當居榮不傲，居謫不辱，豈有稍受挫折就輕賤性命的道理？只是人既然死了，還請父皇放寬心。”
站在一旁的朱瞻基看到父親朱高熾向自己微微點頭，便也上前勸說道：“今天是中秋佳節，皇爺爺別因為此事壞了心情。這幾天大沈學士正好有空指點了孫兒一番，孫兒寫了幾幅字，因皇爺爺太忙也沒有進呈的機會……”
“哦，沈民則又指點了你的書法？”朱高熾口口聲聲的寬心，朱瞻基出言打岔，朱棣便自然而然把那惜才之心暫時拋在了腦後，“你向來肯在讀書寫字上頭下功夫，既然敢這個時候拿出來，想必深有把握。拿上來給朕瞧，寫得好有賞，寫得不好，朕可要罰你臨字帖！”
等到朱瞻基拿出幾卷寫好的字，張氏也上前湊趣說話，即便是平日雄肅嚴峻如朱棣，面上的笑容也多了起來，竟是有些一家人共享天倫之樂的意味。然而，等到戌時一刻東宮眾人散去之後，他回到東暖閣之後，甚至沒在意最初在飲宴前究竟點了哪個妃嬪侍寢，而是自顧自擰起了眉頭。正如朱高熾所說，人死了就死了，如今要緊的是北征。趙羾雖說早就掛了尚書銜，但畢竟不如方賓用得順手，若是要督餉運餉，單單這一個人卻還不夠……
“皇上，崔美人已經在裡頭……”
“滾！”
即使夜夜無女不歡，但這當口朱棣卻是極其不耐煩，連頭都不抬就怒喝了一聲。等到周遭再沒了亂七八糟的聲音，他方才繼續沉思了起來。有了剛剛那先例，四周的宦官宮人誰也不敢上前打擾，整個暖閣中就只見一個個猶如泥雕木塑的人影，一絲多餘的氣息也無。
也不知過了多久，朱棣方才恍然抬起頭，隨口問道：“幾更了。”
“皇上，已經三更了。”
“怎麼這麼晚了也不提醒一聲！”皺起眉頭的朱棣頓時惱了，忽覺得這聲音很有些耳熟，轉頭一看發現是張謙，這才詫異了起來，“你什麼時候來的，竟是在旁邊不出聲。”
“見皇上正在想事情，臣不敢打擾。”張謙卻是來了好一會兒，他向來善於察言觀色，儘管周遭人沒法出聲提醒，他卻仍然謹慎地在一旁等著。見朱棣面色還算平和，他便低聲解釋道，“臣只是看到這麼晚了東暖閣還亮著燈，所以特意過來瞧瞧，卻不想皇上還沒睡。如今已經三更了，這幾日秋意漸深，皇上還請早些安歇。”
“你年紀不大，卻比那些老頭子更羅嗦！”朱棣笑罵了一句，這才漫不經心地站起身來，“這幾天晚上沒人提鈴叫天下太平，朕倒是有些不習慣。你今晚到各宮巡視一下，之前三大殿才遭了災，如今更需得小心謹慎。若有擅用火燭者，該罰的就罰。”
雖說接了張越的條陳，但此時此刻呈上去卻時機不對，因此張謙恍然沒事人似的，恭送了皇帝到裡屋安歇，這才退了出來。見一個躡手躡腳的小太監也跟著出來，對他打躬作揖地道謝，又說明原委，他這才訓斥道：“都服侍皇上這麼久了，這點眼色都不會看，別說是崔美人，這當口就是……那幾位在世，也不會妄加打擾。好好在外頭守著，別出紕漏，我去外頭巡視一遭。”
那小太監乃是張謙新近收的徒弟，聞聽這番教訓自然是唯唯諾諾地應了。離開乾清宮，張謙少不得由人打著燈籠在東西六宮巡視了一遭，一路上果然撞著兩個犯夜行走的宮女，一番呵斥之後就罰了提鈴，於是，橫街上又響起了天下太平的聲音。一番忙活之後，他就出了後右門，徑直往更鼓房附近的直房去，誰知才到了地頭，牆角陰影中就竄出一個人。
“師傅！”
張謙被嚇了一跳，待聽到聲音看清了人，他方才沒好氣地斥道：“這麼晚了還鬼鬼祟祟的，讓人看見還以為你是什麼作奸犯科的小太監！你這會兒怎麼會在宮裡？”
陸豐一身青色便袍，手中提著一個包袱，看上去很是不起眼，聞聽此言忙解釋道：“師傅，我原本是打算進宮向皇上報事的，順便給您捎帶一些東西，因聽說皇上先前不太高興，這才不敢去打擾，只能在這兒等您老回來。怎麼，您這是打乾清宮回來？皇上心緒如何？”
“皇上已經歇下了，你若是沒大事情別去打擾。”
張謙擺擺手吩咐身後幾個隨從自去歇息，隨即就招呼了陸豐跟著進房。坐下之後，他就板著臉說：“你如今已經是司禮監少監，那一個衙門的事情幾乎都是你管，做事情別這麼毛毛躁躁的，我這兒也不用你捎帶什麼東西。對了，你既然管著東廠，應當知道靈濟宮那件事。方賓好端端的怎麼會自殺？”
“在高位上時間長了，一跤跌下來想不開，這不是很自