剜肉般的劇疼直抵腦髓。齊榮釗本能揮手，狠狠給了安平一巴掌。
這一掌沒顧上拿捏力道。啪的一聲脆響，安平的臉被打歪在一邊。
打完齊榮釗立時後悔不迭，顧不得堪堪被咬下一塊肉的手掌，俯身仔細察看安平的臉龐。
安平雪白的一側面孔上清晰地浮凸起了五指掌痕，嘴角也裂了，血絲順著唇角往下淌。
齊榮釗懊惱不已。他對自己發過誓，以後再不對安平動粗。可火氣一上來，手裡就沒輕沒重。
但這一掌總算讓安平清醒了許多。他保持著頭歪在一側的姿勢，胸口劇烈起伏。呆滯的眼睛緩緩開合兩下，認命地長出一口氣，合上眼睛，一滴淚珠順著臉頰滴落在沙發上。
齊榮釗心頭抽緊，將安平牢牢抱在懷裡，輕聲細語地問他，“安平，究竟出了什麼事？不要怕，有我在，不會讓別人再欺負你。”
安平睫毛驀地急顫。他喉嚨裡哽咽地語不成聲，良久才抽著氣虛軟地道：“她，她都知道了。”
“她？Candice？知道什麼？”
“知道，知道我……我……啊！”
安平大叫一聲蜷起身體，手臂縮在胸前，下意識將一隻手塞進口裡咬住。
齊榮釗眼疾手快扣住他的下巴，微一用力，將那隻細弱的手腕奪出來抓在自己掌心裡。
“聽著安平，Candice什麼都不知道。這些年，我根本沒有主動向她提起過你。我們的事，我也從來不會胡亂對外人說。”
安平也不知道有沒有聽進去。他依舊緊閉著雙眼。下頜落在別人手裡，沒法痛快地將這身骯髒的皮肉撕裂。身體也被壓制住動彈不得。他便挺直脊背，梗著脖子往沙發的木質扶手上撞。
只有身上覺出痛了，他心裡撕扯的苦痛才能緩解一些。
“安平！”齊榮釗覆在他身上，整個箍住她，“我發誓我沒有對她講過！”
安平置若罔聞，掙動愈加激烈。
齊榮釗收緊手臂大聲喊，“我用我的命發誓。安平，安平！”
安平一味蠻橫扭動，臉孔煞白，眼睛嚇人地突張著，竟又似著了魔障。
齊榮釗面色凝重，手上力道毫不放鬆。心尖卻似被一隻鐵手來回揉搓，火辣辣地疼。
安平一向溫順，除了偶爾倔強地沈默，幾乎沒有正經發過脾氣。齊榮釗時常覺得他就是一棵習慣於風吹雨打的野草，柔韌堅忍，不管環境多麼惡劣都會默默地用盡一切方法生存下去。可今天，這棵最懂得隱忍偷生的野草竟也要折斷了。
“我拿雪婷發誓！”話甫出口，齊榮釗先怔了一下。但他不及細想，就覺懷裡的身體明顯一震，他連忙急急地喊下去，“我拿雪婷發誓。如果我對Candice多講了一個字，叫我永生永世不能與雪婷相見！”
耳膜被自己的喊聲震得嗡嗡作響。齊榮釗緊張地盯著身下那張蒼白的臉孔，看到那雙癲狂的雙眸中慢慢浮起絲絲縷縷的迷茫。
“什……什麼？”
“我發誓，”齊榮釗握住安平的手掌貼在自己胸膛上，“我從來沒有──將來也不會把安平的秘密告訴Candice以及其他不相干的人。若違誓言，”齊榮釗頓了頓咬牙道，“便罰我與雪婷的來世盟約永遠不能實現！”
姚雪婷篤信佛教，去世前與齊榮釗相約，待齊榮釗百年後，兩人要心手相連共赴輪迴，生生世世永不分離。
這聽上去極為天真的誓約，在齊榮釗也皈依佛教後，卻成了他最牽腸掛肚的念想。這一世他讓自己的妹妹、妻子受盡了苦痛折磨，來生他定要千百倍地精心呵護她，不讓她受一丁點委屈。
“還是不信？我……”
“大哥！”安平這才真正恢復神智，連忙捂住齊榮釗的雙唇，顫聲道：“大哥你，你發這樣的誓，比抽我一頓鞭子還讓人難受。”
“信了？”齊榮釗反握住安平的手，放在唇邊輕輕啄吻，“你是我的人，我怎麼會地外人亂講你？這十四年，除了雪婷和聖乾，我真的……”
“我信了我信了！大哥，求你別再說了。我，我受不起。”
“傻瓜，”齊榮釗笑起來，揉揉安平的發頂，“你既喊我一聲大哥，自然是受得起的。”說到這裡，齊榮釗顏色一沈，放低了聲音道：“怎麼，又想起來我是你大哥了？”
安平驚魂方定，又被嚇得一愣，“大……不不，榮，榮……”
齊榮釗繃不住笑出聲，直起身把安平撈起抱在懷裡，“你這根呆木頭，這