著的應該是國家社稷的安危。怎麼能讓將士們拿津貼去買柴買水？要是國家出了危險，您拿那些錢帛到哪兒去花？現在軍需物資已經被毀，您要馬上將錢帛分給將士們，並且趕快組織將士準備和秦軍決戰。”
慕容暐的責備教慕容評極為恐懼。他深知，自己的力量來自地位崇高的官爵。要是侄子皇帝認了真，扒去自己的官爵，立馬就拔毛的鳳凰不如雞，醜得比什麼都醜。
這麼一思考，慕容評當即打消了他準備長期和王猛對峙，拼經濟拼消耗將王猛拼垮的設想，派人約王猛決戰。
王猛沒有怠慢慕容評的要求，他回覆說：“要決戰可以，但你我現在駐軍的位置隔著潞川，不適合決戰。我看我們換個地方，到渭源去。那裡地勢開闊，有利於雙方展開兵力，中間又無流水阻隔，正好大戰。我們約個日子同去，決一勝負，行麼？”
慕容評迫於皇帝的壓力，雖然極不願離開潞川這塊易守難攻的寶地，但又怕別人說他不聽皇帝命令，避戰畏戰，不好再說不字，一咬牙，下決心同意了。
東晉海西公太和五年（370年）十月甲子日（請讀者先生留意這個日子，這是中國歷史上與袁曹官渡之戰、曹劉孫赤壁之戰、秦晉淝水之戰同樣影響中國歷史走向而且同是以少勝多的潞川之戰展開的日子），王猛調集人馬，在渭源排列戰陣，準備大戰。
戰前，王猛當著秦國將士發表演說：“將士們，我王景略和各位一道奉命東征，*腐朽的鮮卑逆胡，謀求國家統一，決不讓鮮卑逆胡繼續肆虐中原。我們唯有有進無退，效命疆場。成功的那天，同在聖明天子的朝廷拜受官爵，然後榮歸故里，向父母致敬。將士們，男子漢活在世上，還有比這更光彩的事嗎？”
王猛聲音洪亮，帶著磁性，圍聚一起的秦兵將士被他的講話激勵得熱血沸騰。大家紛紛砸碎他們的飯鍋，丟下多餘的糧食，大呼“殺敵！”踴躍上陣。
對面，燕軍的戰陣也已排開。此前，按照燕皇慕容暐的吩咐，他們買柴買水的錢帛都已退還。
慕容評王爺解釋說：“他其實是希望士兵們注意節約，並不是真要收走他們的津貼。”
慕容評的解釋士兵們是否接受，這無人清楚，津貼已經發還，讓所有燕兵都感到高興。所以，他們的戰陣也排得相當地整齊威武。加上他們人數眾多，造成了一種對秦兵的壓倒性優勢。
戰鬥即將開始。王猛快步來到鄧羌身邊，對鄧羌說：“是成是敗，就在今天一戰。眼下，只有將軍您能摧垮敵軍的堅陣，請將軍率先上馬殺賊。”
鄧羌說：“假若能許我作司隸一官，您就不必擔心燕軍。”
王猛說：“那不是我可以辦到的。勝利之後，必定請您出任國家最大的安定郡太守，封萬戶侯。”
鄧羌沒有出聲，不高興地走了。
一會兒，雙方開始交鋒。王猛召鄧羌出戰，鄧羌卻躺在營帳裡不肯答應。
戰場上，秦兵英勇突擊，但是燕兵也很頑強，他們的陣容保持整齊。
“必須儘快打亂燕軍的隊伍，好讓我們戰士擴大戰果，徹底摧垮他們！”王猛騎在一匹駿馬上，一邊想 ，一邊奔向鄧羌營地 。
統一北國 三五
“鄧將軍，請出戰罷，我答應您的要求。”王猛在鄧羌營帳前下馬，對鄧羌說。
“王大人，謝謝您的包容，我鄧羌就等您這話！”他站起身來，招呼身邊的張蠔和徐成，“二位，難得王大人光臨，我們同敬大人一杯。”
王猛接過酒杯，一飲而盡，同時，把目光從三位將領的身上掃過，說：“祝各位馬到成功！
張蠔其實是王猛有意安排他親近鄧羌的，他早就準備出馬，正在邀鄧羌和徐成同行，現在他目視著鄧羌。
鄧羌放下酒杯，喊聲“走吧！”三人一同跨出營門，飛身上馬。這一次，他們清一色都用鐵桿長矛。
勇將和一般士卒上陣的確不同，這有點像籃球巨星喬丹打球和毛手毛腳的你我普通籃球愛好者胡亂在球場裡吆喝差距那麼大。不管你用幾個人防守，喬丹輕鬆一躍，就能蓋帽得分。鄧羌他們三個飛馬上陣，三隻長矛正像三條蛟龍，在燕軍戰陣裡衝進衝出，盤旋翻轉，誰碰著誰喪命，那場面，真的可叫如入無人之境。
燕兵作戰的熱情本就不高，才退還的那點津貼最多隻夠支撐三分鐘士氣。鄧羌他們上陣以前，燕軍對抗秦兵，打了兩分半鐘（當時鐘錶還沒問世，這僅僅是一種估計），已經接近他們戰鬥士氣的臨界線，現在又碰上了這麼三支蛟