角門開著，門前站著兩個標杆似的漢子，身上都裹著褐色的毛皮大氅。而透過門口往裡頭瞧，恰能看到前院裡的一眾人影。
“聽說漢王遷往樂安州之後，這兒原是要改成青州府學的，結果因為漢王雷霆大怒了一回，接下來就無人再敢提起。”走在前頭的張越在一棵三人合抱的大樹下駐足留步，旋即轉頭對彭十三說道，“所有血跡和其他痕跡都被擦洗清除得一乾二淨，那刺客屍體據說也被狗吃了，倘若漢王是真的遇刺，我實在想不明白他遇刺的理由。”
“公子你都不明白，我就更不明白了。”彭十三在這座規制遠勝英國公府的舊日王府中兜兜轉轉一大圈，此時已經是覺得一個頭兩個大，“雖然這不比衙門交待差役辦事得限期追比，但總有個期限，公子可想好了從哪一頭入手？漢王不是好糊弄的，皇上更不是好糊弄的。”
“這年頭誰都不好糊弄，看來我還得走一趟漢王府。”
想起上一回漢王朱高煦的那一番話，張越不得不承認，按照漢王那種狂傲自大的個性，只怕打死也不會設計這種搖尾乞憐的蹩腳戲。據說由於上奏朝廷的奏摺以及送過去的一件血衣，暴怒的朱高煦差點對世子朱瞻坦拔劍相向。如果不是非去不可，如果不是英國公張輔算是漢王的戰友，人家還得瞧幾分面子，他真不想去招惹這位殘暴的親王。
張越原本還打算騎馬上路，可不但彭十三不依，那位張謙特地指派來的百戶陸萬也是大力反對。結果，他只好坐上了昨兒個帶了琥珀來青州府時的那輛車。只是，曾經坐過三個人的車廂中此時只有他一個人，未免空落落的四面不著勁，即使彭十三早早塞進了一個熱乎乎的手爐，他仍是覺得冷冷清清。也不知道走了多久，他最後乾脆挑開夾絮方格棉簾朝外張望。
車外風雪迷離，漫天飛雪似絨似絮，車旁披蓑衣戴斗笠的護衛們身上也已經是積了一片白色。這棉簾只是揭開一條縫，一陣寒風便撲面而來，裹挾著雪往裡頭直鑽，猝不及防的他不由得打了個噴嚏。倒是車伕是張家的老人了，此時便笑道：“三少爺趕緊進去，這大冷天熱身子招了冷氣可不好。別也像琥珀姑娘那樣病了……小心！”
張越只覺一股大力將自己推回了車廂，後背碰到那厚厚氈墊的時候，他就陡然之間聽到一聲尖銳的鳴響，緊跟著又是叮的一聲，彷彿是什麼東西正中廂壁。說時遲那時快，剎那間，外頭駿馬的嘶鳴聲、人的叱喝聲和雜亂的馬蹄聲交雜在一起，須臾竟是一片寂靜。也不知道過了多久，他方才看到面前的棉簾被人掀開了一條縫，恰是彭十三把腦袋探了進來。
“是一支不知道打哪兒來的鳴鏑，我已經吩咐兩個家丁追上去檢視了，不過這下雪天，我隱約看到那人白衣白馬，若是再熟悉地形，只怕很難追上。”
“鳴鏑？”
接過彭十三遞過來的那支箭，張越細細審視了一下。只見那鏃鋒鋒利，鏃鋌起脊，構造倒也精巧。然而，倘若說是遇襲也就罷了，那人射出這樣一支箭就匆匆跑了，這又算是什麼意思？他翻來覆去看著那支箭，忽然心中一動在箭羽處撥弄了一下，結果竟是將其旋了下來，裡頭赫然是一方白絹。他和同樣驚詫的彭十三對視一眼，這才低頭仔細看去。
諾大的白絹上只有四個字——小心埋伏。
他隨手將白絹遞給了彭十三，這眉頭情不自禁地皺了起來。他如今早就明白這山東雖然困於徭役和旱澇，卻並不是什麼盜匪橫行的地兒，既然這樣，這埋伏兩個字從何說起？倘若不是盜匪而是官兵私兵，誰又有那麼大的膽子？這提醒他的人究竟是否胡說八道？
彭十三畢竟閱歷豐富，更比張越仔細，左看右看忽然將那白絹拿起對著外頭的光亮照了一照，旋即面色一凝。見張越仍在沉思，他便出聲提醒道：“少爺，你對著光看，隱隱約約似乎還有別的影子，似乎是一尊佛像。”
此時本就是白天，雪地上也反射上來極強的亮光，因此張越抬頭一看，立刻注意到了起初忽略掉的那些線條。那彷彿是用極淡的炭筆描繪上去的，雖只是寥寥數筆，卻勾勒出了一尊佛像來。那並不像是橫眉怒眼的金剛，也不像是慈眉善目的彌勒，更不像是普度眾生的觀世音，而是一尊不曾點睛的佛，但那周遭佛光卻描繪得大盛。
“十月十五那一次，我跟蹤那人的時候，看到他給人看過這樣的白絹，還說上頭的就是佛母。只是那幫泥腿子沒來由玩這一招幹什麼，難道真有埋伏的人？”
張越沒有吭聲，而就在他沉吟的這一會兒，那兩個追出去的家丁終於回來了，卻是面露慚愧，坦言一無所獲。面對這