婿倆前往花廳的路上，張越方才知道，先頭杜家那豐盛的妝奩，除了金銀首飾之外，竟有一多半是這幾位遠道而來的親戚的功勞。雖則猜測這是趨炎附勢，但天下事原本就不過如此，他也並不意外。因此甫一踏入花廳，看見那幾個杜家親戚都極其熱絡地起身相迎，他少不得笑臉相待。
“這位是你三伯，這位是你五叔，這是你六哥……”
面對自家族人，即便是杜楨亦不好太過冷淡，一個個介紹下來亦有些頭疼。他自然知道這些族親平日裡都是雁過拔毛的性子，這一回破費恐怕也是另有目的。但知道歸知道，他畢竟姓杜，這血緣宗族總不能丟棄，也不好完全用冷臉來對付這些同宗同族之人。於是，見他們圍著張越阿諛奉承不斷，他忍不住又皺了皺眉，隨即在心裡嘆了一口氣。
張越之前在張家的喜筵上見識過了張家浩浩蕩蕩的旁支人口。如今面對這麼一撥人自然不在話下，不過幾句話就讓眾人大為歡喜。分賓主坐下之後，他卻是不肯落座，而是侍立在杜楨身邊，一眼望去恰能將眾人臉色表情盡收眼底。
坐在左手第一位，張越得叫一聲三伯的矮胖中年人此時滿臉堆笑地說：“咱們也來了好幾回，誰知道今日正好能遇上侄姑爺上門，實在是一等一的運氣。侄女的婚事辦得風光體面，又是郎才女貌，大夥兒看著都覺得高興。”
他一面說一面覷了張越一眼，見對方神色如常，他這屁股更是坐不住了：“我知道四弟你素來不喜歡欠人情，實話實說，這作為添箱的那些木器也不是咱們一時半會就能備辦好的，是咱們預備來之前，遇上了一位正好要出手的客商，這才用極少的代價全盤買下，並沒有花幾個錢。聽說張家在北京要重新開族學，咱們幾家都有讀書後生想要試一試科舉，所以……”
這所以兩個字才一出口，杜楨的眉頭立刻皺了起來，當即直言不諱地說：“我自己當初就在張家族學中當過好幾年塾師，內中良莠不齊，並非是讀書的好地方。江南文華寶地，他們何必捨近求遠，到時候耽誤了豈不是可惜？”
聽了這話，不但幾個杜家人為之語塞，就連張越也是為之一噎。杜楨自然不是不懂人情世故，只不過瞭解他張越的脾氣，所以說話絲毫不留情面，問題是，讓這幾個不知道的人聽著，還不得心驚肉跳？情知這些人讓子侄讀書尚在其次，多半是想借此攀交情拉關係。當下他便截住杜楨的話頭，爽快地答應了下來。
他這一答應，眾人頓時大喜過望，幾個人之中唯一的晚輩杜璜便笑道：“因著北京以後乃是帝都，族長才會想著讓幾個子侄來見見世面，以後還要請四叔和妹夫多多關照，這屋子咱們都已經尋好了，還置辦了一些田莊產業，以後五叔和我會留著打理，也會好好管教他們。”
這些人無論如何不肯留下吃飯，因此說了一通話，杜楨就和張越一同把人送出了二門，迴轉身來便責備道：“雖說都是我的親戚，但那種事情你何必答應他們？今天你能答應他們這一條，難保明日他們不會變本加厲。不是我在背後指摘自己的族人，但他們確實大多是得隴望蜀的性子。若你是看在我的面子上，那大可不必，來日我就親自去回絕了他們。”
“岳父難道覺得我是那種胡亂應許人事的人？”張越聽憑杜楨教訓，直到回到書房方才笑道，“我之前回稟過祖母，若是像當初開封族學那樣的風氣，還不如不辦族學。如今既然辦了，便是要紮紮實實地磨一磨那些一貫嬌生慣養的孩子。他們把人送進來我收了，以後若是不成器，逐出去他們也無話可說。”
“莫非你是想族學中多出幾個進士？”
“岳父說笑了，進士若是真的這麼容易，別人也不會一考白頭。張家旁支的人如今已經有不少搬到了京城，有的甚至還帶來了依附他們過活的親戚。這些不務正業的子弟在開封沒關係，但在北京若是沒人管教，誰知道會惹出什麼樣的禍事？就連岳父你的那些遠房子侄也是一樣，與其以後敗壞你的名聲，不如找個地方好好收收他們的性子。”
這邊廂翁婿倆說話的時候，那邊廂幾個人出門上車，全都是興高采烈。剛滿三十的杜璜使勁一拍大腿，樂呵呵地笑道：“這回還真是壞事變好事，幸虧三伯聰明！咱們被逼著上京來送禮，如今卻能傍上一棵大樹！”
“誰聰明能有老四聰明？誰能想到，他拋下好好的官不當，四處走了一大圈，到頭來還能東山再起，就像這一回甚至能從錦衣衛裡頭出來？幸好咱們來了，否則若是那幾條船真的給查封了，那不是真正的倒黴？就是官當得再大能有幾個錢，抵不過咱們往來一趟倭國，那得是多大