哥們的話，不準惹皇子哥哥們不高興。
於是，他跟他的皇子哥哥們踏出了他住了六年的宮殿。
他們還找來他的幾個姐妹，說要一起玩抓鬼的遊戲。
因為他長得最像鬼，自然就由他來扮演鬼。
他的姐妹們一個個離他遠遠的，兩隻小手捂著眼睛偷偷從指縫裡看他，又似害怕又似好奇。
他覺得這樣很好玩，也用手捂住眼睛，偷偷從指縫中去看她們，還對她們笑了笑。
結果……女孩子們一片驚叫，一起躲到了哥哥們身後。
他有點難過，放下手，低下頭。
後來他開始扮鬼。
遊戲規則就是他躲進這個花園裡的任何一處地方，然後其它人來找他。如果找到他就給他一塊銅板讓他做一件事情。這叫有錢能使鬼推磨。而鬼不能拒絕，更不能逃跑。
皇甫桀躲在假山石裡想他不會逃跑的，如果他跑了，以後他們大概就再也不會跟他玩了。所以他告訴自己：無論什麼事情，只要抓到他，他就一定會去做。
那天他被抓到很多次，也做了很多事情。大家玩得很開心。尤其是他的姐妹們，似乎也不再怕他，還變得笑個不停。
晚上回去，他娘難得把他叫進屋裡，讓他跪在地上低頭回話。問他今天都和皇子皇女們玩了些什麼。
他回答：
他的兄弟們站成一排，讓他從他們的胯下爬過。
他曾經嚇哭的六皇子則讓他趴在地上做他的馬，讓他在花園裡爬了一圈。不過他沒爬動，後來六皇子下來，他才爬滿一圈。
還有脫褲子尿尿；用泥巴塗自己的臉；以及單腳跳。
完了，他說很好玩。還說他的兄弟們也玩得很高興，說下次還會找他玩。
賢妃娘娘半晌說不出話，後來像是乏了，冷笑一聲，對紅袖吩咐道：「以後教教他禮儀廉恥。否則他永遠不明白什麼是醜、什麼是恥，沒有反抗，怎麼會有衝突。」
學了禮儀廉恥的皇甫桀再也無法忍受每次吃別人的殘羹剩菜，或者乾脆就沒吃的。忍無可忍之下，鼓足勇氣向他娘賢妃說照顧他的太監高辛和宮女冬梅偷吃他的膳食。
高辛和冬梅被叫來問話，自然又是叫屈又是磕頭。
賢妃隨口讓紅袖平時注意一點，說不能讓別人抓了把柄。
身為這座宮殿最大的奴頭，對情況很清楚的紅袖不輕不重把高辛、冬梅罵了一頓，又剋扣了兩人兩個月的月銀作為懲罰。
皇甫桀以為他不用再餓肚子了，可在第二天當他吃了一頓飽飯後，肚子立刻疼了起來，疼得他死去活來。
而負責照顧他的高辛、冬梅，就坐在他面前，用布巾堵了他的嘴，問他：晚飯好不好吃啊？以後天天讓你吃的飽飽的。省得你去告狀。
翌日，他止了痛，向紅袖哭訴，卻被紅袖不耐煩地推了出去。
他鼓起勇氣去找他娘，結果賢妃反把他訓斥一頓，說他心眼狹窄、伺機報復。
之後他又被高辛和冬梅聯合起來整弄了幾次。
比如說讓他晚上睡潮溼冰冷的被褥，結果大病一場；馬桶滿了也不幫他倒，弄得他房間奇臭無比；送來的飯食不是冷的就是口味奇怪，還有明顯的髒汙；冬梅幫他梳頭時，故意拉扯他的頭髮、刮擦他的頭皮；幫他準備洗澡水，不是燙得要死，就是冷水，他不願意進去，他們就硬塞他等等，都是些不留痕跡的折磨。
直到他向他們跪下，並哭著說以後再也不敢告他們的狀，並且答應以後有值錢的東西一定拿來孝敬二人後，那二人才不再那麼殷勤地照顧他。
大約又過了兩、三個月，他又被叫到那座大屋子裡。聽紅袖說這是他外公好不容易為他爭取來的，要他好好珍惜。
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於是，他開始讀書識字。
他在太學裡出現，他的哥哥弟弟們好像都非常高興，經常叫他一起玩，還會時不時地送些東西給他吃。
「惡！好惡心，他竟然真的吃。」老三捂住嘴。
老大一個勁追問他：「好吃嗎？」
他點點頭，把盒子裡的大螞蟻一隻只塞進嘴裡。
「怪物！」
有一次，他的大哥說要跟他比武，打得他鼻青臉腫。
然後他的兄弟們指著他哈哈大笑，說他的臉看起來比平時勻稱多了。
為此他的兄弟們讓他向大皇子鞠躬道謝，感謝他施展拳腳讓他的臉變得可以見人。