面都是牆壁和到處都是電話的地方談話。他們大概在公園散步或坐車兜風，也許在某處吃點東西。在這期間，葉普溪除了聆聽之外，也沒法去做什麼。葉普溪對歐洲的局勢一向沒什麼經驗，相信你還記得，尤其是捷克和巴爾幹半島，更是一無所知。他的事業開始於南美，然後都在那些舊屬地如印度和中東等地方發展。他對蘇聯、捷克或你所熟悉的地方都所知甚少，在他眼裡紅的就是紅的，沒什麼值得深究的，我沒有冤枉他吧？”
艾德比噘起嘴唇，皺皺眉，好象表示他從不議論上級的是非。
“而吉若對那些事情卻是專家，他實際在東歐市場上策劃和鑽營多年。葉普溪的確是望塵莫及，但他極熱心想學習，吉若則是個十足的內行。吉若說這個蘇聯情報來源，可說是‘馬戲團’多年來最富足的一個。吉若不想多說，但他預料在一兩天內，就可以得到一些樣品，他希望樣品到手後，葉普溪肯撥冗鑑定一下，以便對它的質量有個概念，以後再詳細談來源的細節。‘為什麼找上我？’葉普溪說：‘這是怎麼回事？’於是吉若告訴他。‘葉普溪，’他說：‘我們各國小組裡的某些人因作業連連受挫而擔心得要命，組織裡似乎有個掃帚星，馬戲團內外的閒話都太多，而且有許多人干預情報分配的事情。在外勤工作方面，我們的情報處處碰壁，我們的情報網被破壞或遇到更糟的事情，每個計劃的結果都發生意外。我們希望你能幫我們使一切步上正軌。’吉若這樣做沒有背叛什麼，他的談話也很小心，並未暗示‘馬戲團’內有個破壞所有作業的賣國賊。因為你和我都知道，一旦這種話傳出去之後，整部機器都會停頓。事實上吉若最不希望的是嚴密調查，但他說某個地方的關節出了毛病，領導階層的散漫導致下層節節受挫，這些剛好是葉普溪最愛聽的話。他列舉近來發生的醜聞，並迂迴地提到葉普溪在中東那次錯誤百出的冒險，結果還把自己的事業賠了上去。所以才來提出這個建議。在我的理論中他是這麼說的，當然你要了解，這只是我的理論——只是一種理論。”
“沒錯，喬治。”艾德比舔舔嘴唇說。
“至於另外一種理論是葉普溪就是吉若本人。只是我並不相信這個理論，我不相信葉普溪有那種能耐，買通第一流的蘇聯間諜，然後一路獨撐大局而來。我認為他早會把事情搞得亂七八糟了。”
“沒錯。”艾德比抱著絕對的信心說。
“因此，在我的理論中。吉若緊接著便會對葉普溪這樣說，‘我們——即是我本人和那些與這個計劃有關的幾位志趣相同的人——都希望你做我們的領袖，普溪。我們不懂政治，只是執行的人，我們不瞭解那象叢林般複雜的政府，但你卻瞭解。你控制這些委員會，我們控制梅林。如果你做我們的絕緣體，保護我們不受到破壞，也就是說，如果你能把知道這作業的人數削減到最少，我們就可以供應情報。’他們談及要達到這目標應該採取的方法和手段，然後吉若讓葉普溪焦躁地等著上鉤，一個星期或一個月，正確的時間我不曉得，但恰好長得夠葉普溪好好地思考。然後有這麼一天，吉若送來第一件樣品，那當然是最好的，非常非常好的樣品。根據實際的情況，就是那件海軍情報，剛好最合普溪的口味，因為他在海軍總部最吃得開，幾乎是個支援他的俱樂部。所以葉普溪讓他的海軍朋友先偷偷地瞄一下，而他們馬上口水直流。‘這是從哪裡來的？還會有嗎？’還多得很。至於情報來源的正身——嗯，在這階段還是個天大的秘密，應該嚴加保密。如果我偶爾說得離譜，還得請你原諒我。畢竟我所根據的只是些檔案而已。”
提起檔案，這可能是喬治替官方辦事的第一個暗示，艾德比果然有了明顯可見的反應。他習慣性地舔舔嘴唇，頭部同時向前移動，並且露出機靈熟悉的表情，好象在竭力表明他也看過那份檔案——管它是什麼檔案——而且完全同意喬治的理論。喬治停頓了一會兒，去喝點茶。
“德比，還要不要？”他拿著茶杯問道。
“我去拿。”古皮特帶著堅定比客氣多的口氣道。“茶，範恩！”他隔著門高叫了一聲。門馬上開啟，範恩出現在門口，手裡拿著一杯茶。
喬治回到視窗旁，把窗簾拉開一點，凝視著廣場。
“德比？”
“什麼事，喬治？”
“你有沒有帶保鏢來？”
“沒有。”
“一個也沒有？”
“喬治，如果我只是來跟皮特和一個可憐的波蘭人見見面，我為何要帶保鏢？”
喬治坐回桌子前，“梅林這個情報