我們呢，你一個小姑娘家家的留下也的確不方便，明兒你再過來也是一樣。”
顧蘊其實早想離開了，她餓倒是不餓，中午勸住周夫人後，她安排人立時備了飯菜來與周夫人等人一道用了的，就是覺得累，覺得可笑，她幹嘛要來管這些破事兒？父親自己作的孽，他自己來承擔啊，憑什麼如今他反倒躲得遠遠的？偏當初的確是她將周望桂拉進這一灘渾水裡的，她這算不算是搬起石頭砸自己的腳呢？
只周夫人等人都是長輩，又來者是客，她不好扔下她們自己離開，總不能讓大伯母和大姐姐幾個來陪著她們罷？且她也的確想知道周望桂會生個什麼。
幸好周望桂倒也爭氣，一舉得男，算是了了她一樁心事……顧蘊因笑向周大奶奶道：“那母親和弟弟這裡，就麻煩外祖母和幾位舅母了，明兒我再來瞧母親和弟弟。”
想著江嬤嬤與周嬤嬤都是能幹的，必定會將周夫人婆媳的食宿都安排得好好兒的，也就沒有多嘴，屈膝行了個禮，退了出去。
才出了寧安堂，就見祁夫人屋裡的一個二等丫鬟紅繆迎了上來屈膝笑道：“四小姐，我們夫人一直等著您吃飯呢，您看是先回屋梳洗一番再過去，還是直接過去？”
顧蘊本想直接回飲綠軒歇著的，但想著祁夫人也沒吃，估摸著是覺得對不住她，想趁飯前當面向她致歉，也就改變了主意，道：“我直接過去罷，在大伯母屋裡梳洗也是一樣的。”命卷碧回去替她取衣裳來。
一時去到朝暉堂，顧蘊藉祁夫人的淨房梳洗一番出來後，祁夫人果然第一句話便是致歉：“蘊姐兒，本來你小姑娘家家的，不該讓你管這些事的，只是我和你姐姐們的確都不方便……你不會怪大伯母罷？”
顧菁與顧苒顧芷坐在下面，也是滿臉的歉然，尤其是顧菁，於歉然之外，又多了幾分羞愧，不知道的，還以為她做了什麼對不起顧蘊的事。
顧蘊不由笑了起來：“我是二房的嫡長女，這些事我不管誰管？你們幹嘛都一副對不起我的樣子，對不起我的又不是你們。好了，我肚子好餓，大伯母今日給我準備了什麼好吃的啊？幾位姐姐要是仍覺得對不起我，待會兒就別跟我搶我喜歡吃的東西也就是了。”
說得大家都笑了起來，祁夫人因忙吩咐人擺飯。
才擺好飯，顧準回來了，祁夫人忙撐著腰要起身：“侯爺怎麼這個時辰回來了，不是要明日未時交了班才能出宮嗎？”
顧準先扶著祁夫人坐下，又示意女兒們免禮後，才沉聲道：“聽說家裡出了事，所以向皇上告了假，提前出宮了。如今二弟妹怎麼樣？”
說起此事祁夫人便氣不打一處來，礙於女兒們在，有些話不好說，好歹按捺住了情緒，道：“萬幸母子平安，想著今日時辰已不早了，二弟妹那邊又必定還亂著，我便沒有過去瞧他們母子，打算明兒一早再過去。對了，侯爺吃過了嗎？”說著命丫鬟添碗筷來。
被顧準制止了：“我在宮裡吃過了，你們吃罷，我先去更衣了。”
吃完飯，祁夫人因有話與顧準說，便也不留顧菁姐妹幾個，囑咐了顧蘊幾句路上小心些後，便命人好生送了她們出去。
她自己則不要人跟著，扶著腰去了闢作書房的西梢間，與在燈下看兵書的顧準說話：“侯爺，論理這話不該我一個做長嫂的說，可週家今日鬧得也委實忒不像樣了，孩子們都一年年大了，菁姐兒早有歸宿的也還罷了，苒姐兒幾個卻還沒有著落呢，周家這樣隔三差五的就要登門鬧上一回，苒姐兒姐妹幾個還要怎麼說親？何況夏家一向門風清正，這要是傳到了他們耳朵裡，菁姐兒還沒進門呢，已先被人看輕了……說到底，還是二弟後宅不寧鬧的，當然更少不了太夫人的‘功勞’，所以我有一個想法……”
顧準不待她把話說完，已皺眉擺手道：“我知道夫人想說什麼，若是太夫人沒有中風，將二弟一房分出去也罷了，如今太夫人才中了風，我們便立刻將他們母子分出去，只怕御史會參我一本，何況周家也未必肯答應，雖說這是顧家的家事，外人沒有置噱的餘地，明槍是易躲，暗箭卻該如何防？”
祁夫人想的的確是趁此機會將二房給分出去，早先她是想著有周望桂這個嫡親兒媳與彭太夫人打擂臺，彭太夫人分身無術，也就噁心不著她了，如今彭太夫人自作孽落得中風的下場，沒法作妖了，二房也鬧騰得越發不像樣，她自然不願意再讓二房的人日日鬧得自家雞犬不寧的，還是那句話，這可是她夫君的顯陽侯府，將來更會是她兒子的顯陽侯府，憑什麼二房做的醜事，要讓他們來承擔壞名聲？