時辰，因此夕陽西下時分，眾屬官走出大堂之後，少不得都抱怨了幾聲，張越回來之後還受了一場驚嚇，更是覺得腰痠背痛。穿過大堂西邊的一扇小門拐上夾道，等進了自家大門的時候，張越已經是感到兩腿灌了鉛，進了正房西屋便艱難地爬上了炕，隨即上上下下轉動了一會脖子，又將椅靠和引枕挪到了板壁處靠著，恨不得一頭就睡過去。
此時恰好靈犀端著桐木條盤進來，看見張越這麼一番疲累的樣子，忙開口喚道：“少爺，您今天趕來趕去累了一天，所以廚房那邊就簡簡單單做了一碗刀削麵，裡頭多擱了些陳醋，開胃得很，您趕緊吃完了就泡泡腳，今天早些睡吧。”
張越瞧了一眼端上炕桌的那碗麵，見雪白的刀削麵上頭堆著肉丁和青蒜末。清亮的湯頭中一股陳醋的酸香味直衝腦際，總算是有了些胃口。他卻不急著吃麵，而是先大喝了一口湯，那陳醋的滋味畢竟濃烈，頗有了些精神的他三下五除二吃完了面，擱下碗就問道：“秋痕今天身上不爽快，琥珀怎麼也不在。我下午看見她還好好的。”
“她……”雖說不喜歡在背後說人家的事，但靈犀猶豫了片刻，決定還是實話實說，“她從孟家回來之後就一直悶在屋子裡沒出來過，奴婢回來之後去看過她，她神色有些不對勁，彷彿是哭過，問她如何卻不肯說，晚飯也不肯吃，也不知道是怎麼回事。”
琥珀竟然哭過？
就算是今天因唐賽兒忽然出現受了驚，那也不該是這樣的反應才對！張越本能的感到有些不對勁，和生性開朗大大咧咧的秋痕相比，琥珀寡言少語，縱有心事也很少表露出來，這一次是怎麼回事？當下他看也不看那盞捧上來飯後飲用的茶，跳下炕套上鞋子便往東邊的耳房走去。
儘管是夜間，屋子裡卻並沒有點燈，因此跨進門檻之後的張越本能地皺了皺眉。驟然從明亮的正房來到這兒，他的眼睛很有些不習慣，眯了好一會兒，方才看清靠牆的那張床上彷彿影影綽綽有一個人抱膝坐著。他開口叫了一聲，見沒動靜便徑直走上前去，眼看快要接近那張床時，他的腿卻不知道絆倒了什麼東西，緊跟著就是砰地一聲。
倏忽間，床上的那個人影卻以難以想象的敏捷一下子躍了下來，焦急地叫道：“少爺沒事吧！”
“沒事。”
砰然落地的並不是張越，而是一張不知道怎麼會橫擱在床前不遠處的凳子，他只是小小絆了一下。然而，他仍是順勢抓住了琥珀遞過來的那隻手，小心翼翼挪上前幾步，好容易才到了床沿邊上坐下。
“靈犀說下午你從孟家回來之後就神色不對勁，晚飯也沒吃，究竟怎麼回事？”
“少爺你信命麼？”
聽到這一句沒頭沒腦頗為突兀的話，張越頓時愣了一愣。轉而方才若有所思地說：“我信命，但也不信命。倘若不是命數使然，我也不會生在這個世上，更遇不到如今身邊的這些人。人的身世和一大半的際遇都是命中註定無法更改，所以我相信，很多事情都是命數使然。”
“不過，人這輩子若是隻信命裡註定，那也不行。人定勝天不過是一句豪言壯語，但若是什麼都不去做，怎麼知道就一定不能扭轉既定的命數軌跡？就比如我，倘若我渾渾噩噩，這輩子便永遠都是被人瞧不起的藥罐子病秧子，祖母不會多看我一眼，英國公也不會記得我這個本家侄兒，其他人就更不用說了。所以我只能說，這命數的事情是一半對一半，一半是你不可抗拒的，一半卻是你可以改變的。”
“命數真的能改變麼？”
“如果你不試一試，又怎麼會知道？”
聽到這個流露出無限信心的聲音，琥珀頓時一怔，旋即低聲說：“少爺一直都問我，為什麼會有那麼重的心事。我一直都想說，卻從來不敢說。就因為這樁心事，我夜裡睡得輕，白天也不敢多說話，生怕一個字說錯惹來大禍。我一個人的性命不要緊，但我不能帶累了別人，不能帶累……”
“不能帶累家人，對不對？”張越感到握在手心中的那隻手顫抖了一下，便微微側過身子。黑暗之中，他依稀能看到琥珀的臉，五官的其他部分都晦暗難辨，只能看到那雙眸子，“上次你重病的時候，曾經說過夢話，所以我就猜到了。昔日淇國公丘家奪誥封爵位遠徙海南，你因為重病而被家人設法留下，我說得對不對？”
“原來少爺都知道了……”
心頭最大的隱秘就這樣被人戳穿，琥珀感到的竟不是如釋重負，而是一種莫名的失落和可笑。祖父當年和英國公張輔頗有交情，她初到英國公府的時候幾乎是日夜提防，結果