然因素造成的。於是，不光是星相學，連迷信也一起風靡起來。”
“對不起，我打斷一下，”我說，“聽你說了這麼多，我還是不明白我能幫上什麼忙。”
“我馬上要說到這個問題了。”
“那好吧，你請繼續。不過我勸你得快點說，我覺得我要睡醒了。”
“我一時間很難跟你解釋清楚我在這個事件中的位置，”福卡羅說，“我本來是個會計，整天跟數字打交道。但在業餘時間，我是個狂熱的科學愛好者。我讀了許多科學著作，做過很多有趣的科學實驗。前不久我在研究一種藥品，這種藥品可以讓人進入另一個如夢似幻的世界，我們叫它喀拉。”
“我們這兒也有這種藥品。”我說。
“我不知道我說的跟您理解的是不是同一種藥。反正，這種藥可以讓人處於幻遊的狀態，你們是這麼叫嗎？我在這種狀態下，意識到一個問題。要從頭解釋比較困難，您不一定能聽懂。”
“那就不要從頭講，講重點。”
“好吧。我意識到在我們生活的世界之外，還有一個更為廣闊的世界，或許我們生活的世界只是這個廣闊世界的一小部分。它們是平行存在的。”
“我最近也有相同的意識，你繼續說下去。”我有點遇到知音的感覺。
“我想，我們生活的這個世界被入侵了。”
“什麼？你說明白一點。”
“就是，就是我們生活的世界在某個平面上受到了干擾。”
“什麼干擾？你沒有調查清楚嗎？沒有追蹤嗎？”我問。
“我也說不上來，這只是我的一種直覺。”
“我很相信直覺。”我說，“說說你都發現了些什麼。”
“我發現，我們生活的世界，是您身體上的一個部分。或者說，我們寄生在您的身上。”
“什麼？你說明白點。”
“明白點說，我發現我們生活的世界就在您左手第二個和第三個關節之間。按照我們的時間來算，我們這個種族有幾百萬年，不過按照您那個世界的時間來算，不過是幾分鐘而已。關於這一點，我只是猜測，還沒有完全證實。當然，我沒有什麼責備您的意思……”
“你是說，你們生活在我的左手的第二個和第三個關節之間？我可以接受這個理論，不過我到底可以幫上什麼忙？”
“是這樣的先生，您只要停止抓癢就可以了。”
“抓癢？”
“是的，先生。您最近頻繁在我們生活的世界範圍內抓癢。”
“就是說，那個不規則的圓柱體，是我的手指？”
“對，就是這樣，您真是聰明，先生。”
“你就是讓我別抓癢了？”
“是的，別抓那個地方，別的地方我可管不著。我知道這個請求很冒昧，可是為了我和我的人民，也只能冒昧一番，希望您能諒解。”
“這沒什麼大不了的，我不抓癢就是了。你們沒必要感到抱歉。”我說。
“您如此寬宏大量，真是令人敬佩。您挽救了我們整個族群。您知道，我們不是人類，只是寄生者，本來沒有資格跟您提任何要求的。只是事態嚴重，所以……”
“你不用解釋了，我可以理解。你是個偉大的寄生者，為了保護你的人民，敢於站出來，這很難得。我發誓，以後我絕對不會撓我左手第一個和第二個關節之間了。”
“哦，不，先生，是第二個和第三個關節之間。”他糾正道。
“好吧，不管第幾個關節，我都不會撓了。左手我不碰了，永遠不會撓。”
“太感謝您了，先生，我真的不知道說什麼好，您救了我們的種族。謝謝您。”
“不客氣，不是什麼了不起的事情。”我說。
這時我醒了。我立即坐起來在我的左手上纏上一層紗布，就算再癢都不會去撓它，我甚至連左手都不洗。我想，下週末再把紗布取下來，這樣按照福卡羅的世界的時間計算方式，他們起碼有兩三百億年的時間不會遇到我的手指。
他們的問題是解決了，我的問題該怎麼解決？我最近有種強烈的感覺，安德里斯斷裂帶在悄然活動，處於這個斷裂帶上的國家會遭遇地震。除此之外，墨西哥中部火山也蠢蠢欲動，有爆發的傾向。最重要的是，這兩個災難會一起發生。
所以，對不起，打斷您剛剛做的夢，我有個至關重要的問題，需要您的幫助……
不定鑰匙
〔美國〕羅伯特