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我在準備自己的小床時，彼得在作坊裡大步走來走去，從周遭的工作臺上撿起一件件用具，拿在手上掂搪重量。然後他抓住印刷機的把手使勁一拉，木製的平盤喀嚓一聲刮過大理石底座。
最後，他滿意地照著沿牆而掛的鏡子。他喃喃自語，像只孔雀一樣來回走動，孤芳自賞。彼得生就一張俊俏的臉：一雙銳利動人的褐色眼珠，兩道濃眉，還有留鬍子的本錢。他顯然以自己的外貌為豪，因為我們從雪橇上搬進來的一堆手抄書和書寫用具，裡面就有幾個袋子與角質容器裝滿了油膏與乾燥香草。他用一根手指沾了一坨粉狀的鼠尾車，塗在牙齒上，又擠了幾個粉刺之後，才在火爐前面的床鋪蓋上安頓下來。他幾乎是馬上就睡著了。
我看了又看，等了又等，確信他動也不動之後，才輕手輕腳朝那口箱子走過去，跪在它旁邊。殘餘的火光照出箱子的每一面，更是鬼影幢幢。紅色的陰影閃過那兩頭蛇，兩條蛇相親相愛，交纏在一起，充滿誘惑，引人遐思。
我察覺到箱子裡傳來模糊的窸窣聲，頭往箱蓋靠過去一點。裡面有活生生的東西！一個輕柔的聲音，彷彿一陣微風拂過，在我耳邊沙沙作響。
我小心翼翼用手指拂過木頭突起和翹曲的部位，最後碰到那兩條蛇。我的心興奮得一陣怦怦跳，壓過了福斯特先前的警告，我屈起手指罩住那兩個冰冰涼涼的金屬球蛇頭。我謹慎地設法撬開蛇頭……避開毒牙，它們尖銳得似乎會咬人。
毫無動靜。
既沒有鎖釦，也沒有彈簧可以鬆開上鎖的裝置。箱蓋緊閉不動。沒有法子可以開啟它。
可是，我依然聽到裡面隱隱約約傳來的嘶嘶聲，引誘我靠過去一點。
身旁的火突然劈啪一聲，令我驚跳而起。
這一動想必干擾到彼得，睡夢中的他喃喃低語，伸出一隻睏倦的手來抓住我……不過他的雙唇之間叫的是克莉絲蒂娜的名字，不是我的名字，他很快又沉入夢鄉。他的鼻息漸沉，變成豬叫似的呼嚕聲。
無論如何，我不能這麼快就惹毛了福斯特。他就像一個充滿威脅的影子逗留在屋內不去，我無法擺脫一股疑慮。想起他看我的那種奇怪方式，好似他要找的物件是我，不是古騰堡先生。我回到自己的鋪位上之後，躺了好幾個小時都睡不著，心裡靜不下來，念頭一直在動。
我感到納悶，不知道箱子裡面到底是什麼東西呢？
最後，睡神終於偷偷找上我，就如屋外下的雪，我開始做起夢來。
牛津 聖傑羅姆學院（1）
1
布雷克看看錶，惱怒地微微嘆了一口氣。什麼事情讓她耽擱這麼久？早在超過半個鐘頭前，媽媽就保證已經好了。他開始以指頭叩擊圖書館裡成排的書。這下子他該怎麼辦？
他已經爬過曼德維爾圖書室（Mandeville Room）裡的滑動式書梯，利用沿著書架而設的金屬軌道，從這個書架推進到下一個書架。然後他取下他所能找到最大開本、最重的藏書，放到靠窗邊的桌子上，以便瀏覽個夠。印在石頭色紙張上的字讓他想起一塊塊的化石，他的手指撫過那些字的肌理結構，摸了好一會兒才合上書本。大部分書都是用他不懂的語言寫出來的，他也放棄去嘗試理解。
然後，他去轉動近門處的地球儀，尋找家鄉所在的記號，卻怎麼也找不到。北美只是平凡無奇的一團，有幾條河穿過其中的平原，就像亮光漆上的縫隙。應該是五大湖所在之處，卻被製圖者安了一頂印地安人的圓錐形帳篷，畫了一頭孤零零的水牛。於是布雷克領悟，這就是未來幾個月他能接觸到的最接近故鄉的東西了……
布雷克嘆了口氣。
他離開圖書室，嘗試計算圖書館裡的藏書數量。他掃視周遭的書籍，猜測應有上萬冊：可以讀一輩子的書從地上堆到天花板，向左右兩邊延伸。
他的手指頭順著書脊一路划過去，所經之處，在空氣中揚起一點小小的塵埃。
布雷克經過一間辦公室，白色的門上四平八穩地掛著印有“圖書館專員寶拉·李察茲”的鋼板，於是停下腳步傾聽。他只聽得出從那頭傳來媽媽講話高低起伏的聲音。她並不是在生氣，只是講話聲音強而有力，習慣以自己的方式做事。
她是牛津大學邀請的訪問學人，停留一個學期，大部分的時間她都待在巴德里圖書館（BodleianLibrary，譯註：牛津大學主要圖書館，世