不曾落人後，恰不道‘人到中年萬事休’，我怎肯虛度了春秋！”
聽著這荒腔走板的歌詞，程九差點忍不住笑出了聲，好容易按捺住，他便湊趣地問道：“公公今兒個興致可是好，前幾日您還覺著大清早出門太冷咧！”
“今日不同往時，你懂不懂？”陸豐隨手拿起手套往程九的頭上一拍，這才嘿嘿笑道，“眼看錦衣衛的精兵強將就要到了，張越又要回來巡撫宣府，咱家怎麼不高興？海壽那個陰陽怪氣的傢伙這回得滾蛋了，沒有了這個撐腰的，咱家看王冠能翻出天去！”
“可小張大人只是巡撫軍務……”
“王冠乃是欽命的鎮守中官，只要巡撫軍務，張越照舊有的是和他打交道的機會！”早就盤算仔細的陸豐懶洋洋地靠在柔軟的青花坐墊上，漫不經心地說，“雖說宣府的錦衣衛沒幾個好東西，但咱家大把銀子撒下去，照樣能砸出些水花來。要是咱家沒弄錯，這回張越剛剛到興和，韃子大軍就忽然圍城，這未必是巧合。要真是王冠乾的好事，那他就等著和黃儼一個下場好了！張越看著溫文和煦，骨子裡卻是狠角色，不是有句話叫事後算總賬麼？”
程九心裡卻不以為然，可是，瞥見陸豐那眼睛裡閃動的兇光，他便立刻裝起了糊塗。看這樣子，這位主兒在宣府這些時日被壓制得狠了，恐怕打算即便不是也要硬栽贓。話說回來，誰讓那位鎮守太監屁股後頭不乾淨？
張越這一次輕車簡從打宣府回來，自然比上次押運輜重往那裡去快了許多。然而，由於冰天雪地裡圍城十幾天，如今一根弦鬆下來，馬車走了不多久他就覺得有些發熱，服過隨身帶的丸藥之後仍是昏昏沉沉。隨車的連生連虎見狀不妙，都比當初守城那節骨眼上還緊張，連忙去請示了同行的海壽，於是在萬全耽擱一晚瞧了大夫，又服侍張越洗了一個熱水澡，次日一早方才再次上路。
由於張越平日很少生病，連家兄弟壓根沒機會伺候病人，在車上只能一遍遍地擰著毛巾，還得顧忌車內燒著腳爐手爐得通風。直到宣府城在望，連生方才鬆了一口氣，遂輕輕推了張越一把：“少爺，您可好些了？宣府已經要到了，不如進城之後別急著見那些大人。”
“頂多就是感染了風寒，哪裡就連人都見不得！”
昏昏沉沉睡了一路，張越覺著人精神了些，於是便半坐起了身子，又吩咐道：“回頭煮一碗紅糖薑湯趁熱服下去，捂著被子發一身汗就完了。也就是前些日子緊張太過，如今應景兒全都發作了出來，不礙事。你們都記著，回頭不許對人說我病了，沒來由為這點小事讓別人操心。撐著見完了人，等回了地方一覺睡到明兒個天亮！”
“別說少爺您在興和遭了那麼大的危險，就是昨晚上在萬全洗下來的水和黃泥湯似的，要是家裡人知道了，少奶奶固然不說，太太到時候肯定要火冒三丈！小的和大哥有幾個膽子，回去敢對人說您曾經生過病？”
連虎苦笑著從一旁找出了那件錦袍，張羅著給張越穿上身，又手忙腳亂地梳頭結髮戴烏紗帽，到最後忍不住又抱怨了一聲，“要是像上次下江南那樣能帶丫頭就好了，無論是靈犀姐姐還是其他哪位姐姐，總比咱們伺候得周到！”
“都給我閉嘴，這是公務，不是踏青郊遊！”
沒好氣地呵斥了這一對活寶兩兄弟，張越就再也不去理會他們，心想幸好昨夜在萬全停留了一夜，否則他那副蓬頭垢臉的樣子簡直沒法出去見人。整理了一下袍子的下襬，他不由得端詳了片刻這件大團花紋的錦袍。不得不說，皇帝在賞賜東西這上頭從來不吝惜，偏生在實質性的名義上吝嗇得很，這次給一個巡撫的頭銜都已經是難得。
由於孟俊公務在身，得和宣府左衛指揮使越嘉遠暫時停留在興和，所以這一行就是周百齡率剩餘的京營衛士護送張越和海壽回來，而其他傷員等則是等天氣轉暖再送往萬全。這會兒一行人剛剛抵達宣府北門，就有早就等在這裡的人迎了上來。相比總兵衙門的幾個軍官，陸豐的那一身麒麟服極其扎眼，彷彿在對所有人炫耀我是東廠督公我是天子心腹。
海壽看到一身鮮亮的陸豐，心裡頭大不是滋味，再加上他只是負責把張越送到宣府，此時甚至連進城停留一會都沒興趣，索性打了個招呼之後就帶著隨從風馳電掣徑直趕回京師。沒了這個礙眼的，陸豐自然更是連避嫌都省事了，笑得連眼睛都眯縫了起來。
“聽到你平安回來，咱家特意起了個大早，在這風地裡足足等了你一個時辰。知道中午大約武安侯另有安排，咱家晚上還包了個好地方，為你接風洗塵，順便壓驚。自然，還有幾句