光緒，她能理解他的心情，但更多卻是一種失望。事態如此嚴峻，他應該不惜以一切手段力挽狂濤，無情地鎮壓他的對手，不該糾纏在自己私情的恩恩怨怨中。她深知他心地善良，秉性文弱，並且多愁善感。如果他不生在皇家，不身處這個權力寶座的巔峰，他準是個好男人，一個很有品味很有情趣的人。不幸的是，偏偏他是大清國的皇上，他所承受的壓力實在太大，他那敏感而又脆弱的天性令他無法成為一位鐵腕人物。面對眼前的攤牌，珍妃說不出地擔心，隱隱生出一種不祥之感。她並不擔心他的對手太強大，而是擔心他太軟弱。
光緒聽了珍妃的話，沮喪地在書桌前的椅子裡落下身子，低著頭半天不說話，過了好一陣子，他突然站起，對珍妃說：“愛妃！我連夜去頤和園！我要向皇爸爸說明白。”見珍妃沉著臉不搭理他，臉上的神色顯然不贊成他的做法，便像頭狼似的在屋裡來回走著。他一邊走，一邊不停地搓著雙手，嘴裡喃喃低語，發出一連串含混不清的聲音，像是在自言自語，又像說給珍妃聽，“皇爸爸是明白人，她會幫著我的……一定會的……”
珍妃一動不動地站在那兒，想起當年先皇上康熙，十三歲那年便將攝政大臣鰲拜抓起來殺了，那是何等的氣概啊！光緒已經二十七歲了，比當年康熙大一半還多，現在對手還沒戰勝他，他自己已經倒下，默默望著她心愛的男人，她不知該說什麼，即便說了也幹事無補。她心裡長嘆一聲，覺得這都是命。她拼命剋制自己，不勸他，讓他自己拿主意，作為一國之君為自己為國家作出他應有的抉擇。可是當光緒在她面前站住，執意問她如果他去求慈禧，對方會不會看在母子之情上幫他一把時，她火了，忍不住以嘲諷的語氣說：“她什麼都做得出，就是不會幫你的。她面子上會對你很親和，說起事兒來一推六二五，光說拜年話兒。可是，事兒該怎麼著，丁點兒變不了！”
“胡說！你……你一向跟皇爸爸有私怨……你對她有成見。”光緒突然揮著雙臂又跳又叫地衝著珍妃發起脾氣。
“那好吧，就算臣妾錯了。反正這會兒事情已經鬧大了，主意還得由皇上拿，臣妾什麼也不說了。”珍妃瞅著臉色鐵青的光緒，心裡說不出的痛心，就像眼瞅著自己心愛的人，沿著懸崖往前走，明知他再跨出一步，就會摔得粉身碎骨，而她卻無法阻止這一悲劇的發生。
“你說，你說呀！”光緒逼她開口，煩躁地在書房屋裡走來走去。其實他自己也不知道究竟要她說什麼。
“皇上一定要我說，我就說吧。”珍妃伸手理一下耳邊的頭髮，輕輕舒了一口氣，穩住神，儘可能平靜他說道，“您當皇上，我當妃子；您當一品大百姓，我就當您的媳婦兒。吃糠也好，咽菜也好，您就是要了飯，我也在您身邊兒。萬一皇上成了階下囚，我陪你坐一輩子牢，絕無半點怨言。”
珍妃話說得平和，但卻非常到位。現在和將來可能發生的一切，她都說到了，並且作出自己的選擇，其實，她不僅是向他表明自己的態度，同時也在告誡他，面對如此殘酷的現實，你打算怎麼辦？
光緒推開窗扉，久久地站在窗前，夏末秋初的風涼涼的，像軟軟的綢布由黑乎乎的視窗滑進來，撫摸著他的臉頰。他叫過了，喊過了，也發了脾氣，胸口裡那顆躁動不安的心總算落下，在肺葉和肋骨間漸漸安靜下來，他終於能清醒地面對現實，覺得珍妃的主意是目前唯一的選擇。他在心裡寬慰自己，他讓袁世凱帶兵迸京，將頤和園團團圍住，讓慈禧不要離開頤和園，更主要的是為了不讓那些奸臣接近皇爸爸，決不允許任何人傷害皇太后。但對恭親王和瑞王這些亂臣賊子，一定要像珍妃說得那樣，決不手軟。
對！就這麼辦。光緒關上窗戶，重新回到書桌前，拿起筆，鼓起全身膽氣寫下密詔，這個靜靜的夜晚，像往常一樣，並無任何特殊之處。然而，他作為一位歷史人物，他將要為自己所做的一切付出巨大代價。這些代價，不僅有他本人和珍妃，其中也包括了大清國的命運。也許面對命運，任何人，包括這位至高無上的君主，都有一種無可奈何，即使在此事發生了一百年後的今天，人們仍然無法判定他的選擇究竟是錯還是對。
吟兒躺在下房的炕床上，迷迷糊糊睜開兩眼，瞅見窗紙上灰白色的晨曦發呆，一想到昨晚上珍妃書房裡所發生的事，她便嚇得心驚肉跳。過去她也曾聽說過皇上、珍主子與老佛爺之間有矛盾，但絕沒想到他們之間鬧到了動刀動槍的地步。
昨晚上，當她見到光緒在燈下寫著“朕位將不保，汝務必率軍前來”這一類的字句時，她幾乎不敢相信自己