在小怪進入室內的同時，她提腳離開了。
小怪樂顛真地來到昌親身邊，奇怪地皺起眉頭問道。
“怎麼了？”
“嗯。她好像想說什麼，可惜我沒聽到。”
小怪眼眸中光芒一閃。
“……會忘掉，是因為並不重要嗎？她好像是這樣說的。”
昌親瞪大了眼睛。
小怪扇扇耳朵。它以異形的姿態這麼做的話，真的好像普通的動物一樣。
小怪瞅見青年的神色，半閉著眼問。
“怎麼了？”
“你居然聽到了呢。”
“當然啦。我可是十二神將。”
昌親點點頭移動視線，朝齋離去的走廊望去。
會忘記，是因為並不重要嗎？
那到底是什麼意思呢？
“……昌親啊。”
小怪的話中句尾語氣不善。昌親咻地挺直了脊背。它晚霞般的眼眸尖銳地閃爍著。
“情況好像有些奇怪。集中在西側宮殿的神官們正在交頭接耳。”
在談什麼？
昌親露出疑惑的表情。小怪扳起臉說道。
“實在沒法靠近……益荒和阿雲到別處去了。”
昌親聽到小怪的話為之一愣。
這麼說來，從剛才起就沒看到總是跟著齋的兩人身影。
兩人對望了一下。
“……你留在這裡。”
小怪命令完昌親，轉身離去。
※
安倍晴明在與黑衣的術士對峙。
“虛空眾……！”
繼昨夜之後又在大白天出現，是打算在修子進入伊勢之前阻止她嗎？
如此不願修子前往伊勢的理由，究竟是什麼？
兩名術士彼此毫不相讓，相互瞪視著。
“還活著嗎……！”
從行宮傳出的低語傳進晴明的耳中。
老人朝那邊瞥了一眼。虛空眾沒有放過那一瞬間空檔。
他一躍而起，朝著晴明的懷中跳去。晴明本想跳向一邊，卻因為絆到泥巴而失去平衡。
“唔……！”
從上空傳來尖利的悲鳴。
“晴明！”
與此同時，太陰的風捲起老人的肢體，瞬間將他推到空中。
虛空眾的白刃橫掃過晴明脖子曾在的位置，代替脖子被砍到的水珠化為兩瓣飛散開。
“切。”
在咂舌的虛空眾背後，趕來的風音快速發起了進攻。虛空眾勉強躲開攻擊，翻滾著逃過一劫。
水與泥漿飛起。在那聲音中，夾雜著小小的悲鳴。
虛空眾的白刃深深地刺進了挺身保護修子的守直右臂根部，刀刃就那樣斜砍下去。
“……唔……！”
守直髮出呻吟翻倒在地上。他身後的修子一臉膽怯地全身僵硬著。虛空眾朝身穿？衣的修子伸出手去。
“好了，公主。請到我們的宮去吧。”
“……”
修子一邊喘息著，一邊拚命地搖動。她既無法出聲也動彈不得。這是她唯一能做出的拒絕意思的表示。
彰子雖然被撞到牆上，頭昏目眩無法動彈，卻仍在緩慢移動著視線關注局勢。
嬌小的修子被虛空眾抓在手中抱了起來。
“……公主……殿下……”
彰子拚命地動著身體，卻發現因高熱和痛楚而無法自由活動四肢。
保護這件事真的很難，總是讓人感到自己的無能為力。
彰子唐突地這樣想到。
總是讓人感到不足。雖然想竭盡全力，卻怎麼也無法企及。她從不知道那會讓人感到如此的懊悔。
因為自己總是被保護著，自己總是呼救的一方，總是被保護的一方。
她從負傷休息的昌浩那逃走了。明明越是這種時候，自己越是必須呆在他身邊的。
自己從痛苦中逃走了。她不想讓昌浩看到這樣的自己。
“……公主……殿下……”
彰子搖搖晃晃地站起身來。虛空眾根本沒把柔弱的彰子放在眼裡。他注意的是晴明、神將和風音。
不能讓他走。無論如何也不能讓他走。不然的話，自己在這裡就毫無意義了。
彰子使出全力朝虛空眾的男人撞去。被她打了個措手不及的男人手一鬆，彰子便抱起修子嬌小的身