李察茲女士讓書本看起來很神奇，幾乎可以說是有趣的，而他的母親卻把書本變成苦差事。她用書本測驗他的閱讀理解能力，經常問他在學校的學習成績。
去年，他在學校的表現不是很理想，這是事實；他表示這並不是因為自己不夠努力，媽媽卻不相信他。事情不再言之成理。彷彿一個個字從被他看到的那一刻，就開始分解了。一會兒它們才排成一列，有如棲在電線上的鳥兒；一會兒它們又像一群受到驚嚇的麻雀，飛走了。他沒辦法專心。
校方希望他到牛津的休假期間，由他母親自行輔導，能夠重新恢復他的專注力。“展開一個新的視野。”他的導師如此說，彷彿這一句話就搞定一切。不過，他的媽媽只是把他交給大學裡其他的教職員，這些人也很忙，所以大半時間他都是孤零零一個人待在圖書館裡做自己的事，或是照顧妹妹。媽媽忙著替她的新書做研究，沒有時間可以被“打擾”。
牛津 聖傑羅姆學院（3）
布雷克彎下腰撿起掉在地板上的那本書，卻突然停下動作。他感到一股焦慮。剛剛是不是這本書打到他的手指？
但這是不可能的事，他心想。書本不會做這種事。何況，這本書的封面有缺角，還有破損，斑斑駁駁的有如一隻破舊的皮手套。它看起來一副完全無害的樣子。他搖搖頭。他不過是犯傻罷了。
很快地，在改變心意之前，他伸手撿起那本書。然後事情發生了：那本書在他指間重新整編……只是一點點，微乎其微。這個動作幾乎讓人不察，但是布雷克確信自己的感覺。那本書就安安穩穩躺在他手上，再合適不過，彷彿那就是它的歸屬。
布雷克的心跳停了一下。
他仔細一看，看到兩個小小的搭扣，本來是用來扣住這本書，現在卻壞了，兩條皮帶子掛在那裡，就像解開來的錶帶。其中一條帶子上懸著一根銀色的尖齒，酷似蛇的毒牙。顯然就是這片金屬牙扎到他的手指。一想到這個，他的指關節就陣陣抽痛，那地方又冒出一滴血來，他吮了吮傷口。
封面上有字，不過字跡已淡，幾乎看不見書名。那些字細得有如一縷縷蜘蛛絲，他輕輕吹了口氣，除去一層薄薄的灰。眼前出現的不知是人名還是書名，以獨特的圓圓字母壓在皮革上面：
ENDYMION SPRING（恩狄米翁·史普林）
他翻開那本書。
他的手指頭戰戰兢兢，雖然如此，書本身自動翻開，彷彿有一隻看不見的手跨越時空的距離，在尋找最恰當的地方開始。
他屏住呼吸，大感驚奇。
有幾頁黏在一起，邊邊相黏，尚未拆頁，有幾頁則開啟來，如沒有明顯終點的地圖。它們讓他想起紙鶴，有一次在電視上看到一個日本女人折過。紙上沒有畫線，不像筆記本；又沒有可以書寫的地方，不像日記本；可是到目前為止又看不到哪一頁是有印字的，所以這也不可能是一般的小說。他找到的好像是一本完全空白的無字天書。可是，一本沒有字的書擺在圖書館裡面做什麼呢？
一股微微顫動的感覺，就像微風給人的聯想，讓他的指尖覺得癢癢的。他挪得更靠近窗邊，把那本書檢查得更徹底。他以為發現書上有細微的隆起閃閃發光，彷彿有陽光從裡面透出來，在傳達什麼訊息。但是他把書本對著天光，希望能找到裡面的秘密訊息時，又看不到任何東西。一頁頁的紙有如薄薄的窗玻璃，覆著霜似的，難以辨讀。
失望之餘，他心不在焉地摸著紙張，走回去書架旁。這比他以前摸過的任何東西都要來得柔軟。好似融化以前的雪花，他想……或是，或是，確切來說到底像什麼呢？那是一種無法捉摸的感覺，難以言喻的觸感。然而，他一翻開這本書，就不想鬆手。這本書對他下了咒。
顯而易見，這不是一本普通的書！
“你在看什麼？”
妲可悄悄從樓上的走廊溜下來，嚇了布雷克一跳。她攀在書架的邊上，像猴子一樣，帶著好奇的表情研究他。
“沒什麼。”布雷克說，猛然背轉過去，不讓她瞧見。
“你說謊。”
“就跟你說，沒什麼。”
“你從什麼時候開始喜歡讀書的？”
“我是不喜歡閱讀。走開！”
妲可仔細檢查架上部分的書籍。她選了幾本比較厚的，拿到書桌上，匆匆瀏覽。“印刷術？”她問道，皺了皺鼻子，“你從什麼時候開始對這個感興趣的？”
她指著她挑的第一本書的標題頁給他看：“印刷