MPL員工價值觀的第一條，就是客戶優先，自然包括尊重客戶的工作時間。
地點是中國大飯店，日日例行堵得水洩不通的重災區。想起每天清晨摩肩接踵的人潮，她狠狠打了個哆嗦。
譚斌住在京城的東北四環外，想在上下班時段開車穿越國貿地區，比當年紅軍爬雪山過草地二萬五千里長徵還要艱難。
她撥個電話給男友沈培：〃今晚我住你那兒，方便嗎？〃
沈培的公寓就在東直門附近，可以坐地鐵去國貿。
〃你還在辦公室？〃沈培瞭解她的習慣。
〃嗯。〃譚斌累得不想多說。
〃我正要出門吃飯，去接你好不好？〃
譚斌覺得麻煩：〃不用了，我把車存在公司，自己打車過去。〃
〃反正要出門，你別動，等著我啊，最多十五分鐘。〃
譚斌取過外套出門，沈培已經把車停在路邊，靠在車門邊等她。路燈檸黃的光暈，清楚勾勒出他修長的身形，剪裁合身的中式上衣，平添了幾分儒雅氣質。
譚斌挺佩服沈培這個本事，多惡俗的款式，都能被他穿出不一樣的風情。
〃吃什麼？〃她坐定後問。
〃印度小廚。〃
〃我就知道，你小子頂沒情調。〃譚斌洩氣。
沈培最愛他們家的咖哩拌飯，譚斌對印度菜的印象，卻是一碗又一碗不同顏色的糊塗。她永遠搞不清那些綠咖哩、紅咖哩和黃咖哩有什麼分別。
已經過了晚上十點，這裡的生意還是不錯。店堂間縈繞著印度音樂，扭扭捏捏的笛聲，欲拒還迎，萬分妖冶，譚斌總有錯覺，覺得哪裡會突然鑽出一條蛇來。
譚斌點起一根菸，百無聊賴地看著青煙在眼前絲絲繚繞，然後嫋嫋散去。她沒有煙癮，只有煩悶或者睏倦的時候，偶爾抽一支提神。
沈培看來是餓壞了，吃得又快又急，幾次差點噎著。
譚斌問：〃中午沒吃飯？〃
〃嗯，早飯也沒吃。靈感來了不敢停筆，怕一撒手就什麼都沒了。〃
沈培總算從盤子裡抬起頭，露出一口白牙笑了笑，不顧周圍人的側目，身體越過桌面，嘴唇在她額頭上碰了碰。
〃我想你。〃他低聲說。
譚斌臉紅，發覺身體漸漸開始回暖融解。
沈培有一雙漂亮的眼睛，雙眼皮的痕跡極深，眼尾略略上挑掃向鬢角，就是俗語中的〃桃花眼〃，笑起來相當的孩子氣。而他的職業，是京城小有名氣的青年畫家。
譚斌在校修的是工科。學工科的女生基本都有個通病，就是瞧不上學文科的男生，總覺得他們感情大於理智，兼之眼高手低，志大才疏。
沈培似乎更加過分，學的居然是純美術。不過他很有點自知之明，管自己叫畫匠。
〃畫家？〃他聳聳肩對譚斌說，〃梵高那種才稱得上家，我就一俗人，順手塗兩筆混碗飯吃。〃
不過看上去沈培混得很不錯，零四年初就在東二環邊上買了三室兩廳的公寓。三年過去，房子的市值幾乎翻了一倍。所以最近又新添了部帕傑羅3。0，不然對不起他憑空飛來的另一半資產。
譚斌想得出神，直到沈培在她眼前晃晃五指。
〃幹什麼？〃
〃怎麼了你？不高興？〃
〃沒有。〃譚斌努力放鬆表情。
她最不願做的一件事，就是把工作中的壞情緒帶給朋友親人。話又說回來，沈培一腦門子都是他的風花雪月，這些事他不愛聽，說了他也不見得懂。
沈培狐疑地看她，招手結賬。
譚斌掐滅菸頭，拍拍他的臉頰，給他一個安撫的笑容。
沈培釋然，拾起外套披在她肩上，驅車回家。
〃今兒真的沒事？我也是真沒出息，一見你拉下臉就心驚肉跳。〃
沒有人回答他。
譚斌靠住他肩膀昏昏欲睡。
沈培不由自主地嘆氣，回過頭專心開車。
兩個人都累了一天，進門衝個澡便倒在床上。
畫架前一站十幾個小時，運動量也非同小可，沈培很快睡得不省人事。
譚斌因為要早起，不願干擾沈培的作息，自覺搬到客臥，卻翻來覆去無法成寐，索性起身走進沈培的畫室。
第3節：格子間女人（3）
這是原設計中的主臥，被沈培執意改成了畫室，主臥反而屈居一隅。
窗