書作者和讀者都不是科學家，沒有專業的知識。我們無法用專業知識來認識46億這個數字。我們只能從常識的角度認識。類似的問題屬於哲學範疇。從常識到哲學一步之遙。書作者相信讀者能夠與作者一起踏著常識的階梯走進哲學世界的大門。
46億，這個數字是怎麼確定的？是科學家確定的。準確的說，是科學家估算出來的。對於46億這個數字是否準確，誤差多少並不重要，重要的是這46億年裡地球怎樣演化到今天。
我們怎樣來估算這46億年呢？地球從誕生到今天發生了很大的變化，發生了很多的變化。這些變化需要時間。我們可以將這些時間疊加起來，這樣來估算地球的年令。我們從最常見的數字開始，從現在向以前推算：
人的生命大約百年。人的一代人大約20年。動物的生命比如哺乳動物和鳥類的生命要短得多，只有幾十年或十幾年或更短。俗話說，人生百年。百年實在是太短促了。
有人對人生這樣描繪：
人的生命是寶貴的。它屬於我們只有一次。人的一生應當這樣度過：當他回首往事的時候，不因虛度年華而悔恨，也不因碌碌無為而羞恥。這樣，他在臨死的時候就能夠說，我把我的一生貢獻給了世界上最壯麗的事業，為人類的解放而鬥爭。
人類起源的時間如果以使用打製石器的時間算起，大約2百多萬年。打製石器時代