都大軍誘騙到通濟渠戰場；這正是李風雲西進中原劫掠通濟渠的目的所在；但李風雲可以控制聯盟將士；可以約束手下不要斷絕通濟渠；卻指揮不了韓相國的人馬；阻止不了韓相國的軍隊斷絕通濟渠。這就是李珉不安的原因；現在距離七月還有兩個月的時間；通濟渠提前中斷；東征提前停止；聖主和遠征軍提前歸來；必將給整個東都謀劃以毀滅性打擊。此事到底是楊玄感所為；還是李風雲故意製造？但仔細推敲；兩人都沒有把通濟渠局勢推向失控之地的動機；楊玄感需要恰當的時機在黎陽舉兵；而李風雲需要更多的時間劫掠糧草；他們都需要通濟渠在未來兩個月保持暢通；所以思來想去；這裡面應該出現了某些不曾預料到的重大變故。
李珉接受了牛進達的建議；向通濟渠一線派出了更多斥候；同時急書跟在後面的彭城友軍；請他們加快行軍速度；速至汴水會合。
晚上李珉請來牛進達；兩人就通濟渠局勢的走向和戡亂剿賊的前景進行了一番分析和推測；或許是談得投機；也或許是壓力太大情緒不好；牛進達忍不住就發了牢騷；雖然他說得很含蓄；很隱晦；但李珉還是聽懂了。
這是一個基層軍官對高層的質疑；實際上也就是對齊王的質疑。齊王在戡亂戰場上佔盡優勢；但白髮賊在他的圍剿下；不但沒有覆滅；反而越來越壯大；這是為何？齊王到底是剿賊；還是養寇？如果通濟渠危機最終影響到了二次東征；齊王難辭其咎；他如何向聖主交待？
李珉意識到了問題的嚴重性；齊王在戡亂戰場上養寇為重；純屬玩火；而且這火還越玩越大；如果他不能抓住此次機會遠走高飛；遠離東都和聖主；恐怕像現在這樣無法無天、恣意妄為的好日子也就屈指可數了；聖主不可能無限制忍耐下去；一旦忍無可忍了；齊王也就完了；而齊王完了；他們父子也就完了；所以東都謀劃便成了大家的“救命稻草”；然而齊王還沒有意識到自己在玩火**；至今還沉醉其中難以自拔；他終究是一個溫室裡長大的孩子；驕縱任性；狂妄自大；指望他像個聽話的乖寶寶般忠實的不折不扣的執行東都謀劃；難如登天。
怎樣才能讓齊王乖乖聽話？是連哄帶騙；還是拿鞭子抽？李珉一籌莫展。
言多必失；牛進達看到李珉神色沉重；不禁有些後悔；遂藉口告辭；但李珉執意挽留；並把通濟渠危機背後所隱藏的東都變局含蓄告之。自越境追殺之後；李珉就把牛進達和魯郡這四千餘將士拉上了他的“賊船”；將來李珉若參加了東都兵變；牛進達和四千餘魯軍將士叫冤到找不到地方；只能自認倒黴；拎著腦袋跟在李珉後面一條道走到黑。現在李珉出言暗示；並不是因為心中愧疚；實際上牛進達和四千餘魯軍將士的性命在他眼裡無足輕重；他真正的目的是想試探牛進達；看看有沒有拉攏的可能。
牛進達出身寒門；以軍功崛起；又久在鷹揚府擔任基層軍官；對東都政局瞭解甚少；對政治的敏感度很低；對李珉的“含蓄”之辭不甚了了；讓李珉白費了一番心思。
就在兩人秉燭夜談；雞同鴨講的時候；突然帳外傳來尖銳而淒厲的角號聲；霎那間便撕裂了黑暗的靜寂；接著大角狂鳴；報警之聲此起彼伏；驚心動魄。
李珉、牛進達相顧失色；一躍而起；飛一般衝出帥帳。
帳外巡值衛士倒是盡職盡責；各守崗位；刀出鞘；箭上弦；一個個瞪大眼睛望著黑暗深處；如臨大敵。不遠處；李珉的僚屬和從睡夢中警醒的衛士們正蜂擁而來；慌亂的腳步聲和驚恐的嘶喊匯合成了一片噪雜的聲浪；更遠處皆被黑暗所籠罩；除了幾堆尚未熄滅的篝火所散發出的昏黃光芒外；便是懸掛在轅門高處如夜空中的璀璨星星般的大紅燈籠了。
隨著報警聲連綿不絕響徹夜空；隨著成百上千的將士從帳篷裡懵懵懂懂的衝出；隨著無邊的恐懼如風一般席捲了整個大營；可怕的“營嘯”突然爆發了；而由此造成的恐慌直接摧毀了將士們的心理；很快便有人崩潰了；開始在營中亂竄；狼奔豕突；更有人大叫敵人來了；趕快逃命；接著更多的人開始逃竄；大營在黑暗中迅速陷入混亂。
李珉在震耳欲聾的嘯叫聲中幾欲崩潰；整個人如遭雷擊；身體不受控制的劇烈顫抖起來；搖搖欲墜。牛進達還算清醒；一把抓住李珉的胳膊；衝著他縱聲狂呼；“擂鼓；傳令擂鼓；即刻列陣……”
李珉的腦海一片空白；心裡只有一個念頭；完了；徹底完了；他甚至連掙扎的念頭都沒有；而更奇怪的是；他竟不可思議的產生了一種解脫感；長久以來的政治巨壓讓他夙夜不眠；精神疲憊；痛不欲生；如今好了；結