前行了很久，老安方才在一座不起眼的小院前停了下來。敲開了門順順當當入內，他便熟門熟路地直奔正北的屋子。打起竹簾一跨進門檻，他就看到了一個老者正坐在太師椅上打瞌睡，連忙快步走上前去。
“二老爺。”
“唔……”座上的老人陡然之間驚醒了過來，看清面前躬身站著的是老安，他立刻提起了精神，沉聲問道，“長昕那裡怎麼說？”
當著老人的面，老安不敢提起之前秦儀生硬倨傲的態度，只能揀好聽的解釋了一番。然而，他雖低著頭，老人卻仍是看清了他半邊紅腫的腮幫子，忽然重重一下錘在扶手上，厲聲打斷了老安的話：“你不要遮遮掩掩，他究竟是個什麼章程態度，你給我說實話！”
看到老人死死瞪著自己，老安雖然很不想說，但終究架不住那炯炯的目光，只得一五一十說出了之前的情形。見老人果然氣得直髮抖，他忙又勸道：“二老爺，五少爺興許是在那老太監那兒受了氣，故而對家裡的事情有些不上心，可他畢竟不會忘了自己姓什麼……”
“我看他根本就忘了自己姓什麼，他以為自己真姓秦！”
老人拿起旁邊高几上的一個茶盅，劈手就想砸，可高高舉起之後，他又緩緩將其放了下去，渾然不覺那茶盅中溢位來的水已經順著他的手濡溼了衣袖。良久，他才深深嘆了一口氣，蒼老的臉上盡是恨鐵不成鋼的表情。
“自從家裡一夕之間遭受大難，不但天塌了，就連好容易得來的榮華富貴也付諸東流，全家甚至一下子被遷徙到了這天涯海角，家裡上上下下的人始終惦記的就是解除禁錮，讓後人有出頭之日。為了這個，大哥不顧人反對派家下人悄悄去經商，對那些番商粵商卑躬屈膝，好容易分得一杯羹；我接手之後就拿這些年積攢的錢財去聯絡中貴。可是，這些小一輩的竟是全都不爭氣！長天說是死了，可實際上還不是跑了出去？長昕也是一樣，分明是不想再擔責任，其他幾個小的也都是懦弱無能……偌大的丘家，竟是尋不出一個有擔當的人！”
看到老者頹然倒在了太師椅上，老安竟是一句話都說不出來，唯有陪著嘆息了一聲。他這一代的世僕還能忠心耿耿，可下一代還有誰肯奉一個沒落家族為主？
第十五卷 觀南海 第009章 龍舟疾，驚變起
自明初開始，廣州每年端午都會舉行龍舟大賽。地點就是在海珠島對面的珠江河道上，離黃埔鎮也近。如今流經廣州城南的珠江可不比日後逐漸淤塞的珠江，河流最寬處足有兩裡，當地人素來稱之為小海。在這樣寬闊的江面上賽龍舟，那龍舟自然是異常高大華美，雖由官府出面主辦，各條龍舟卻都是本地富戶商人出錢出人，參加人數最多的時候能達到二三十條。
儘管去年才是天子大喪，但由於洪熙皇帝朱高熾留下了喪事一應從簡，民間不禁嫁娶的制度，因此這一年的賽龍舟也沒受到影響，但官府為了不張揚，龍舟數量便減少到了十條。
這些龍舟每條都是十幾丈長，六七尺高，龍舟上還有樓閣，上頭塗漆繪彩，在熾烈的陽光下顯得格外耀眼。居中一條最顯眼最華美的龍舟上載著將近百人，伸出船隻的划槳多達四五十對。划船的漢子個個精壯，一色著紅布坎肩，穿紅短褲扎紅頭巾。領頭擊鼓的那人更是赤裸上身，墳起的肌肉瞧上去硬梆梆油光光的。那鼓槌上綁著的紅綢亦是迎風飄揚。而龍舟尾部的位置上，則是端坐著一個身穿麒麟服的中年人。
張越一早就僱船帶著家人上了海珠島。他雖婉拒了廣州知府邀他主持賽龍舟的建議，但本人卻帶著家眷到場，這自然是讓府衙上下的官員很是欣喜。只不過，這一回市舶司提督太監秦懷謹都藉口為宮中的皇帝祈求平安親自上陣，他們的精神也就分了一大半過去，但也少不得鞍前馬後地圍著上司轉。此時，張越看到高臺上放下令旗，寬闊的江面上十條龍舟昂首挺進，不禁覺得心神振奮，旁邊的方敬也是驚歎不已。
“從前在陝西的時候，也見過大河大江，可那些河江的水流哪裡像這裡一般寬闊平靜，而且還能賽龍舟，實在是太帶勁了！大哥，你快看，那條紅色的龍舟多快！”
張越知道御苑中也有賽龍舟，可那畢竟是表演性質居多，而且都是些禁軍健兒各自較技，規矩大於比賽，搏賞賜大於取樂，如今看這種民間遊戲，觀感自是大不相同。見那些漢子齊齊爭先，底下歡呼如潮，站在府衙搭起高臺上的他不禁也覺得心情開朗。
大江上，各條龍舟上的挽手有意將槳葉插入水中往上挑，一時間水花飛濺。而船頭船尾的槳手則是依照鼓點韻律頓足壓船，