發榜的時候，報喜的準來！”
馮氏如今也較往日乖覺了許多，見顧氏眉開眼笑，她便也湊趣道：“二弟妹說的是，倬弟苦讀那麼多年，也該是揚眉吐氣的時候了。越哥兒就更不用說，皇上都道一個好字，這會試自然是該金榜題名的。若真是運氣好，奪一個會元也未必可知。”
雖知道媳婦們說這話不過是為了讓自己高興，但顧氏仍是笑呵呵的。這自己肚子裡生出來的兒子和別人的兒子終究不同，她也不可能做到真的一碗水端平，但眼看一貫不起眼的庶出幼子如今漸漸有出息了。孫兒更是緣法獨到，她自然心中高興。瞥了一眼左手邊椅子上坐得端端正正的張超，她又端詳起他面上一道淡淡的疤痕，心中更是感觸連連。
想當初這大孫子遭到退婚的時候，她何嘗想到他能有那樣的前程，還能結下一門更好的親事？當下她便側頭瞅了瞅張輔，對這個幫了大忙的侄兒自是感激不盡。
眾人又說笑了一會，外頭便有丫頭高高打起了簾子。旋即就傳來了一陣細碎的脫雨具聲，不多時，張倬便當先進屋，身上已經是換上了一件石青起花對襟衫，旋即張越也跟著跨進了門檻，卻是穿了一件和張倬差不多的蘇合青色圓領衫子。兩人發上雖已經不見水珠，但因為剛剛擦乾。卻總有些蓬蓬鬆鬆的模樣，此時便上前雙雙向顧氏行禮。而跟在後頭的孫氏則是笑盈盈一屈膝，隨即坐到了東方氏下首。
由於是久別膝下，往日家禮不過是一拜即止，今日卻是四拜。顧氏端坐受了，等到兒孫倆起身之後便吩咐他們上來。覷了張倬一眼，她只是微微點頭，卻把張越硬是拉過來，細細端詳了好一陣子，這才滿意地笑了。
“當初只瞧著你沉穩有遠見，如今卻是見過大陣仗，真正出息了。你在皇上皇太孫面前能夠沉著應對固然很好，但我最高興的是你大堂伯病倒的時候，你能夠放下河南鄉試到北京來。雖說這舉人功名是皇上賞的，文人中間興許有些微詞，但那還是比你自己考的強！鄉試得中不過只證了你的一個才字，但大丈夫立身處世，一個德字才是最最要緊的！”
王夫人見張越躬身應諾，想到他那時候二話不說便跟著上了北京，後來竟是能借著皇帝之力，將張輗父子攆了回來。一貫驕橫的張輗回南京之後立刻來拜見她這個大嫂，甚至還畢恭畢敬地道了好些賠禮的話，她總算是出了一口惡氣。最難得的是，張越年紀輕輕，居然能夠管好這麼一大家子，她之前竟是白操了心。
“嬸孃這話教訓得極是，越哥兒這德字誰也挑不出不好來，說來我還要謝謝您呢！”
王夫人一面說一面站起身來，竟是在顧氏跟前深深拜了下去。顧氏一時之間哪裡來得及攙扶，待到人起身不禁嗔怪道：“你這是幹什麼？都是一家人，什麼謝不謝的。要這麼說，我還不得謝謝你們夫婦倆照應晚輩？別說越哥兒，就是老三也是攪擾了你們好些天。難得高興，一家人都團聚在一塊，就說說高興的事，比如，超哥兒的婚事該如何是好。”
張越被顧氏硬按著坐在她身邊的炕上，見張超笑得有些勉強，心中不由得一動。先前的事情他瞞著張晴，但等孟俊張晴夫婦回去之後，他便原原本本把馮蘭金夙母女來訪的事情告知了張輔。為了避免惹惱這位大堂伯，他便隱去了馮蘭那些言辭，只是轉述了金夙的話。果然，張輔雖憎惡金家背信棄義，卻感於金夙這番話，說是從此對金家的事撂開手決不過問。
在上房鬧騰騰了好一陣子，碧落和惜玉便進來說飯已經備好了。難得人都湊在一塊，王夫人便笑著建議說擺在上房大夥兒一塊用，圖個熱鬧，顧氏自是沒有二話。須臾飯畢，眼看顧氏露出了倦容，馮氏和東方氏忙一左一右攙起她，預備親自將人送回房去安歇午睡。而顧氏瞅見孫氏也跟了過來，便衝她搖了搖頭。
“你和他們爺倆好久不見了，這立規矩也不必急在一時，待晚間再過來也罷。我那兒有老大媳婦和老二媳婦，這下午你們一家人好好敘敘別情，他們在貢院裡頭也憋得苦了，也讓他們好好歇一歇。”
孫氏仍是送到門口，見幾個丫頭簇擁著婆母和兩個妯娌去了，張超張起張赳兄弟三個緊隨其後，張怡和駱姨娘則是低眉順眼地跟了上去，她方才轉過身，卻不防王夫人正站在身後，忙退後了一步讓開。這時候，她看見那邊張輔正在對她的丈夫兒子交待什麼，而王夫人卻並非準備出門，卻是忽地拉住了她的手。
“弟妹，先頭我對嬸孃說的那感謝話並非矯情，若非倬弟和越哥兒，這回我只怕焦頭爛額，怎麼也顧不過來。如今你既然來北京住了，若有什麼事便儘管和我說，如今