而老弱婦孺卻連造反的本錢都沒有；只好背井離鄉去逃荒；去乞討。然而；地方官府絕對禁止逃荒；這不僅僅危害到社會穩定；損害了地方官僚的臉面；也危及到了官僚們的仕途；而沒有受災的郡縣；考慮到自身之利益；也想方設法阻止災民的逃入。
災民很可憐；上天無路；入地無門；叫天天不應；叫地地不靈。千鈞一髮之際；魯西南義軍聯盟突然殺進了中原；摧毀了由地方官府和貴族官僚們聯手設定的“牢籠”；給了災民們一條逃生之路；但是；災民很卑弱；很無力；魯西南義軍聯盟成了他們唯一的生存希望；而魯西南義軍聯盟根本就沒有拯救災民的實力；他們不得不盡快甩掉這個巨大的“包袱”；否則；他們必將被這個“包袱”活活壓死。
義軍聯盟在濟、菏一線攻無不克；戰無不勝；勢如破竹；摧毀了地方官府；給了地方貴族官僚以重創；把河南災民從“牢籠”裡釋放了出來；但並沒有成功越獄逃出天生。對於河南災民來說；他們的生機在距離他們最近的京畿地區；在沒有受到災害打擊的富裕的潁汝地區；他們只有逃到那裡；才能討到飯吃；才能尋到生存之路；才能活下去。當然；他們也可以逃到梁郡；逃到徐州；但魯西南義軍馬上就要殺進梁郡；梁郡即將成為烽煙四起的戰場；而徐州距離太遠；還沒等他們趕到地方就已經餓死了。
但是；進入京畿必須翻越天塹關防；而天塹關防後面還有天然險阻通濟渠；還有滎陽、虎牢、黑石等道道險隘；義軍聯盟自己都殺不過去；更不要說手無寸鐵的災民了；而進入潁川郡；則要越過汴水、睢水、通濟渠、渙水和蔡水五條水道；這對災民來說；同樣是難於上青天。
如果把京畿和潁汝地區比喻為生存之地；把河南災區比喻為牢籠；那麼阻隔兩者之間的道道險阻就是監獄的“高牆”；災民唯有越過這道高牆