“訊息準確？”段文操追問道。
“某已加派人手，連夜赴平陽探查，估計凌晨之後便有準確訊息傳來。”
段文操眉頭緊皺，來回走了幾步，又看看地圖，沉吟不語。
牛進達已經估猜到段文操的心思。段文操想讓張須陀先行發動攻擊，待張須陀與賊軍打得血肉橫飛之際，他再率軍展開攻擊，同樣可以實現此仗之目標。只是如此欺騙張須陀，張須陀又豈肯善罷干休？牛進達暗自苦嘆，不得不提醒段文操，“使君，乘城那邊還在等待使君的回覆。”
段文操不明確答覆張須陀，不做出承諾，張須陀肯定不會輕易進入戰場，以免被算計了，但問題是，段文操一旦做出了回覆，做出了承諾，卻又不兌現，便是蓄意欺騙張須陀，那問題就嚴重了。雙方本來就缺乏信任，就存在矛盾和衝突，段文操如此算計對方，後果不堪設想，一旦張須陀憤怒之下展開報復，以段文操目前的處境和魯郡所處的惡劣形勢，肯定是弊大於利。
段文操亦不是利慾薰心、目光短淺之輩，但形勢不由人，值此危難之刻，不是他算計張須陀，就是張須陀算計他。很明顯的事情，張須陀要儲存實力返回齊郡戡亂，而齊郡乃至魯東地區的穩定才真正關係到張須陀的切身利益，所以張須陀豈肯在魯郡的戡亂戰場上付出代價？張須陀不願付出代價，那圍殲賊軍的代價必然就由段文操付出。如此一來，段文操實力巨損，接下來即便不需要耗盡力氣去剿賊，卻也無力率領齊魯人抗衡來自關隴人和江左人的夾擊。而齊魯人的利益便是段文操的利益，段文操利益受損，岌岌可危，齊魯人豈不潰不成軍，一敗塗地？
段文操來回踱步，絞盡腦汁反覆權衡得失，遲遲拿不定主意。
“元城那邊的叛賊還是沒有動靜？”
段文操忽然停下腳步，目光從牛進達凝重而擔憂的臉上緩緩掃過，然後停留在孔仲卿那張英俊而儒雅的面孔上，流露出一絲期待。
他知道自己一旦做出儲存實力的決定，牛進達雖不至於公開反對，但心裡肯定有牴觸情緒，畢竟從軍事角度來說，與張須陀默契配合，聯手攻擊是正確的策略。然而，他憑什麼相信張須陀？他既然已經肯定張須陀不會傾力攻擊，為何還要不顧死活的衝上去？這一刻他需要支援，迫切需要，以此來堅定自己的決心，而來自曲阜孔氏的孔仲卿非常鮮明地代表著齊魯人的利益，只要孔仲卿適當“配合”一下，他就可以壓制下心中的那點忐忑和愧疚，拿出決策。
孔仲卿搖搖頭，“還是沒有動靜，賊軍圍而不攻，其目的很明顯，就是要阻御我們從瑕丘方向支援寧陽，繼而給攻打寧陽的賊軍贏得更多時間。另據徐師仁密報，包圍元城的賊帥有韓進洛、甄寶車、帥仁泰和霍小漢，而攻打寧陽的賊軍則是白髮賊的蒼頭軍。蒼頭軍有十個團的兵力，配備有重兵，還有大量的攻城器械。據說整個冬天蒼頭軍都在蒙山進行強化訓練，且反覆演練攻城之術，而從近期蒼頭軍橫掃汶水兩岸城鎮來看，其攻堅之力非常強悍，可以說攻無不勝戰無不克，所向披靡。”
牛進達的臉色頓時難看，眼裡掠過一絲惱怒和鄙夷，顯然對孔仲卿蓄意誇大叛賊戰鬥力之舉甚為不滿。說叛賊所向披靡，豈不就是罵官軍無能？
段文操目無表情，但心裡卻是竊喜。還是孔仲卿善解人意，一下子就撓到了段文操的癢處，讓他非常滿意。
“使君此刻出城支援寧陽，首先便會遭到韓進洛等賊帥的阻擊，其次蒼頭軍會不惜代價猛攻寧陽。”孔仲卿繼續說道，“若我軍受阻於瑕丘城外，遲遲打不到寧陽，而寧陽在賊軍的猛攻下又迅速失陷了，那麼戰局便會改變。雖然我軍還是能包圍賊軍，但賊軍據城堅守，城內又有大量糧食，敵我雙方必會陷入膠著和僵持，我軍隨即陷入攻堅大戰，不但損失驚人，戰鬥時間也將無限拖延。張郡丞和他的齊軍不可能長期待在魯郡，更不可能傾力攻城，一旦他匆忙撤走，我軍獨自攻城，使君便陷入進退兩難之境。繼續打，損失承擔不起；不打，任由賊人擄掠而走，那麼前期的損失白白浪費，而後期更是無力戡亂，將來使君如何向東都交待？”
段文操連連點頭，眼中盡是嘉許之色。誰說孔氏子弟只會讀書？眼前這個孔仲卿便是文武兼備之才，且心智靈巧，不可多得。
牛進達的心有些冷。不能說段文操和孔仲卿是自私自利，利令智昏之徒，但值此關鍵時刻，兩個人為了個人利益和集團利益，有意忽略這一決策可能造成的不可挽救的弊端，而只顧眼前一時之利，是不是過於自信，過於樂觀了？一旦得失失衡，失