的東西，我怎麼儘想這種事！吟兒截斷思路，在心裡罵自己。
“好了，你可以轉過臉了。”秀子穿好衣服，在木榻上坐下，用剪刀剪起腳趾甲：“別那麼正經兒了，你也是個女人，難道連自己光屁股什麼樣兒也沒見過？”
吟兒被她這一說反倒臉紅了，好像是她光著身子被對方瞅見了，她走到秀子面前，討好他說：“姑姑！我替你修腳趾甲。”
“好吧。”秀子猶豫片刻，將剪刀遞給吟兒。
吟兒蹲在地下，將秀子的腳捧在懷裡，小心翼翼地替對方剪起腳趾甲。她耐心地剪好腳趾甲，再用小挫子慢慢挫著趾甲上的毛邊。她修好秀子一隻腳，又將另一隻腳抱在懷裡。
“吟兒，”秀子抬起那隻修好趾甲的腳，不無滿意他說，“看看我這雙腳，長得好不好？”
“姑姑腳長得不肥不瘦不大不小，五個指頭一碼齊，按相書上說這可是個好腳型。”
“是嗎？你看過腳相書？”
“是，是父親留下的。”吟兒點點頭。
“相書上還說了些什麼？”
“相書上稱姑姑這種兩頭翹的腳叫船型腳。”
“船形腳？”秀子好奇地問，“有什麼說道？”
“我……我不敢亂說。”吟兒害怕秀姑姑一會兒風一會兒雨的，說翻臉就翻臉，猶豫著不敢說。
“沒關係，這幾沒別人，書上怎麼寫你就怎麼說。”
“書上說姑姑這種腳型的人就像船兒行水，一輩子順暢。將來不但有錢，而且能嫁個好夫君，更會兒孫滿堂……”吟兒看得出秀子今兒特別高興，心想何不再說幾句讓她高興高興。沒想她說了一大堆吉利話，秀子反倒不兒說話了，臉上的笑容突然收住。
“少跟我來這一套！你是不是怕我告發你衝撞御茶房的事，編著好話兒哄我！”秀子的臉說變就變了，她猛然抽回腳，吟兒頓時失去重心，一屁股坐在地下。
“姑姑！相書上確實是這麼說的。”吟兒不知自己哪兒說錯了，嚇得不知所措。
“還不住嘴！”秀子狠狠踹吟兒一腳，從椅子上站起，一邊扣著衣服斜襟上的布衣扣，一甩手走出洗澡房，將房門帶得山響。吟兒從地上爬起，滿臉委屈地瞅著那扇門，不知哪兒得罪了對方。
為了糾正自己的睡姿，晚上臨睡前，吟兒側身躺在炕上，讓平姑娘用一條寬布帶將自己綁上，一頭固定在大木箱的箱把上。另一頭系在炕桌腿上。平姑娘幫她繫上布帶，問是否太緊，吟兒讓她再捆緊一些。
“夠緊了，太緊了血脈不通，明兒起來渾身沒勁兒，怎麼當差？”平兒試了試綁帶說。
“不怕，再緊點。”吟兒擔心早上醒來睡相難看，秀姑姑抓住又得捱罵。平姑娘狠著心緊了一下帶子，然後替吟兒蓋上被單，隔著炕桌在炕上躺下。
“說也奇怪，秀姑姑原先脾氣挺不錯，最近不知為什麼總是怪怪的，特別跟你在一起，總也跟你過不去……你說，你到底哪兒得罪她了？”
吟兒想了半天，怎麼也想不出所以然來。她本想告訴平兒今兒侍候秀子姑姑洗澡的事，話到了嘴邊又咽回去，換了另一個話題。
“平姐！在宮中犯了規矩，被攆出宮外，會不會連累家裡人？”
“那要看什麼事兒，得罪了老佛爺，或是犯了宮中的大法，那就不好說了，前些年有個姓寇的太監不知犯了什麼事，不但殺了他，他家裡人跟著關進大牢，連保薦他迸宮的人也倒了黴！”平兒突然盯著吟兒，“你成天問這些，是不想用這種方法出去？我勸你死了這條心！”
“平姐姐！我哪敢存這種心思，你冤枉死我了。”吟兒被對方說中心裡的隱秘，心裡非常慌亂。
兩人又說了一會兒話，平兒吹滅了燈，對吟兒說：“睡吧，明兒一早還要起來做活。”吟兒還想跟平兒說話。平姑娘打斷她，說按宮中規矩，吹了燈就再也不許說話了。
在這間榻榻裡，平兒的話就是命令，吟兒只得閉上嘴不再說話。
燈一吹，四下黑得出奇，窗外下起了淅瀝的小雨。吟兒聽著清晰的雨聲，在黑暗中睜大眼睛。人躺在炕上，腦殼裡卻像脫韁的野馬思緒紛然。
她仍然想著剛才的話題。自從她進宮那天起，不止一次動過這個念頭，那就是犯上一些小事，然後被人從宮中攆出去，這樣她不但能與榮慶團圓，也能常和母親家人在一起。當真要那樣，她便用不著成天在宮中提心吊膽地苦熬日子，一等就是六七年。可問題並非這樣簡單，正如平兒所說，宮中事無大小