格再懸掛御賜牌匾了啊！常勝鏢局早名存實亡，再敢自稱『天下第一鏢』就是欺君，同樣是誅九族的大罪，你們若不卸下牌匾，我就上衙門告狀，叫官老爺將你們全數收押進監。”
袁紫葵一楞，她知道“有錢能使鬼推磨”的道理；如今萬馬鏢局正當紅，倘若姓馬的真去賄賂官老爺，誰也不敢保證常家人不被冤屈。
常豪趁她發呆之際，掙出她的懷抱，衝著馬有財大罵。“誰說我們鏢局名存實亡？我一定會讓常勝鏢局重振聲威的。”
“可是常勝鏢局已近半年接不到一趟鏢卻是事實啊！”馬有財諷刺。
常豪氣得渾身發抖。“我……我很快就會接到鏢的。”
“很快是多久？十年嗎？”馬有財大笑。“這樣吧！看在咱們是同行的分上，我們萬馬鏢局最近生意興隆，指名找我們保鏢的人都排到明年了，我就好心分你一樁買賣，常勝鏢局若能順利完成任務，我就不上衙門告你們欺君。”
肯定有鬼！袁紫葵才想開口拒絕馬有財的假好心，豈料衝動的常豪已一口答允對方。“好，我一定會完成這趟鏢給你看。”
袁紫葵白眼一翻，險些昏倒。常豪居然接下一趟鏢？﹗他們要拿什麼去走鏢？就憑一個痴呆老兒、一名過氣的風騷名妓、一個單純天真的婦人、一名八歲小兒，再加上她這個手無縛雞之力的千金大小姐嗎？
天哪、地啊！與其去走鏢，落了個枉死他鄉的下場，還不如直接打下一道雷來劈死她吧﹗
七匹形態各異、材質不同，卻雕琢得栩栩如生、靈動脫俗的天馬被置放於大廳中唯一的傢俱上。
翩翩夫人捧起一尊琉璃馬，不停讚歎著。“好美啊﹗你們瞧瞧，這馬兒律動的姿態多靈活，湊近耳畔，彷彿還可以聽見奔馬的嘶啼聲呢﹗”
二奶奶手中捉著一匹白玉馬，左眼溜溜、右眼轉轉，就想趁大夥兒一個沒留神將馬兒塞進肚兜裡暗槓起來。不過她忘了“今非昔比”這句至理名言，曾經豐滿的胸脯早在歲月的摧殘下萎縮下垂、不堪藏物。
袁紫葵伸手拉出露在她胸脯外的馬尾，將白玉馬歸回原位。
“聽著，各位，把你們手中的天馬全放回錦盒，我要拿回去還給萬馬鏢局，咱們不接這趟鏢。”
“為什麼？”常豪第一個反對將上門的生意往外推。“我好不容易才接到一趟鏢。”
“因為我們沒本事護送這麼貴重的貨物上京。”袁紫葵試著將道理塞進這四名胡塗的常家人腦袋裡。“護送這趟鏢進京可得的利潤是一萬兩白銀，這是天價啊﹗你們可知這代表什麼？”
“這代表咱們常勝鏢局仍然威名顯赫，不是大買賣咱們不接。”老得連背都挺不直的老祖宗驕傲地說。
袁紫葵朝天翻個白眼。“這代表這趟鏢有問題，否則這麼大筆銀兩，萬馬鏢局為何不自己吃，還推給咱們來做？”
“萬馬鏢局沒本事接的鏢，不表示我們常勝鏢局也吃不下啊！”二奶奶一雙眼兒還賊兮兮地滾動著，就巴不得將這些個無價之寶全偷呀藏地佔為己有。
“二奶奶，這馬兒若少了一匹，你這個月就甭想有花粉可用了。”袁紫葵警告性地低斥一聲。
“那怎麼行？”二奶奶尖叫，儘管早已不年輕，但胭脂花粉、華服珠寶仍是她生命中的最愛。
“想叫我再幫你買花粉，就把你那雙賊手賊腳給我管緊一些。”這些人哪，只要袁紫葵稍有疏忽，都會惹來要命的麻煩。“你們聽我說，目前鏢局裡一名鏢師也沒有，我們憑什麼接這趟鏢？”
“沒有鏢師可以請啊！”常豪說。“我去貼告示請人。”
“貼告示要有用，局裡早就擠滿前來應徵的鏢師了。”自常勝枉死、局裡鏢師四散後，袁紫葵就在大街小巷裡貼滿徵求鏢師的告示，只可惜半年很快過去了，至今仍未有一人前來應徵。
“我可以去走鏢啊！”嬌柔得似要滴出水來的聲音出自翩翩夫人口中。“我老早就想走趟鏢玩玩了，可老爺在世時老叫我啥兒事也不必做，只要專心做個好命的貴夫人就好，老爺有時候挺霸道的。”
那是因為常勝老爺子有先見之明，曉得自個兒老婆除了壞事外，半點本領也沒有。袁紫葵正想反駁翩翩夫人的異想天開，豈料……
“我也可以走鏢。”常豪自告奮勇。
“還有我。”二奶奶說。
“呼嚕嚕、呼嚕嚕……”老祖宗睡著了，發出一連串的打呼聲相和。
“你們幾個……”袁紫葵咬牙切齒。“半點兒武功也不會、連把