展昭微微一笑，不答反問：“你就因為這個看不起當官的？”
“當然不是！”她搖搖頭，“他們若真是為民著想，日子過得好些，倒也說得過去。可惜，大多人的腦子裡只想著怎麼搜刮民脂民膏，哪裡管百姓的死活。”她用力掰了一大塊饅頭塞入口中。
“姑娘此言偏頗，貪官汙吏雖有，卻擋不住這方青天。”展昭語氣舒緩，火光映在他臉上，是柔和溫暖的桔紅色，“希望將來還可以越來越少……”
莫研不以為然地繼續掰饅頭，心中暗道：此人入公門多年，經歷甚多，怎得還如此天真。
她的神情並不加掩飾，展昭自然知道她心中所想，只是現在的她又如何能懂，也許日後她也能漸漸明白過來。
兩人一時無語。莫研三口兩口啃完了饅頭，將斗篷在地上鋪好，合衣躺下。
展昭又給火堆添了些柴火，方靠著樹閉目養神。
萬籟寂靜，除了火堆中不時爆出劈里啪啦的聲響，偶爾還能聽見幾聲秋蟬的鳴叫聲。雖是初秋，夜裡的涼意卻不容忽視，由腳底直鑽進來，如絲如絮般地滲入體內。
不知過了多久，莫研縮縮肩膀，輕聲道：“展大人、展大人……你睡著了嗎？”
“……沒有……”
展昭剛剛淺淺入睡，便聽見她在喚他，只好又睜開眼睛。
“你聽見蟬叫了嗎？”
“聽見了。”
她的聲音又小又低，倒象在別人家裡做賊一般：“那你聽沒聽說過，蟬其實是冤魂化成的，叫，是在喊冤。”
“沒有。”
被她這麼一說，他也隱隱覺得蟬的叫聲是有幾分邪氣。
“你……殺過人嗎？”隔了半晌，她又問。
“殺過。”
“那你怕不怕鬼？”
“死在我劍下的人並不冤，我不怕。……你殺過人？”
“沒有。”
“那你怕什麼？”
“我怕那些鬼認錯人……”她輕輕道，回答地很認真。
展昭不由無聲地微笑，怕見屍體，怕鬼，蜷縮在火堆那旁的她分明還是個孩子。他俯身撿了幾塊小石頭，待蟬再叫時，揚出手中的石頭，“噗、噗”兩聲，頓時歸於寂靜。
“時辰不早了，睡吧。”他溫和道。
她似乎低低咕噥了一句什麼，裹了裹衣服，把頭埋進袍子裡，方沉沉睡去。
不過兩、三個時辰，幾縷曙光透過樹木的縫隙落下，火堆早已熄滅，餘了一絲嫋嫋青煙，混在清晨的薄霧裡，四下飄散開來。 展昭倦倦地睜開眼，剛想要起身，腰背上傳來一陣劇痛，逼得他不得不又坐了回去。他無聲地咬咬牙，這是老毛病了，陳年的舊傷，每日起時都會痠痛。若是到寒冬，更是僵硬如鐵，必要用熱毛巾敷上一炷香功夫，方能活動開來。此時只是初秋，大概是因為在郊外，更深露重，寒氣入體，所以痛得愈發厲害了。
伸手到腰間，揉了一會，他方扶著樹慢慢站起來，抬眼處正看見莫研不知何時已經醒來，烏溜溜的眼珠子正盯著他……
“你腰上是舊傷吧。”她倦倦地打了個呵欠，坐起身來，伸展下身子，同情道：“現在你還忍得住，等老的時候就難捱了。”
她說得確是實話，不過也確是不太中聽。
展昭只是笑笑，不吭聲。
“我知道有種藥酒不錯，你不妨試試？”她凝眉想了想，“不知道江寧、姑蘇有沒有得賣？”
“只是一點老毛病，不用費事。”展昭推辭道。傷在腰背，自己推拿不便，他生性又不喜勞煩他人，故只是在得空的時候到醫館中請大夫推拿一番。 莫研聳聳肩，不再多言，收拾好東西，兩人上路。
如此又趕了兩日的路，黃昏時到了江邊的一座小鎮，天色已晚，找不到船渡江，所以他們只好就在小鎮落腳。
小鎮不大，只有一家客棧，展昭與莫研幾日都未吃過熱飯，這下子倒是可以好好休息一番了。
莫研興致勃勃地點菜時，展昭環顧四周，大概是因為地處江邊渡口，這家小客棧雖然頗為簡陋，可是生意居然不錯。大堂裡頭三三兩兩坐了幾桌的客人，口音各異，顯是來自各地的人。
“……有鱸魚麼？要一斤多的，一斤以下的我可不付銀子！”莫研已經盯著牆上的菜牌看了半日，又問了半日，還是沒決定吃什麼。
“真對不住您，小店沒有鱸魚，後院還養著條花鰱，紅燒清蒸魚頭作湯都使得，您不妨嚐嚐？”