連忙擺手婉拒：“你還是受用吧！”如此一鬧，三人心裡俱鬆了口氣。
容光當即招呼：“走，先回‘紫薇閣’再說。”容輝嘆了口氣，快步跟上。
梅釵等各服秋裳，在“垂花門”下等候，看見容輝拿著五彩制書回來，神色俱是一暗，紛紛斂衽行禮：“恭喜二爺！”
容輝看在眼裡，暗歎一聲，點頭吩咐：“內外院男女，各賞金一兩。”走進門中，見貓熊頂著雛鳥跑來，微微一笑，迎上去問：“你們也是來討賞的？”發現貓熊又肥了一圈，肉球似的，不由好笑：“吃吃吃……你就知道吃！”見雛鳥也長大了不少，黃燦燦，毛茸茸，分外可愛，不由伸手去點它的嘴巴。雛鳥仰頭去啄，容輝繞指讓開，逗了它兩下，才站直身形，直往“紫薇閣”去。
一家人聚在中廳吃完午飯，李母留了歆姐兒和韻姐睡午覺，囑咐周氏去忙榮耀的婚禮。榮耀也要回屋午休，當先告辭。李蕃寧則喊兒女們去書房說話。
他戴了頂羊絨福巾，穿了套棗紅色克絲深衣，坐在根雕圓桌前，端起青花瓷盅輕啜，思忖片刻才問：“老二，你準備怎麼辦？”
“船到橋頭自然直，看著辦唄！”容輝心煩意亂，端著茶隨口應承：“娶妻娶妻，吃飯穿衣。一個也是娶，兩個也是過，不過多雙筷子，幾匹尺頭，讓她們鬧吧！”
容雪穿了件青羅半臂，手託玉軸，反反覆覆看了幾遍，不由輕疑：“這穿針、結巧，是什麼禮？”
“這裡都不知道啊！”容輝端著茶盅輕笑：“‘纖雲弄巧，飛星傳恨，銀漢迢迢暗渡’，沒讀過嗎？”
“我當然知道是‘穿針’‘乞巧’。”容雪目光璀璨，睜大眼睛，順著話說：“也就是說，帝君把吉日定在了明年‘七夕’？”
眾人腦中靈光閃過，精神一振。李蕃寧說：“也就是說，什麼時候娶陳家姑娘過門，權在我們自己手中？”
“是啊！”容光會過意來，點頭贊同：“只要陳家姑娘過門，能先接手中饋，站穩腳跟，以後的事就好辦多了。”
“是什麼啊！”容輝沒精打采，喃喃自語：“以前是一天過門，現在還得分幾趟，麻不麻煩。”
“哎呀，二弟！”容光拍著大腿勸說：“我們也是想你先和陳家妹子過出日子來，等那什麼‘元君’來了，你愛理，就給他個音。你不愛，就把她晾在一旁，隨你！”
“嘿嘿嘿！”容輝心不在焉，數著杯中浮葉低喃：“那可是你欽此的弟媳，有這麼說話的嗎？”
“好好好！”容光當場認慫：“算我說錯話了，行了吧！”
“老大，你別理他！”李蕃寧正色提議：“這件事宜早不宜遲，就把吉期定在十月初十好了，讓親家母當媒人，立刻向陳家提親。”容輝聽得頭疼，走到一邊躺椅上坐下，一句話也不想說。
父子倆一拍即合，容光點頭答應：“好，我一會就讓她回趟孃家！”
李蕃寧又吩咐容雪：“你去把正院好好收拾收拾，以前的東西，可以放還到老房子裡去。書房後屋不是一直空著嗎，那裡也可以擺一部分。還有山下湖邊那片庭院，不是正在翻修嗎，也可以存一部分。”容輝心裡發苦，躺在椅上搖搖晃晃，聽著聽著，沉沉睡去。
父子幾人稍作商量後，分頭行事。容光託周氏回孃家，請丈母孃做媒人。周氏想起瀟璇的媒也是她娘做的，會心一笑，欣然前往。容光又去前院安排儀式、採買、向陳家傳訊，向各處發請帖。
驕陽照耀下，容雪則去了正院，直入後屋。梅釵等見她進來，紛紛呢斂衽行禮：“大姑娘！”
容雪點了點頭，正色吩咐：“你們都來，我有事和你們商量。”說著直進前廳，在正榻上坐下。梅釵等人各服楓紋明黃半臂，鳳尾長褲，結伴而至，向容雪斂衽行禮，齊喊了一聲“大姑娘”。
容雪伸手請坐：“我們也不是外人，我的話就直說了。”見眾女紛紛低頭，暗歎一聲，正色敘說：“聖旨上寫地清楚，‘澄泉元君’明年‘七夕’進門。可我二哥心灰意冷，根本就不想理內宅的事。她是‘春申靈君’的掌上明珠，要是讓她做大，我們都沒好日子過。剛才我和爹爹、大哥商量後，決定先娶陳家姑娘進門。要是她能得我二哥的心，就既能不得罪黃家，又能壓住那位大家小姐。吉期定在了十月初十，你們是什麼看法。”
眾女抬起頭面面相覷，梅釵先問：“二爺是什麼看法。”
容雪點了點頭，據實以告：“我二哥躺在一旁聽我們說話，睡著了！”繼續敘說：“爹爹的意思是，‘無量閣’是他們