的方法。
科學與哲學的區別在於：科學建立在生產實踐的基礎上，是獲得生產財富的手段。而哲學則是建立在推理和想象的基礎上，往往站在科學的前面，充當科學的前導。對於世界，當科學的手段無法認識清楚的時候，卻可以用哲學的手段先行認識。
地球從誕生到現在已經幾十億年，人類的社會才不過萬年。但是社會的部分比較自然的部分更為複雜，更為重要。社會是人類的認識最後進入的領域。人類對社會的認識也就是對人類自己的認識。這個認識遠沒有達到深透的程度：人類的起源，人類自己的經歷，人類的前途，理想的社會，等等，我們對這些問題的認識還處在幼稚階段。我們人類已經經歷了萬年的社會階段，正在走向成熟，即將告別以崇拜為標誌的童稚階段。對於社會，我們的認識正在從常識的認識進入哲學的認識。凡此種種，本書對人類自身作哲學的探索。
認識宇宙 宇宙物質 能量物質 宇宙運動
認識宇宙
宇宙這個詞語很古，不是今天才有的。古人這樣描繪宇宙：上下四方曰宇，古往今來曰宙。上下四方是空間，古往今來是時間。古人認為宇宙是時間和空間的總和。不但古人這樣認為，今天人也是這樣認為。說，宇宙沒有開頭也沒有結束，宇宙無邊無際。
實際上，宇宙是有開頭有結束的，也是有邊際的。只是因為宇宙太大了，我們人類不能知道宇宙以外的事情，也不能知道宇宙的開頭和邊際，對於宇宙的結束更是無從談起。我們人類對宇宙外面沒有認識，也就沒有語言的表述，說起宇宙往往使用浩瀚，縹緲，深邃這一類的詞語。從這個意義講，說宇宙沒有開頭，沒有結束，沒有邊際，是時間和空間的總和。
對於宇宙，古人又叫作天。在今天，說天就是說地表外圍的大氣：天空就是大氣層，天空的外圍叫作太空，天邊就是天空和地表相接的那條線。古人不是這樣。古人說，天上人間。這個天上是在天空以外，也就是宇宙間。
對於宇宙，古人編織了美麗的神話。這些神話可以看作是古人對宇宙對認識。
月亮是距離地球最近的星體，關於月亮的神話也最多。神話說，在月亮上有一座宮殿叫作廣寒宮。美麗的嫦娥住在廣寒宮裡。有一隻兔子叫作玉兔。玉兔與嫦娥朝夕相伴。神話說，在月亮裡有一棵桂樹，有一位叫作吳剛的神每天伐樹不止。
我們地球的鄰居是金星和火星。對於火星肉眼看不見，但是能夠看到金星。在清晨或傍晚，有一輪金色的圓盤高掛在天空。這個金色的圓盤就是金星。金星又叫作太白金星，是一位慈祥的神。
關於太陽的神話有夸父追日的故事。故事說，昔時有10個太陽。太陽太多了，大地被曬乾了，禾苗也燒焦了。一位叫作夸父的神追日不止。他喝乾了黃河，又奔向大湖，這個大湖是已經消失了的渭河大湖。夸父在奔向渭河大湖的路上渴死了。夸父死了以後，他的手杖化作一片桃林。
我們看到的宇宙有太陽和太陽行星組成的太陽系星體，有銀河系以及類似銀河的星團。銀河和星團組成了繁星點點的夜空。對於宇宙只能看到這麼多。我們能夠看到的宇宙又叫作星空。關於星空的最美麗的神話是牛郎織女的故事。故事說，在天上有個仙女。仙女叫作織女。織女每天織錦。天神西王母用織女織的錦裝飾天空。這就是我們看到的彩霞。織女每天織錦不止。她厭倦了，就偷偷下凡到人間與牛郎結成夫妻，並且生了一雙兒女。織女下凡的事情讓西王母知道了。西王母就派天神將織女抓回天上。牛郎得知了挑起兒女追到天上。牛郎就要追上了。這時候，西王母向天空劃出一道河。這道河就是銀河。銀河將牛郎和織女分隔在河的兩邊。在晴天的晚上，在銀河的兩邊，一邊有織女星，一邊有牛郎星。在牛郎星的兩邊有兩顆星，那就是他們的兒女。
我們地球是太陽系的一顆行星。從夜空看到的星星實際上是一顆顆遙遠天際的太陽。太陽系所在的銀河系就象一個圓餅子。我們地球雖然在銀河系，看銀河就象是天邊的一條光帶。對於銀河系以外的星團是什麼形狀就看不清了。今天知道的宇宙就是這些。
在宇宙外還有什麼？當前只能回答，不知道，而且就是在能夠預見的將來也只能回答，不知道。因為這個問題超出了今天人類的認識範圍。但是，我們應當自信，人類已經達到了認識宇宙範圍以內的能力。人類對宇宙的認識也將加深。
宇宙物質
宇宙是個什麼東西呢？如果說茫茫宇宙僅僅是時間和空間的總和，那麼宇宙間的星團