隨即就背手往前走，張越自是緊隨其後。從順天府街出來上了安定門大街，來來往往的人就多了，大街上車馬絡繹不絕，沿街甚至還有各式攤販的叫賣聲。這時候，隨侍的錦衣衛和東廠人等全都是提起了心。前後左右護得嚴嚴實實，唯恐有人驚了聖駕。就在這時候，朱瞻基突然停下步子，見張越也愕然止步，他就放低了聲音。
“我有意十月巡邊，你覺得如何？”
這是張越還沒回來之前就已經在朝堂上提過的一條，只是後來再沒了下文，此時再聽到此語，他雖有些意外，但細細一思量，便明白了皇帝的心意。一來是向武臣表示不廢武的決心，二來是向文官顯示皇帝的獨斷權威，三來則是震懾近年來故態復萌的阿魯臺等韃虜。躊躇片刻，他便直截了當地問道：“隨扈大軍幾何？”
“三千精兵足矣！”看到張越臉色一下子變了，朱瞻基這才笑道，“京營選精兵三千，再從京衛之中選銳卒萬五，這就夠了。英國公自然會跟著，再加上陽武侯等等，足可保不失。再說，如今北邊瓦剌韃靼年年打仗，自家還有窩裡反，兀良哈人也翻不出什麼太大的風浪。朕倒是期待他們縱軍來犯，少不得給他們一個大教訓！”
原本還顧忌到微服在外，一直都是自稱我，這會兒突然冒出了一個朕字，朱瞻基自然而然便流露出了帝王的氣勢。張越聽到並不是真的只帶三千人隨行，心裡盤算了一下喜峰口等地以及大寧和會州的駐軍，最後就點了點頭。
“若只是巡邊。帶這些人自然也就夠用了。不過，只要是北邊韃子聰明的話，絕不會貿然進犯，皇上要藉此練兵恐怕是難能。若是主動出擊，如太宗皇帝的數次北征，耗費錢糧實在是太大，窮蹙凍餓而死計程車卒不在少數。但若是隻是築堡防範，久而久之邊關也難保不會武備鬆弛。這中間的度，著實難以把握。”
“朕便是要找出這個度來！”
朱瞻基斬釘截鐵地撂下一句話，旋即腦海裡又轉過了一個念頭。寬恤的詔令下達之後，朝中一度為之譁然，但民間卻是好評如潮，只是，他不得不顧慮的是，風評再好，寫史書雜記的終究是文人，也不能一味嚴苛。因此，這些天，他在心裡也多有思量，只是還沒想透徹。
冷不丁瞧見路邊有一個茶館，他便轉頭對張越問道：“走累了，陪我去裡頭坐著說話。”
皇帝這麼一說不打緊，周遭的眾人全都嚇了個半死。由於朱瞻基每次出來都是臨時起意。更不會提前說到哪去，帶的又總是他們這些人，所以人人都擔心出現什麼萬一。宮裡那些大佬由於太扎眼，朱瞻基一個也沒讓跟著，可他們卻都是接了死命令的，誰知道這小飯館的吃食乾淨不乾淨，裡頭人會不會認出皇帝由是圖謀不軌？
於是，一眾人等全都拿眼睛去看張越，希冀這位剛剛趕過來的小張大人能拉扯他們一把。而張越自然知道這些人身負重責不敢怠慢，就是他自己，也不敢帶著皇帝去吃那些說不準的東西。少不得趕緊在心裡想法子。正尋思間，他就聽到背後傳來了一個又驚又喜的嚷嚷。
“張世兄！”
身穿便服又身處眾多護衛中間，張越實沒料到這裡還有人能認出自己，聞聲連忙回頭，一看清那下馬笑呵呵要走過來的人，頓時愣了一愣，見朱瞻基看了過來，他只得低聲解釋道：“是楊閣老的長子。”
“就是你提過的那個楊稷？”朱瞻基打量著那酷似楊士奇的青年，心念一轉就說道，“你去把人帶過來我瞧瞧，就說我是陳留郡主的侄兒，開啟封過來看她的。”
張越瞧見楊稷被幾個護衛死死攔在外頭，正在氣惱地說著什麼，乍聽見皇帝的這番託詞，頓時啞然失笑。只這也是實話，他便一點頭走了過去，對那兩個虎背熊腰的護衛說道：“這是楊閣老家的長公子，不是什麼身份不明的閒雜人，大公子說了，不用攔著。”
儘管父親楊士奇貴為少傅兵部尚書兼華蓋殿大學士，但楊稷至今仍是白身，連一個監生的名頭都沒有，因此剛剛被人死死攔著，他未免心中有些不快，見張越親自過來呵斥了人，他這才往裡頭瞅了一眼，隨即揉著手腕抱怨道：“張世兄這是和誰在一塊，那麼大排場？”
“那是陳留郡主的侄兒，頂尖的龍子鳳孫，郡主輾轉讓內子託我帶著他在京城逛逛，我自然也只能瞅著午休的空帶人四處走走。”見楊稷聽得直咂舌，他便知道這位並不明白如今的親藩只是表面尊貴，但也生怕楊稷說出什麼過頭話，提醒了兩句之後，這才把人引到了朱瞻基面前，“這便是朱大公子。”
楊稷先是深深一揖，但又摸不透是否要跪拜。頓