定的信念也開始動搖。自己是冤枉的，冤假錯案終有昭雪的一天，梅健民只能相信這個，如果不信，自己還有什麼盼頭？
可是現在，兒子不但越獄了，而且要去殺仇人。剛接到紙條那會兒，梅健民還不信斯文瘦弱的兒子會越獄，但尖銳的警報告訴他，這是事實；梅健民原來更不信書呆子兒子會殺人，但事實上呢，事實上他差點把局長槍斃了；現在，梅健民也不信手無縛雞之力的兒子能夠找到陷害自己的“仇人”，然而，僅憑越獄一條，就足以斷送他一輩子的前程。
梅健民口乾舌燥，想找水喝，通鋪底下的冷開水卻被那些爭論不休的人喝光了。在一排空塑膠杯之間，梅健民摸到一把廢棄的牙刷，他沒有打算用它來幹什麼，只是下意識地將它抓在手裡。
胡幹部重新點了一次名，睡覺的鈴聲就響了，胡幹部什麼也沒說，只是一路高呼“睡——覺——”
嘈雜的號房漸漸平靜下來，有人猜測，一定是逃犯沒逮著，如果逮到了指導員肯定又是一番政治說教。
梅健民蒙在被窩裡，手裡緊緊攥住那把牙刷。往事如煙未成煙，它一幕幕地翻轉過來，展現在梅健民眼前：自己從基幹民兵到戶籍科長；張玉琴從追求物件到現實情人；老婆從為人婦為人母到孤苦伶仃；兒子從天之驕子淪為階下囚。而張玉琴呢，同樣是家破人亡。梅健民覺得最對不起的是自己的老婆，一個農村婦女，最大的夢想就是農轉非。但是，她每次提要求都被斷然拒絕，一來是自己還想上個臺階，不能授人以柄；二來是考慮老婆在身邊跟張玉琴幽會不方便。這個世道，男人有個把子情人算什麼？別人都能掩飾得不顯山不露水，為什麼自己竟然搞到妻離子散？梅健民認定這裡頭沒有必然聯絡，比如，陷害自己鋃鐺入獄的人一定不會是張玉琴的兒子，這一點，梅健民是堅信不疑的。那麼，仇人是誰？兒子會去哪裡找他？自己又該怎麼辦？
梅健民頭痛欲裂，他覺得自己被一副看不見的擔子壓得喘不過氣來，他再也承受不了這副擔子了，他準備撂擔子，他要解脫，因為他實在太累了。
在這個火樹銀花的夜晚，海源看守所有兩個人犯徹夜未眠，一個是十三號房的梅健民，他蒙在被窩裡，手中攥一把牙刷；另一個是九號房的九爺，他身披被子打坐，盼望著預期事件的發生。
在黎明即將到來的時刻，九爺聽到那一頭的某個號房有人喊報告，馬上傳來哨兵慌亂的腳步聲，接著是開號房鐵門的哐啷脆響。一會工夫，大家就被驚醒了，各個號房都嘈雜起來，然後是喧鬧，然後是沸騰。
呼嘯的警笛由遠而近，九爺聽出來了，那不是警車，而是救護車。一根繃緊的神經鬆弛下來，九爺舒心地笑了，不過也困了，於是躺直了睡覺。
九號房沒人能判斷到底又出了什麼事，這種時候大家自然而然要想到九爺，因為九爺是個無所不知的人。獨眼正要問九爺，不料九爺真的打起了鼾聲，獨眼感慨地說：
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“九爺這是無故加之而不怒，驟然臨之而不驚。”
小如抄近路悄悄溜進海源三中大院的時候，各種不同凡響的煙花還在空中爭奇鬥豔，大院裡觀看煙花的人驚叫著指手畫腳，誰會留意一個學生的出入？小如伸出柔軟的小手探進405信箱的投入口，夾出鑰匙，再開啟信箱取出由小鳥投進去的書面證言。幫主親筆寫下的這些供詞在號房就逐字逐句看過了，小如隨意一卷就上樓開啟405室，洗了個熱水澡美美地睡上一覺。
第二天，小如起了個大早，抹一把臉就準備將幫主的證詞交給公安局長。小如發現，最上面的一張是九爺的筆跡，只有兩個大字：
雪恥
這是什麼意思？小如想，我倒要看看九爺是如何讓我為他雪恥的。小如覺得好笑，難道九爺在號房裡還能指揮我殺人不成？這麼一想，小如就揉了那張紙扔掉。
小如在公安局一出現，值班刑警馬上就把他給銬了。“好你個兔崽子，為了逮你我們布控了整個海源市，封鎖了全部車站路口，你倒是送上門來啊。這就叫得來全不費工夫。”
小如揚著手上的一沓紙張高聲說：“我要見局長，我有重要的破案線索交給他。”
刑警搶了小如手上的紙張說：“線索就交給我吧，局長可沒空理你。新局長凳子還沒坐暖，這下可要被你們父子趕走了。”
“局長去哪了？”
“哦，這麼重要的事都忘了告訴你。”刑警凝重地盯著小如說：“局長去看守所了，你父親梅健民在今天凌晨自殺