在她的平穩聲音的鼓勵下，昌浩抬起了頭。即使是在黑暗之中，也能感覺到勾陣那烏黑的眼眸正散發著柔和的光芒。
？“我，一直都想問一個問題。”
？“嗯？”
？勾陣歪著腦袋，催促他繼續說下去。
？“我所不知道的、被大家所避忌的騰蛇……為什麼，會有那麼大的不同呢？”
？昌浩所認識的騰蛇？？紅蓮。
？紅蓮從來不會擺出那麼冷漠的眼神。也不會用那種帶刺的口吻說話，更不會吧出那麼冷酷的態度。
？還是說，那隻不過是昌浩不知道而已呢？
？所以太陰才會這麼畏懼騰蛇嗎？所以青龍才會對他抱有強烈的敵意嗎？
？勾陣輕輕地晃了一下互相搭著的雙腳。她側著頭陷入了沉思，彷彿在記憶中搜尋似的眯細了眼睛。
？“……我呢……”
？她平靜地開口說道，臉上露出了淺笑。
？“在某個時候，我才知道騰蛇是個值得信賴的傢伙。在那之前，我覺得他光是力量強大，卻是個比青龍還頑固、比六合還冷漠、比天后還固執的傢伙，實際上也的確是那樣。”
？在屋頂上，似乎有某個氣息動了一下。察覺到這一點的勾陣雖然向那邊瞥了一眼，但也並沒有怎麼在意？
？
？
…
昌浩沒有察覺，只是默默地坐著，等勾陣接著說下去。
“騰蛇已經變了。否則即使他變為普通妖怪封住神氣，太陰也不可能呆在他身邊的。”
風突然變強了。勾陣的黑髮，以及昌浩未曾束起的長髮，都被風吹亂了。
“在到了晴明手下之後，騰蛇的個性也沒怎麼變過。雖說在晴明面前他還有所緩和，但他根本的性格卻還是老樣子。在異界中他也一直都是獨自一人，人們也都習慣了。”
雖身為炎之鬥將，心卻像萬年寒冰一樣無法融化。他拒絕一切，不對任何人敞開心扉。
十二神將的誕生早於這個世界的形成，這應該是真實的。
勾陣將手臂支在腿上，用手託株連。她凝視著昌浩的眼睛。似乎判斷那裡面究竟藏著什麼。
“昌浩，你剛說你不認識那樣的騰蛇。這是當然的。”
隨後，她溫柔的笑了起來。
“騰蛇變了，不是因為晴明給了他名字。十三年前，一個嬰兒誕生了。因為這個嬰兒，騰蛇才變了。”
“十三年？”
勾陣點了點頭，伸出手指著昌浩。
“改變了他的，昌浩，是你。”
屋頂上的氣息又動了動，很謹慎的鄉腰部被察覺。昌浩是肯定發現不了的，而勾陣又不可能不發現。
昌浩看著勾陣夾雜著苦笑的表情，重複著那幾個字。
“十……三年……”
那時，自己出生了。自己做了什麼？為什麼冷漠的騰蛇會變為昌浩所認識的紅蓮？他搞不懂。
即使如此。昌浩的視線落到了自己腳邊。
那個聲音總是迴響在自己耳邊。
？？加？？油！不要署！晴明的孫？？子？？！
不許說孫子！自己總是這樣一遍一遍的對它吼著。而每當那時，那個白色的身影總會回他一句，不許說小怪。
曾作了個夢，夢裡的小怪越走越遠，無論自己怎麼呼喊，它還是連頭都不回。
夢醒之後，他把身邊那個白色的身影緊緊地抱在懷裡，再也不願放開。
心好痛。
“……那……十三年之後呢……”
昌浩壓住聲音中的顫抖，低聲問道。
是不是隻要花上同樣的時間，小怪，騰蛇就會像以前一樣叫自己的名字。
是不是他就會和以前一樣，能正對著自己，認真地看自己一眼。
是不是隻要用心祈禱，這個願望終究會實現……
即使強忍著低下頭，昌浩也不會流淚了。否則的話，那根僅剩的連線著兩人的線，也會被自己割斷了。
不能這樣。這是自己選的路，自己埋下的種子。
見昌浩深深的埋著頭，勾陣伸出手輕撫著他的頭髮。
這個動作，讓他想起了那個再也不會回來的溫和的神將，心裡很難過。
第六章
昨天去地裡的兒子到現在都沒回來。
面色蒼白的老婦人請求鄉民們幫忙尋找她的兒子。