當張越等人沐浴更衣前往探望英國公張輔的時候，果然如榮善所說那樣，張輔仍然在昏睡之中，沒有睜開眼睛，也沒有說出一個字。面對這種情況，張越自是心急如焚，而那名叫史權的中年太醫卻沒讓三人停留多久，就再次下了逐客令。饒是張輗父子再強橫，在人家搬出了欽命兩個字之後，即便再不情願，卻也只能不甘心地出了正房。
一到外頭，張輗瞅了瞅天色便有了主意，回頭瞪了那太醫一眼，他便冷笑道：“我這回來探望大哥是向太子告的假，想必皇上也知道了。你口口聲聲說奉了欽命，我眼下就去面聖，到時候倒要看看你還能怎麼說！斌兒，回去換一套大衣裳，我們去西宮！”
張斌本不是善罷甘休的人，聞聽此言立刻大喜。跟著父親走了兩步，他忽然回頭皮笑肉不笑地瞥了張越一眼：“越哥還不走麼？這位太醫可是鐵面無私得緊，你想要等大堂伯醒來可不是那麼容易。你這一路上倒是跟得辛苦，還是好好回房歇著，別老是動歪七歪八的腦子！”
在船上這大半個月，張越沒少聽張斌的冷嘲熱諷，這要是時時刻刻生氣實在划不來，索性就只當作這是一頭豬在嘮叨，此時也純當沒聽見。瞅著如今天色已近傍晚，他心想張輗父子這時候去面聖，莫不是腦袋被石頭敲壞了，當下便徑直回了自己的屋子，決定明天出去找老師杜楨打聽一下各種情況。
永樂皇帝朱棣昔日在北平開府的時候，所住燕王府便是依元大都舊殿所造。他登基之後不久就決定遷都北京，為此不顧群臣反對，先是疏通了運河，然後又數次北巡視察北京城，幾次都是住在原燕王府中。之後為了建造皇宮，他命人拆了燕王府營造宮室，為防今後北巡沒地方住。又命工部在西苑之中造西宮作為視朝之所，此次隨行的妃嬪和皇太孫都住在這裡。
西宮中為奉天殿，殿之側為左、右二殿。奉天殿之南為奉天門，左右為東、西角門。奉天門之南為午門，午門之南為承天門。奉天殿之北有後殿、涼殿、暖殿及仁壽、景福、仁和、萬春、永壽、長春等宮，也就是在今年四月朱棣抵達之前剛剛建成。由於乃是新宮，此地人手自然尚未齊備，不少宮室甚至還空關著並沒有人。
由於英國公張輔忽然重病，朱棣一連幾日都心煩意亂。若有文臣奏事往往被他一番喝罵，久而久之那些官員都視涼殿面聖為畏途。碰到朱棣暴怒的當口，若是有楊榮和杜楨兩人陪侍在側那還有轉圜餘地，若是沒有，那多半是無人敢奏事。最倒黴的便是那些逃不得躲不得的宦官，一連幾日，被拖下去杖責的少說也有十幾人。
楊榮是兼著翰林學士之職的閣臣，杜楨卻只是翰林院侍讀學士。他始終安分守己地當著自己的文學侍從之職，偶爾充當中書舍人之職代為草詔，彷彿並不求上進。平日他和大臣相交極少，來往多一些的也就是昔日同年和同在翰林院的同僚，冷面冷心的名聲也就傳了出去。
越是如此，朱棣反而覺得他才華堪比解縉，卻沒有恃才傲物的脾性。又和楊榮的圓滑不同，於是愈加信賴。
這一日夕陽西下時分，杜楨和楊榮一起出了涼殿，這路上自然少不得一路走一路閒聊。楊榮雖是閣臣之中最年輕的一個，但要說寵信卻還在楊士奇之上，所以雖和杜楨乃是舊日翰林院的同僚，眼看對方竄升勢頭極快，心中本是有些芥蒂的。可是看到皇帝只不過愛杜楨才華機敏，並不讓其入閣參贊機務，他方才放下心來。
“太子先頭派信使說，張輗父子要到北京探望英國公，據說元節也跟了來。英國公至今無嗣，萬一有事。這承繼的問題只怕皇上也要大大頭痛，元節這時候來實在不是好主意。”
“英國公那個爵位雖高，但誰頂著那個爵位才是最重要的。依我對元節的瞭解，他不會看中那個似乎炙手可熱的位子，此來北京應該是受了英國公夫人之託，我倒不擔心他。反而是梁潛和周冕這一次被押到北京，實在是讓人措手不及。”
杜楨提起這事，楊榮的臉色頓時很不好看。原想漢王朱高煦都被趕到了山東樂安州，此生再也沒有奪嫡的希望，這太子在東宮必定是穩若泰山，誰知道轉眼間就出了事。若非那天他機靈，很是巧妙地為太子推卸了責任，杜楨又在旁邊不鹹不淡添了兩句，牽連到的人絕不止梁潛和周冕。自然，更重要的是，皇帝一向以為他和杜楨不偏不倚不黨不群。
此時他便無可奈何地連連嘆息道：“區區一個陳千戶，皇上都已經下旨流放的人，太子何苦去庇護，還說什麼有功在前，巴巴地把人召回來？皇上雖處置了漢王，可對於太子向來存了幾分留心，這有人告密，自然揪