凍結的宴會場，化為冰雕的華服男女，進行到中途的餐宴和在演奏途中中斷的助興樂隊——這一切都詭異的讓人忍不住起雞皮疙瘩。郝仁面對這情況忍不住怔了幾秒：“好像是聚會到一半突然死亡的。”
南宮三八上前檢查現場遺留的線索。雖然這裡的人可能死去已經有成百上千年，但因為真空和超低溫的保護，整個宴會場的一切都被完好地保全下來，甚至包括那些杯盤裡的食物都被冰霜儲存的很好。大部分東西都因為結冰而固定在桌子或地上了，還有一些從冰層上脫落下來的雜物則在無重力的環境下漂浮在半空，一種像是薄霧的稀薄微粒在大廳裡懸浮著，那是破碎的冰屑和人類的面板碎片。
事實上外面的空間中也漂浮著同樣的東西，只是在這裡，懸浮物格外稠密。
“盛裝，宴會，真想不到他們竟然是在這種情況下死去，”南宮三八將一具化為冰雕的遺體小心翼翼地從桌子的薄冰上分離下來，“……果然，他們死前也吸入了同樣的化學物質。”
南宮五月忍不住嚥了口口水：“難道整座城的人都是被毒氣殺死的？”
“除了毒氣之外還有別的疑點麼？食物有問題麼？”郝仁隨口問道。
“食物應該沒什麼問題，至少按我的標準是無毒的，而且根據現場情況，問題也跟食物無關，”南宮三八搖搖頭，“另外根據獵魔人的感知方式，這裡沒有盤踞陰暗冰冷的負面力量，也就是說這些人死前並沒有遭受太大痛苦。”
郝仁點了點頭，彎下腰仔細觀察距離自己最近的幾個死者。他的注意力很快便落在其中一具男性遺體身上：這位死者看上去已經年邁，他穿著一襲莊重的、參加高檔宴會才用得上的黑色禮服，這件衣服即便和周圍人的漂亮服飾比起來也稱得上豪華，顯然這個男人在生前是一位貴族。但郝仁的注意力並不在禮服上，而是這位男性緊握在一起的雙手，那裡似乎藏著什麼東西。郝仁想要小心翼翼地從死者手中取出那件遺物，但他剛一用力，男性死者那已經凍成堅冰的手指便在真空中化為塵晶了。
郝仁心裡嘀咕了一聲抱歉，把一團像是手帕的布料從對方破碎的手掌下面掏出來。
他展開手帕，發現上面果然有著字跡，而且寫的非常工整，顯然留下這些遺言的人當時有著充足的時間。在翻譯外掛的幫助下，這些字元很快便被重組解析完畢，內容是這樣的：
“……羅曼，我最引以為傲的兒子，翡翠谷家族榮耀的繼承人，希望你在長夜號一切安好，並仍然驕傲地領導和保護著你的人民。我和你的母親正在參加一次特別的宴會，我想你也猜到了這場宴會的內容。然而不用為我們擔心，這是一場令人愉快的盛事，不管從食物上還是飲品上都令人滿意。用故鄉帶來的醇酒為我們送行再合適不過，時至今日已經很少有人還品嚐過這種用植物釀造而非工廠合成的飲料了，我很高興今生還能品嚐一次這種東西。你的母親就坐在我旁邊，而你的里昂叔叔正在臺上演奏奧朗洛克大師的成名之曲，我相信很多很多年前，我們家族的先祖們也是在這樣的情況下共進晚餐，併為我們的領民祈福的……
“羅曼，我的兒子，我有很多話想要告訴你，包括關於我們上一次爭吵之後我在考慮的事，但這些都已經不重要了。我聽到兩聲空洞的迴響正從城市上空傳來，我想最關鍵的兩個裝置應該已經停機，接下來是靜靜享受美食、美酒以及音樂的時間。請容許你的父親在這裡停筆，把時間留給我們這些老人吧。
“哦，那東西的味道聞起來有點像藍色幽谷菊。”
手帕上的留言到這裡結束了，薇薇安湊過來看了一眼：“這是什麼？”
“看上去像是遺書？”郝仁皺著眉，“一個老人寫給他兒子的。看起來這裡的人知道要發生什麼。”
接下來的很多線索證明了郝仁的猜測，南宮三八和南宮五月又在其他屍體上找出了一些寫有遺言的東西，這些寫在手帕或餐巾上的隻言片語都明確證實了這座城市裡發生的並不是意外事故或者其他什麼突然事件。
而是一次準備周密的集體自殺行為。
郝仁一行離開了這座詭異的宴會大廳，他們來到艦內城市的街道上，開始沿著一條通往球殼空間盡頭的主幹道前進，在這條主幹道盡頭就是那個停止運轉的、看上去像是圓柱形山峰般巨大的怪異機器，郝仁覺得那裡應該是飛船的控制中樞，至少也是個同等重要的地方，在那邊應該能找到些線索。
而在這一路上，他們發現了無數具化為冰雕的屍體。這座城市曾經的居民無一倖存，