飽的惡狼，狡猾奸詐，窮兇極惡，卑鄙無恥，什麼事都幹得出來，切莫疏忽大意。
孟壩不敢疏忽大意，但此次森林馬賊傾巢而出，並且瘋狂劫掠，甚至公然斷絕商道，不計後果的同時得罪突厥人和奚人，一改這兩年來的東躲**小心翼翼，還是引起了孟壩的注意，讓他突然有所聯想，而這些聯絡竟然讓他不由自主地產生了一絲不祥之念。
兩年前，有個叫白狼的悍賊活躍於松漠，召集各路賊寇聚集於平地松林，為禍東北，一度成為奚、霫和契丹等東北三族的心腹大患，其中以奚地遭受的損失最大，受到的威脅最嚴重，而東北利益與大漠息息相關，於是突厥人應奚王阿會正之請，聯合東北三族，四面圍剿森林馬賊，最終摧毀了這股禍患。
孟壩參加了這次圍剿，但他既沒有親眼看到白狼的人頭，也沒有看到漫山遍野的馬賊屍首，多方勢力聯合圍剿的背後充滿了暗鬥、謊言和陰謀，甚至有傳言說突厥人為了更好地控制東北，為了遏制和削弱東北三族，蓄意製造了白狼和這股馬賊，而突厥人賊喊捉賊，說這些都是中土人的陰謀，總之沒有人知道白狼的死活，只知道這夥馬賊並沒有全軍覆沒，他們遭受重創後化整為零躲進了深山老林，禍患隨時還會爆發。
如果白狼還活著，如果突厥人打算乘著中土遠征高句麗不利，自顧不暇之際，出兵橫掃東北，吃掉東北三族，把疆土擴充套件到弱洛水兩岸，那麼白狼和這股馬賊就可以派上用場了。
孟壩不得不一隻眼睛盯著突厥人，一隻眼睛盯著森林馬賊，然後壞訊息不斷傳來，奚人很難越過桃水，而越過桃水的斥候或者獵人，基本上有去無回，至於是不是有人僥倖深入到了敵人後方，打探到了確切訊息，亦是不得而知，只能無助等待。
終於，這天上午，傳來了確切訊息，但同樣是壞訊息，森林馬賊突然大規模越過桃水，向七星泊方向飛速殺來，因為馬賊人數多，而戍營裡的奚族控弦太少，無力抵擋，馬賊們一路勢如破竹，擋者披靡。依照這樣的攻擊速度，黃昏前，馬賊們就能殺到七星泊了。
這種突發的惡劣局面，孟壩之前已經有所準備，不怕一萬，就怕萬一，必要的準備還是要做的，一旦遭到強敵攻擊，該放棄的堅決放棄，把有限的防守力量集中在七水泊進行阻截，以便給鬼方贏得更多的應對時間。
孟壩現在擔心的不是七水泊能否守住，而是迫切想知道自己的敵人是誰。如果連敵人都不知道，這一仗還這麼打？如果敵人當真的就是森林馬賊，就是馬賊們要殺人報仇，那危機就不嚴重，即便七水泊擋不住，還有鬼方那邊的支援，再不濟還可以向奚王府求援，總之馬賊為禍，不足為慮。但是，如果敵人是突厥人，馬賊的後面還有突厥人的大隊人馬，那危機就嚴重了，事關奚族生死存亡，鬼方和奚王府要聯手阻敵，不惜代價把突厥人阻擋在鬼方城下，等待奚王阿會正率軍回撤撤，然後決一死戰。
午時，斥候回報，一路攻擊而來的敵人確實是森林馬賊，但馬賊人數較多，估計有三四千人，其中馬軍風馳電摯，兩翼包抄，而步軍則正面攻擊，步步為營，另外除了馬賊人數之多出乎意料外，還有就是馬賊的武器非常鋒利，斥候甚至看到了馬槊、長弓和強弩等重兵。而這些重兵只有奚王府的侍衛軍才有配備，奚族五部大軍雖然也有，但很少，畢竟這些重兵只有中土才能量產，且嚴禁出售，而奚族是因為攻佔了安州，搶到了一些中土工匠，這才勉強可以製造一些，即便如此，也大大提高了奚族軍隊的戰鬥力。
重兵除了中土可以量產外，突厥人也能少量製造，主要原因也是想方設法從中土獲得了一些工匠，所以孟壩理所當然地認為森林馬賊手上的重兵來源於突厥人，或者那些手持重兵的馬賊是由突厥人偽裝的，但僅靠這點證據，並不能證明突厥人正攻擊而來，突厥人就是敵人。
孟壩還需要更多的證據，就在此刻，潛藏在馬賊隊伍中的“細作”送來密報，白狼回來了，白狼帶著數萬中土大軍殺了回來，森林馬賊在白狼的召喚下重新集結到他的旗下，白狼東山再起，捲土重來，首要攻擊目標就是奚地。
孟壩大吃一驚，只是仔細一想，這個訊息漏洞百出，經不起推敲，真實性並不高。就算白狼沒死，又殺回來了，短短兩年，他用什麼辦法才能從中土拉出數萬大軍出塞？還有更重要的，白狼這數萬大軍衝到閃電河兩岸，難道突厥人視而不見，聽而不聞，任由其穿越閃電原，大搖大擺進入平地松林？
孟壩百思不得其解，敵人到底是誰？不過有一點可以肯定，奚地遭到了強敵的攻擊，七水泊