一下那近乎筆直的牆面，“而且跟我上次來的時候比起來沒什麼變化，貌似這一年裡沒別的冒險者來過這。”
郝仁很好奇諾蘭一年前來這地方是幹什麼，不過現在貌似不是問這些的時候。烏蘭諾夫在前面領著眾人尋找高塔的入口，在繞過一段環形外牆之後，他們看到了一扇已經破碎的大門，根據大門周圍的痕跡判斷，這是被炸開的。
“六十五年間有不止一撥人來過這地方，戰前科技的吸引力可不是現在才有的，”諾蘭扭頭對那些第一次來到這裡的傭兵們說道，“想要從這裡挖出寶貝的蠢貨前仆後繼，大部分都沒能活著回來，所以如果還想活著回去的話就好好聽指揮，不要亂動你們不認識的東西。”
“這裡面不是沒有奈米機群麼？”郝仁隨口問了一句。
“你以為奈米機群就是這裡唯一的危險麼？”諾蘭舉了舉槍，“我們帶槍可不是為了對付奈米機械的。這地方有警戒機器人——原本是用來看護地下容器的，都是理論壽命一百年的玩意兒，天知道現在它們的程式已經破壞成什麼樣了。”
烏蘭諾夫微微點頭肯定了諾蘭的說法。
郝仁低頭看了看手上的武器，這是一把輕型突擊步槍，槍身上用鐳射投影顯示著剩餘彈量、當前使用者、機件狀態等特徵，還有一個灰狐狸的標記。這把武器是諾蘭送給他的，儘管郝仁還沒有入夥，但諾蘭可不能讓自己的同伴空著手上戰場。
在進入建築物之前，烏蘭諾夫碰碰郝仁的胳膊：“你槍法怎麼樣？”
郝仁含混地回了一句：“跟拳腳功夫差不多。”
“好，等會你和我走在一起，咱們在前面給後邊的小子們開路。”
傭兵們掩護著白河商會的兩名研究員小心翼翼地步入大門，荒廢坍塌的內部走廊呈現在眾人眼前。從牆上脫落的塗料和水泥碎渣散落滿地，房頂上懸掛的指示標誌遍佈鏽跡，這座荒廢了幾十年的建築物裡縈繞著一種淒涼詭異的氣氛，一些傭兵在這種氣氛壓迫下緊張地嚥著口水，咕嘟聲在寂靜的走廊中清晰可聞。
四周靜悄悄一片，只有眾人小心翼翼的腳步聲和呼吸聲在周圍迴響。諾蘭走在隊伍最前方，郝仁和烏蘭諾夫一左一右地警戒著周圍。越往前的走廊就越是昏暗，環塔外牆上那些有限的窗戶已經沒辦法給建築深處提供充足的光照，沒有進行過視覺改造的幾名傭兵紛紛戴上了夜視裝置，在淡綠色的夜視視野中，這地方的詭異程度更甚。
郝仁看看周圍的人，他在這地方倒是還能看清東西，不過考慮到自己的“自然人”身份，他還是跟其他人一樣戴上了夜視鏡。
“你們知道自己要去的地方怎麼走麼？”諾蘭微微停下腳步，側頭問著身後不遠出的白河商會研究員。
“主控機房，主宰計算機一號控制終端，”那名身形消瘦的研究員鎮定自若地答道，雖然只是個文職人員，他在這種環境裡卻跟士兵們一樣冷靜，這讓郝仁忍不住多看了這人一眼。
聽到“主控機房”四個字的時候，烏蘭諾夫的呼吸禁不住一窒，他主動上前一步：“我知道一條最短路線。”
諾蘭點點頭：“好，你帶路。”
隊伍繼續朝著建築物的深處走去，並找到了一座盤旋向上的旋梯，樓梯上面就是主控機房的所在地。郝仁和烏蘭諾夫前去檢視樓梯是否還結實，但在半路上他突然看到樓梯上趴著一具骸骨。
烏蘭諾夫立刻蹲下去檢視這具骸骨的狀況，並從對方的衣服碎片上判斷出這人的身份：“……是環塔裡的工作人員，好像是從上面失足墜落摔死的。”
奈米機群失控之後並未攻擊北地環塔，因此這座建築物裡的人活過了比災難中的其他人更長的時間，但他們的命運卻並不比外面那些被溶解的人要好多少。在那場災難中，這座建築物被封閉成一座徹徹底底的孤島，沒有補給，沒有救援，沒有希望——他們被活活困死在這個地方，而且作為奈米機群的研究者和控制者，他們也深知根本不可能有人闖過外面肆虐的機群