夜色正濃，紅光隱隱，映得夜色下的山巒忽明忽暗，煞是壯觀。
一縱兵丁從空地那端走過，踢踢踏踏的腳步聲有些凌亂，再看他們的身形懶散。
嗤地冷笑了一聲，李清風轉身往裡走，正跨過門檻突然聽人小聲說道：“什麼？那個李娘會馭獸？豈不跟南疆的巫人一樣了嗎？”
在南疆有一部族，傳說他們能驅馭野獸，被中原人視為異類，屬不祥。
李清風不由得想起那童謠：“楊花落，李花開，花開花落轉輪來。得知彼，失之始，因果迴圈報應爽……”
十年前，周帝本是宇氏的駙馬，以扮豬吃老虎的手段奪得了天下。他雖出身高貴，宇氏卻是救他於危難之時，天下雖本該是“能者居之”他總是失了道義。他不改國號，既不能欺騙住天下人，更不能也欺騙不了自己。
早有傳言，說是帝原配妻，也就是宇氏的末代公主已經轉世於李家，復仇來了。
一句“得知彼，失之始”，正戳中了楊家人的痛處。
雖然李海棠家在京中並不起眼，可到底掛了一個李姓，而且，李海棠生來就異於常人，若是再叫人知道有馭獸的異術……，豈可了得？
不由得，李清風的雙眼眯了眯，一束寒光在他的眼中迸射。
夜風徐徐，誰也沒有注意到清涼的風中多了一絲香甜，巡夜的兵丁大大地打了一個哈欠，然後與同伴對望一眼，無聲地笑了一下，繼續著他們日復一日的巡夜工作。
突然，寂靜的夜空中傳來撲嗵一聲輕響，有人發現同伴莫明其妙地倒在了地上，他們正詫異著也一頭栽倒在了地上，一切來得觸不及防，他們驚恐得想要瞪大眼睛，那眼皮卻不聽使喚以緩慢的速合在了一起。
須臾不到，那絲香甜收戮了外面所有人的性命，猶不知饜足地鑽進了室內，悄莫聲息地屠戮著睡夢中的人們。但，它的肆掠止步於忠義堂外，正在為計都施救的羅睺很快便發現了不對，立即做出了對應，屋裡的人逃脫一劫。
“是‘七星海棠’。”經查檢視羅睺得出了結論，計都還處於昏迷，眾人只好問劉橋：“你們新甸寨到底得罪了什麼人？”七星海棠可不是易得的毒藥，要得到它可不是隻要有錢就能辦到的事，這手筆著實大。
被問到的劉橋臉色煞白，渾身哆嗦，但任誰也能看得出來他這樣並非是受不住驚嚇，而是因為憤怒。
劉橋咬牙切齒地吐出了四個字來：“楊孝，狗賊！”
“楊孝？”李清風眉頭一皺，一副很是不解的樣。
原來彭四當年打殺死的於大老爺正是楊孝的岳父，楊孝這人雖然多有不恥但有一條卻是很好，做人很是重信義。早年他不得志，多虧岳父扶持，他視岳父為親父。於大老爺被殺，他誓要為其報仇，這些年來沒少跟新甸寨交手，像下毒這樣的事以前也幹過。
這也巧了，李清風挑了挑眉，心中暗笑。
“不殺汝，某誓不為人！”劉橋雙目赤紅，恨恨地發誓道。
不知怎的聽到劉橋的誓言一向不把劉橋放在眼裡的李清風心中莫明的一悸，暗暗地默唸了一遍：“斬草除根！”不過他並不著急，彼在明，他在暗，彼又於他又弱了不止十數倍，只要離了李海棠的眼前，想要了結他是很輕易而舉的事。
筱娘哭得好不傷心，跟隨她的兩個婢女也一併死了，這二人與那些護衛和車伕不同，是伊人樓的舊人。又一次領教了筱孃的哭功，李海棠無奈地嘆了一口，收回視線，突然，她發現李清風的眼神有些不對，正要仔細觀察又感覺不出什麼了，她暗道：“難道我已經老眼昏花了？”
李海棠當然沒有老眼昏花，這時候的筱娘在李清風的眼裡也是一個死人了，他正想著怎麼將李海棠從筱孃的身邊調開。
出了這樣的事，這山寨也沒法呆了，劉橋默默地將弟兄們的屍身拖到了忠義堂前的空地上，澆了桐油一把火燒了個乾淨。兩多號人，燒掉了肉身骨灰也堆了老高，劉橋就在挖了一個大坑將骨灰推了進去，蓋上了土，堆了一個不大的墳頭。他爬上了忠義堂前桅杆上，將寫有“忠膽義膽”的豎匾摘了下來，當作墓碑豎在那墳頭前。
從發了那毒誓以後，劉橋再沒有多說一句話，默默地做著一切，但誰都清楚他此刻心中有多恨。不過，這些李清風沒有放在眼中。
李海棠也怕回去晚了叫豔娘發現她離開的事，於是在李清風的催促下她準備下山了，只是看到劉橋多少有些不忍。
“要不你跟我們一起下山吧。”李海棠建議道。