哥見著姑娘後緊張，把之前對好的說辭又忘了個一乾二淨。
隔壁沉默了片刻，我幾乎可以想象那氣氛有多麼尷尬。
最後還是那姑娘先打破了沉默，開口說道：“蕭公子真是特別。我平日裡倒是喜歡讀些詩書。公子在翰林院做事，想必是博覽群書，出口成章了。”
大哥嘆了口氣，大概想起了什麼不堪回首的往事。“我最怕讀書，平日裡抄寫那些書籍，常抄得我頭昏腦脹。其實我最想做的是開一間酒樓，自己主廚。”
聽到這裡，我已是心如止水，站穩了身子走回桌邊，喝了一杯冷茶。我想我需要淡定地替大哥尋找下一個相親物件了。
小妹憤然道：“看我的！”
她撩起袖子，摩拳擦掌便開門往隔間奔去，宋思甜緊隨其後。我阻攔不及，只得眼睜睜地看著她們奔到隔壁，然後嘰裡咕嚕跟那姑娘說了一大堆大哥的好話。等我把她們兩人拉走時，那姑娘已經臉色發白，明顯是被嚇到了。
這場相親的結果，可想而知。那姑娘也算得有禮，只婉轉地跟我說覺得大哥不適合她。大哥被小妹和宋思甜拉回家裡進行新一輪的相親必要教育，我一個人留在隔間裡，喚了小二來結賬。
其實大哥是個好男人，善良，正直，孝順，難得還有一手廚藝。只可惜在燕豐城的姑娘們眼裡，這些優點遠遠及不上俊美的相貌，逗趣的言語，橫溢的才華或是得意的仕途身份。大概在虛榮的人堆裡，大哥永遠也找不到他的有緣人。
也許我錯了。我應該讓大哥自己去尋找適合他的女人，而不是替他安排。可是——真有這樣的女人存在麼？
我嘆息了一聲。
小二小步跑了過來，說我的帳已經有人結了。我只當是安錦來接我回家，心中還小小興奮了一陣，誰想到小二身後進來一個翎冠朱袍的男子，卻是東宮夏之淵。
我趕忙行禮。“見過殿——”他的扇柄擋住我的動作。“安夫人不必多禮。”
當今陛下正當壯年，後宮充實，共育有十六名子女。然而或許是杞國龍息陰盛陽衰的緣故，在這十六名子女中，唯有三名男丁：嫡出的大皇子夏之淵，宮妃所出的三皇子夏之淳，以及尚在襁褓中的十六皇子夏之漓。
我曾與三皇子夏之淳有過一段過往，他曾對我提及在宮中的生活。雖然同為皇子，嫡出的東宮與庶出且無絲毫背景的三皇子正可謂是天壤之別。夏之淳的母妃原來只是位宮女，地位卑微，連帶著他在宮中也受人排擠，過得極潦倒。原本以為等成年封王之後，便可脫離宮廷，不再受人輕視，誰想到一場和談，他又被送到了西涼做質子。
大杞國崇尚美姿容，挑選後宮的標準相當高，因此皇室子女們大多長得相當不錯，而東宮夏之淵在裡頭又算是最出挑的一個，雖然容貌略顯陰柔，五官卻漂亮得不似真人。夏之淳則以溫潤平和的氣度見長，在容貌方面的確稍遜一籌，不及他這般精緻無缺。
出於對夏之淳的同情，對於得天獨厚享盡尊榮的東宮夏之淵，我便不由自主地有些反感。
夏之淵坐在我對面，微微一笑，那天人之姿險些晃花了我的眼。“難得再次巧遇夫人，實在是有緣。”
我硬著頭皮道：“殿下說笑了。不知殿下特地留妾身在此，有何要事？”
“是這樣。”夏之淵不慌不忙地開啟摺扇搖了搖。“本宮聽聞夫人正為令兄的終身大事掛心，故特意趕來瞧瞧，是否有本宮能幫得上忙的地方。”
是東宮閒得慌特意來湊熱鬧，還是我大哥娶不上媳婦兒已經上升到國家大事的高度了？我狐疑地打量了他兩眼，訕笑道：“東宮殿下憂國憂民，實在令妾身敬佩。”
他大約也看出了我的疑惑，擺手道。“夫人請勿生疑。其實本宮是有一事相求，故特意趕到此處與夫人見面。若夫人答應此事，本宮自然也會助夫人解決心中憂慮。”
“殿下有事相托，妾身自當盡力。”我說著客套話，心裡卻一陣打鼓。他有事求我，不到安府光明正大地登門拜訪，不託安錦相約，卻繞了這麼大個圈子到這茶肆來，很明顯是要避人耳目。有什麼事，是連安錦也不能知道的？為大哥安排的這次相親，除了安府和我家的人之外，就只有書令史家的人知道，究竟是這其中有人將行蹤透露給了東宮，還是一開始他便派人跟蹤了我？
越想就越覺得此事不簡單。我只裝作不覺，好奇地等待他的回答。
夏之淵勾唇，窗外的千日紅映著一張芙蓉美人面，卻不知怎地讓我生出一陣毛骨悚然的寒意，彷彿正戰戰兢兢