寫不出兩個宋的旗號，先拉近了關係又請他喝酒，趁機請教發財門道。幾碗黃湯下肚，宋小八將自己的不傳秘技說了出來，就是一個字：“賭”！
那宋山槐隨他出入了幾次賭場之後，發覺這靠賭贏錢果然勝過整日埋頭苦幹，小試幾把又連賭連贏，沒兩天就成了賭場中的熟客，再也不肯去做那苦活計了。
可沒成想，賭博這東西並不像想象中的那樣只贏不輸，而一旦最初的好運用完之後，宋山槐的手氣很快變的壞了起來，而且一壞便壞的十分徹底。前後不到半年的時間，宋山槐不但輸光了手上攢了多年才存下來的一點老婆本，還連自己賴以生存的貨攤一併輸了出去。
眼看著一日三餐都無以為計的宋山槐急的差點上吊，在宋小八的鼓勵提醒下，他鼓起勇氣向賣身到高家的妹妹春桃開了口，說自己生意做賠了，欠人許多錢，讓妹妹替自己想想辦法。想靠著妹妹籌點錢來給自己重整爐灶，踏踏實實的做個本分的小生意。
當春桃帶著銀子回到長樂縣城的那段日子，宋山槐的確想老老實實的重頭來過。可是沒幾天，當他手上有了幾個錢之後，那蠢蠢欲動的心思又在宋小八的幾次勾引之下爆發了。這一次，宋山槐輸光了妹妹籌回來的錢不說，危急關頭，在一把試圖翻本的對局中連自己妹妹也押了出去，不料，那看起來贏面極大的一把，竟然輸掉了。
宋山槐將妹妹輸出去之後，自己也覺得沒臉見人。連妹妹被人強行帶走的時候也只能偷偷躲在一旁後悔，面也不敢閃一下。從此之後，宋山槐便越發的自暴自棄了起來，沒幾天便淪落的在街頭做了乞丐。
可不知道是不是這小子命不該絕，在他病的快要一命嗚呼的時候，遇到了長樂城中出了名的義丐七叔，七叔費盡心思將他一條命從鬼門關口拉了回來。巧不巧，他妹妹被賣進的那家院子又因為後臺王縣令犯了事被查封了，春桃得了自由之後又找到了他。雖然恨自己哥哥不成材，可畢竟是親生骨肉，血濃於水。最後，春桃還是不計前嫌將宋山槐接了回去。
這次，發了誓要洗心革面的宋山槐果然爭氣。短短一個多月便將自己的小生意打理的風生水氣，看的街坊四鄰誇口不已。春桃自然也慢慢的原諒了他。
可是沒多久，那被查封了的賭坊又重新開張了。而宋小八和幾個以前相熟的小混混們在賭坊老闆的利誘之下，紛紛上街為賭局拉人。沒幾天，曾經的賭友宋山槐便成了他們拉籠的物件。
宋山槐到底不是聖人，沒能搞住一群波皮混混們的全方位拉籠，沒幾天又重操舊業了。毫無意外的又將家產輸了個精光，有了第一次，就不怕再有第二次了，輸紅了眼的宋山槐，又一次的將妹妹輸了出去。
可是這次，春桃不樂意了，被自己哥哥連著賣兩回，擱誰身上也不是個事呀。於是在春桃的反抗下，事情變的不可收拾了。當幾個波皮打算用強的時候，卻正好遇上了路過此地的七叔，那七叔的身手可不是鬧著玩的，三五下便將一群混混打的落花流水、抱頭鼠竄了。
可是所謂明槍易躲，暗箭難防。本來已經打算認了倒黴的眾混混卻沒料到，宋山槐卻因此對自己昔日的救命恩人動了殺機，眾人在他的組織下，經過幾日仔細謀劃跟蹤，精心的佈置了一個陷阱。趁著七叔猝不及防，用香爐灰將他的眼迷住之後向他揮起了刀。
可是七叔那是有藝在身的人物，即使受到暗算，也不是幾個小混混能對付得了的，在眼不見物的情況之下，身受十幾處刀傷卻依然將幾個混混打傷之後成功逃脫了。
經過此事之後，宋山槐也被嚇壞了。一想到七叔眼睛被迷之後，猶如獅子搏兔的身手，只覺得渾身發冷。他深知七叔一旦恢復，第一個要收拾的肯定是自己，便再也不顧不上使什麼壞心眼了，連夜就隻身逃離了長樂，流竄到了長溪縣中乞討度日。
幾天後，唯恐事發連累自己的宋小八也回到了長溪縣，又在無意中碰到了宋山槐，一對難兄難弟嘀咕一番，趁著宋小八在長溪縣還有幾個熟人，便整日在街頭布個騙局，蒙上幾文錢混日子。
這一日，兩人一不小心撞到了長溪縣捕快班頭孫大年手上，孫大年靠著姐夫的勢，在長溪縣做了四五年的捕頭，只有他欺負別人的，哪裡還有人敢在他這老虎嘴裡拔牙的？二話不說就將這兩個不開眼的東西揪回了班房，一頓板子，兩人恨不得把小時候偷看鄰居大嬸洗澡的事都交待了出來。真正的知無不言，言無不盡。
這孫大年取了口供，也被這兩個不成器的東西弄的沒了脾氣，又見兩人的確沒什麼油水可榨，打算餓上兩天就讓他們