花炮，他們燃放花炮的規矩紛繁複雜，名目層出不窮。工作開始放兆頭炮，結束放慶功炮；客人來了放接風炮，走了放餞行炮；朋友出門放順風炮，回來放洗塵炮；結婚放紅喜炮，死人放白喜炮；搬房子放喬遷炮，生孩子放百歲炮；過生日放長壽炮，考中放高升炮；提升放上調炮，退休放逍遙炮；有病放驅邪炮，住院回來放康復炮；賺錢放慶祝炮，倒黴放壓驚炮；心情好放炮高興高興，心情不好放幾個炮解解悶。
外地來海源的客人冷不丁聽到爆竹聲會心存疑慮，唔，今天又是什麼喜慶日子？時間久了，外地人就習慣了，因為海源人放個煙花爆竹就像北京人講段子、廣州人吃野味那樣隨心所欲，難道講段子、吃野味還需要什麼理由嗎？如果需要，早就滿大街是憋死的人了。
為了建立文明城市，海源市政府曾經頒佈過《關於在城區嚴禁燃放煙花爆竹的規定》，理由是燃放煙花爆竹釋放噪聲、影響生產生活、容易引起火災。有道是法不責眾，連上街執法的城管大隊都被震耳欲聾的巨響震暈了，政府的規定自然成為一紙空文。後來，幾個土生土長的政協委員合作了一個提案，說圍堵不如疏通，乾脆因勢利導，每年國慶搞個“煙花旅遊文化節”，一來把煙花爆竹上升到“文化”的高度，自然能夠促進安全生產；二來煙花爆竹既然是文化，不妨來個“文化搭臺經濟唱戲”，透過文化節弄不好還能蒙幾個外商往海源扔錢，豈不快哉？
古時候海源有一個知縣，他認為世界上最難受的事情就是吃豬肝，抓到小偷必定要罰吃一碗。柳天久就是那個異類知縣，他是海源極個別對煙花爆竹深惡痛絕的人，在他看來，燃放煙花爆竹是人類最最愚蠢的遊戲。“那是惡之花，是災禍之花。它劃破長空一閃而過，好比She精，稍縱即逝又令人空虛。”九爺伸出中指，朝天做了一個猥褻的動作說：
“花炮要了我父親的命，在花炮齊放之夜，我要為父親雪恥。”
明天就是國慶節了，九號房的氣氛與平時無異，唯一不同的是九爺的臉整天都十分嚴峻。大家看到九爺翻來覆去讀當天的《海源日報》，事實上他反覆讀的是同一條訊息，只是用不斷掀動報紙來掩飾心潮的波瀾壯闊。這條題為《海源市首屆煙花旅遊文化節準備工作全面就緒》的訊息其實很簡短：
本報訊 全市人民期盼已久的首屆煙花旅遊文化節準備工作全面就緒，海源人民正以飽滿的熱情和一流的服務迎接八方賓朋。
海源煙花文化是客家文化的重要組成部分，客家民俗文化底蘊深厚，民俗活動別具一格，海源煙花更是聞名遐邇，被海內外譽為“中原古文化的活化石”。為了進一步發展先進文化、展示我市極具特色的客家民俗、擴大海源客家民俗文化的宣傳力度、推動海源的改革開放和文明建設，市委、市政府經過反覆論證，決定在十月一日國慶節舉辦首屆煙花旅遊文化節。
屆時，將有市內外數萬名觀眾雲集海源，體驗客家民俗的神奇魅力。煙花旅遊文化節為期三天，根據籌委會的日程安排，十月一日全天的活動是：上午，海源客家民俗館開館儀式；下午，海源美食一條街向遊人開放；晚上，由我市二十三家煙花爆竹廠出產的拳頭產品參與“輝煌之夜煙花大賽”。十月二日遊覽冠豸山，與連城縣簽訂旅遊合作協議。十月三日遊覽客家土樓，並與永定縣領導班子進行座談，就旅遊資源如何共同開發問題展開討論。二日晚由城東爆竹廠表演最新產品“大鬧天宮”，三日晚由步步高煙花廠為來賓奉獻具有百年悠久歷史的拿手好戲“三星高照”。
據悉，海源市民家家戶戶都預備了數量可觀的煙花爆竹，等待大賽開始的一聲炮響，將出現千家萬戶炮仗齊鳴的壯觀景象。
國慶節這天打坐點名的時候，爆竹的喧囂突兀而起，緊接著又響成一片，還夾雜幾聲開炮似的沉悶巨響。九爺判斷，文化節開幕了。指導員中止了點名，憤恨地別過臉去：
“什麼狗屎文化節，他媽的，還不是想用老百姓的心血來染自己的紅頂子。呸！”
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爆竹的浪潮退去了，九號房歸於平靜，但指導員的心情卻被徹底破壞，他草草地清點一遍人頭，收起夾子罵罵咧咧地走人。
九爺嚴峻的面孔保持到傍晚終於露出了笑容，小如知道，這說明九爺的心思在轉變，九爺的心思一轉變就有新的事情要發生。果然，九爺在洗澡的時候把小如單獨招呼到外間，以一種志得意滿的口氣說：“今天是個好日子，所以我要把身體清洗乾淨。”
九爺都是站在廁所的位置洗澡