的轄地發生叛亂，誰能救他？”他一下子攥緊了拳頭，竟是顧不上張晴臉色蒼白，“大姐，我還聽到二嬸陰陽怪氣的說，保定侯連自己的親兄長都救不了，又坐視自己的親家在交趾受苦受難不拉上一把，張家和這種人結親家是倒黴透頂……”
“別說了！”
這一字字一句句全都刺在張晴心裡，一時間，她幾乎是一口喝住了自己的嫡親弟弟，面上血色全無。見張赳咬著嘴唇倔強地站在那兒，她哪裡不知道這話已經在他心裡憋了許久，頓時愈發心痛。自己的公公是什麼樣的性子，她自是心知肚明，說膽小怕事興許不確切，但要說是多一事不如少一事，這卻是鐵板釘釘的。想當初父親下獄那會兒，她雖說就在南京，但幾乎一點訊息都聽不到，幾乎就是一個睜眼瞎。
良久，她方才伸手把張赳拉了過來，沉聲說道：“二叔這趟回來帶了一位新姨娘，二嬸就是因為這事情不痛快，於是少不得藉著其他事情指桑罵槐。她就是這麼個脾性，你別聽她胡說八道就是。如今祖母仍然病著，這些話你千萬藏在心裡別說出來，省得祖母聽見不痛快。無論祖母還是娘，或者是我，心中都牽掛著爹爹，但這種事情放在面上沒用，求別人更是沒用，別人能幫的都已經幫了！如今就只有看爹爹自己的機緣，別無他法。”
心裡憋著的話都說光了，張赳此時也覺得暢快了不少，但瞧見張晴擦了擦發紅的眼睛，他不禁有些愧疚，當下便訥訥道：“大姐，都是我不好，不該一時意氣找你說這些。我只是……我只是恨自己沒用，什麼忙都幫不上，那麼多年也只是考出了一個秀才。”
“說什麼胡話，你可是打小就被人稱作是神童，一點點小磨折就氣餒怎麼行！”
張晴把臉一板，站起身來重重壓了壓張赳的肩膀，這才和顏悅色地說：“男子漢大丈夫，百折不撓方才是最要緊的，你要記著，祖母和娘都在看著你，遠在交趾的爹爹也在看著你，切不可妄自菲薄！別的不說，為著你的終身大事，你知道有多少人試探過我的口氣？你呀，有了閒工夫不妨出去散散心會會友，別的不說，你算算你有幾個友人？”
舉家遷到北京之後，因為各種事情千頭萬緒，張家族學如今尚沒有著落，因此馮氏就給張赳請了一位西席先生在家裡授課，他也確實沒什麼友人。因此，當張晴說讓他和孟家幾個年紀相仿的同輩多多往來，又說讓張越領著他多認識幾個人，他猶豫片刻就答應了。
既然是弟弟難得來，張晴瞧見他穿著一件半舊不新的玫瑰紫圓領寬袖紗衫，底下著一雙同樣半舊不新的福字履，忙叫來了小丫頭去開箱子，取出自己家常做的一套衣裳鞋襪來。她針線功夫素來精湛，給張赳換上之後，見簇然一新精精神神，不禁抿嘴一笑，又留著他說了一會話，便親自把人送出了垂花門去。眼看著張赳的身影消失在視線中，她方才沉下了臉。
二嬸東方氏實在是太不像話了，以為二叔張攸官運亨通，指量她父親張信貶謫未歸，竟是蹬鼻子上臉就欺到了長房頭上，還編排上了孟家！
“大小姐，出門的東西都預備齊了，大太太那兒咱們還去不去？”
聽了抱夏這提醒，張晴方才壓下心頭不平。淡淡點了點頭：“當然去，你去看看跟車的人是否都安排齊備了，迎春跟我回去換衣裳，咱們立刻就走。”
孟賢當初乃是常山中護衛指揮，安家就在北京，因此保定侯孟瑛隨駕北京置業的時候就多了個心眼，在御賜的幾塊地皮中選中了離孟賢家更近的廊房衚衕。孟賢的府邸坐落於和保定侯府只隔著一條宣武門大街的豐盛衚衕。雖說由於品級所限只是三間五架黑油錫環大門，但內中營建得精巧別緻，並不遜色於保定侯府。
自從孟賢下獄之後，孟府自然是門可羅雀，就是衚衕中其他住戶也往往寧可多繞半圈不從孟府門前過，彷彿是生怕沾了那晦氣。然而，這天張晴在門前下了轎，卻看見門前的拴馬柱上拴著幾匹馬，牆根處還有一乘頗為華貴的轎子，彷彿是有客的光景。
“大奶奶您又來了！”
張晴帶著抱夏和迎春一到門口，一箇中年門子便一溜煙快跑迎了上來。行過禮後，不等張晴問話，他便眉開眼笑地說：“大奶奶今天來得巧了，越少爺先頭就來了，陳留郡主剛到，都是來探望太太的，這會兒正在北院上房說話呢！陳留郡主送來了一大包上等燕窩，說是太太原本就有久咳之症，用燕窩加上冰糖熬粥最是滋補。”
聽說陳留郡主朱寧來了，張晴不禁大為訝異。這藩王郡主不稀奇，稀奇的是陳留郡主雖只是皇帝的侄女，卻比親生女兒更受寵。這