楊素微微一笑，一揮手，讓所有姬妾和僕役婢女退下，廳中只留下楊玄感，楊素與李靖三人，一下子變得空空蕩蕩。
李靖微微一笑，搖曳的燭光照著他堅毅的臉：“這下策麼，就是越國公能廣交天下豪傑，這樣可進可退，若是天下大亂之時，也可以有所作為。”
楊素突然放聲大笑，聲音在整個大廳裡迴盪，震得人耳膜嗡嗡作響：“李靖，你這是在教老夫造反嗎？”
李靖沒有一絲驚慌的神情，拱了拱手，道：“在下可沒這樣說過，在下只是說要越國公早作準備，結交一些有本事的草莽英雄。這樣可進可退，不失自保之道也。”
楊玄感突然笑了起來，笑罷後直視著李靖的雙眼：“怎麼結交？比如李兄這樣的英雄，是不是應該安排個大將軍之類的官職才可以安你的心呢？”
李靖搖了搖頭：“世子此言差矣，在下現在雖也是草民，但畢竟是官家子弟，我說的那些草莽英雄，是指那些完全沒有家世背影的寒門草根。”
楊素則臉上如同罩了一層嚴霜，一言不發，坐在胡床上認真地思考著。
李靖繼續說道：“越國公和世子都是出自世家，累世為將，但並不是累世為兵！在越國公看來，軍令如山，外加為所部將士們請功，便可以收到這些人心了，可在李靖看來，這些無論是威還是恩，都是靠了國家的賞賜，並不能建立起這些下層兵士們對越國公的忠誠。”
楊素的聲音在冷酷中透出一絲威嚴：“說下去。”
楊玄感聽到這話才意識到這才是真正的楊素，前面開始時的那種傲慢是有意為之的。
李靖不慌不忙地說道：“所以越國公可能以為打完仗後厚賞所部將士們，就能得到人心，只怕是未必。若是將，得了賞賜後升了官，有了家室，未必再肯重上沙場搏命。若是兵，領了賞賜後就回家為民。也未必會放下平穩的生活跟隨越國公。”
“所謂物以類聚，人以群分，越國公和世子都是身份高貴的公卿貴族，就算做到和士兵們同吃同住。人家也知道你和他們並不是一路人，給他們討得賞錢，讓他們對您感激是可以的，但要是讓人拋妻棄子和你們做大事，那十個有九個估計是不肯幹的。”
楊玄感突然笑了起來：“何止九個。怕是十個裡面十個都不肯幹。”
李靖搖了搖頭：“未必，天下太平的時候自然是誰都想著老婆孩子熱炕頭，但萬一是上面的法律苛暴，民不聊生，那就一切皆有可能了。太平時除了幾個豪傑嘯聚山林外，絕大多數的百姓是想安定的，也不會跟著那些人落草為寇。
但如果是天下大亂，征戰不休，那失去了生活來源的百姓就只能依附於這些英雄豪傑，供其驅使。只為了吃一口飽飯而已。這種時候，人們追隨的就不是高官，爵位，家世這些，而是要看誰能給他們最現實的好處。
所以在這種時候，平時就有俠名的人，反而更有號召力！世子，你覺得如果是在普通計程車兵中，不靠軍令，不靠身份。你和這種平民俠士誰能拉出更多計程車兵跟著自己呢？”
楊玄感仔細想了想，搖了搖頭：“我不知道，但我覺得士兵們看著我的眼神也相當的敬畏，我畢竟也是真刀真槍在戰場上打出來的。不是隻靠了父親廕庇的繡花枕頭。”
李靖笑了笑：“他們崇拜你，敬畏你，甚至把你當英雄，但不會追隨你，就象劉邦的兵士們看項羽，莫不以為天神下凡。只能仰視，但你跟他們不是一路人，所以最後天神一樣的項羽，身邊也沒了追隨者，只有一堆想拿他的頭當萬戶候的人。”
楊玄感想到了項羽死前，殺他的漢兵中有不少還是他以前的部下，不由得長嘆一口氣，不再說話。
李靖轉向了楊素：“越國公，你們高高在上的身份就是你們接近這些草根的最大障礙，在他們看來，一個從皇上那裡為他們要賞錢的越國公和楊柱國，遠沒有平時整天和他們同吃同住，在夜裡給他們蓋被子，在家鄉里為他強出頭的軍中大哥可靠。這就叫不接地氣。”
楊素聽到這裡，站起了身，正色道：“先生所言，老夫誠受教了，只是老夫世受國恩，現在又是位極人臣，只想安守現狀，並沒有什麼不切實際的幻想。今天先生所言論，出你口，入我父子耳，再無第四人聽見。”
楊素又摸了摸自己坐的胡床，長嘆一聲：“先生大才，當濟世安民，你終有一日會坐在這個位置的，老夫看人很準，這次應該不會有錯。”
李靖神色平靜地拱了拱手：“越國公謬讚了，在下實在不敢當。”