“我剛才說了，靺鞨人最好對付。靺鞨人看似來勢洶洶，實則色厲荏苒，惶惶不安。靺鞨人為了生存不得不倒戈一擊，同樣的，他們為了生存，就必須儲存實力，沒有實力他們就連給中土**的資格都沒有，所以靺鞨控弦絕無可能傾盡全力攻打平壤，更無可能與我高句麗決一死戰，他們呼嘯而來的真正目的，無非就是混亂形勢，乘火打劫，同時給中土人東渡鴨綠水創造機會。中土人只要搶在雨季前東渡而來，就能贏得更多攻打平壤的時間，如此勝算就能大增，而若形勢展到那一步，靺鞨控弦和新羅、百濟聯軍必定與中土人會師平壤城下，三路大敵同攻平壤，則高句麗亡矣。”
乙支文德的目標是靺鞨控弦，為此平壤就只能放棄東南防線，就只能向新羅、百濟聯軍敞開大門，而此機密一旦暴露，一旦給新羅、百濟聯軍知道了，蜂擁而入，形勢就可怕了，敵人快馬加鞭數日之內就能殺到平壤城下，如此平壤腹背受敵，危在旦夕。
所以高元稍一思量後，急切問道，“若機密洩露怎麼辦？現在誰敢保證孤的王宮內就沒有叛逆？中土楊玄感、斛斯政就是活生生的例子，叛逆就在中土皇帝的身邊，但中土皇帝懵然不知，倍加信任，委以重用，結果一敗塗地。”
“我們不能讓形勢惡化到極致，不能讓平壤陷入三路敵人的圍攻，更不能讓高句麗生機盡絕。”乙支文德泰然自若，不慌不忙地搖搖手，“為了達到這個目標，我們先就要把中土大軍阻擋在鴨綠水一線，不讓他們搶在雨季前渡河而來，為此我們必須有所取捨。”
取捨？高元愈焦慮，躊躇不安。
“相比起來，我們寧願讓新羅、百濟聯軍兵臨平壤城下，也不能讓中土大軍、靺鞨控弦和新羅、百濟聯軍三路圍攻京府。”高建武以非常決絕的口氣說道，“新羅、百濟聯軍實力有限，並無攻陷平壤之可能，高句麗尚有一線希望，反之，則高句麗就有亡族滅種之禍。”
“現在的問題是，除了你們，孤還能相信誰？整個王宮，整個平壤城，現在還有多少人願意與孤共進退、願意與平壤共存亡？”高元激動了，揮舞著雙臂，衝著高建武、乙支文德大聲叫道，“如果平壤形勢遠比我們想像得更惡劣，那麼只要新羅、百濟聯軍兵臨城下，則平壤就有失陷之危。”
平壤失陷了，支撐高句麗人的最後一線希望破滅，高句麗也就轟然坍塌，霎那灰飛煙滅。
乙支文德和高建武互相看看，眼裡不約而同地掠過一絲陰霾。
高元的擔心不無道理。東南防線形同虛設，門戶大開；平壤主力傾巢而出，決戰薩水；藏在內部的叛逆窺伺一側，蠢蠢欲動，幾個不利因素聚集一起，後果之嚴重可想而知。
“大王去長安。”乙支文德果斷建議，“丞相守平壤，我去薩水。”
高句麗也有長安城，是平壤的陪都，距離平壤兩百餘里。大王高湯時期曾遷都長安城，是高句麗的政治中樞，但因為各種複雜原因，長安城終究未能取代平壤。高元繼位後，又把都城遷回了平壤，長安城則成陪都。
高元是高句麗的王，是高句麗的政治中樞核心，平壤可以失陷，高元卻不能淪亡，所以乙支文德的建議恰好可以暫時緩解一下現實危機。
“孤要去薩水。”高元象徵性地表達了一下個人意願。
高建武和乙支文德不假思索地一口否決。在這個關係到高句麗存亡的重大決策上，高元的個人意願被直接忽略。
（本章完）
第一千零二十一章 一種可能
四月二十九，鴨綠水東岸，鐵山城。
姜以微接到靺鞨人背信棄義、倒戈一擊的惡訊時，正在鴨綠水東線巡視防務，雖然他對此已有所預料，但只要沒有發生，就始終抱著一絲僥倖一線希望，然而該來的終究要來，危難時刻，仗義相助的少，落井下石的多，弱肉強食，生存法則就如此殘酷。
“訊息是否可靠？”姜以微望著前來送信的心腹僚屬溫陽，神色木然地問道。
“可靠。”溫陽抓著頜下灰白鬍須，削瘦而憔悴的面龐上陰雲密佈，鬱憤、無助、沮喪等各種負面情緒糾纏在一起，讓其心力交瘁，但他沒有絕望，低沉語氣中透出一股強烈的決絕之氣，寧為玉碎，不為瓦全，最不濟也就是與高句麗共亡而已。
訊息由隆林守將親自送達，確切可信。溫陽把事情始末詳細告知，最後說道，“隆林守將不戰而逃，按律當斬，但他以最快速度把靺鞨人倒戈一擊的訊息送出來，卻是有功，只是功過不能相抵，如何處置，還請大將軍示下。”