“你去喊他來，說我回來了，”覺新連忙吩咐道，便拔步往拐門走去。他一路上就想著蕙的事情。他的思想仍然在重重的壓迫下絕望地苦鬥著，還想找到一條活路。他去見周氏，把蕙的病狀告訴她。他們焦慮地商量了一會兒，也沒有談出什麼結果。後來何嫂來報告劉升在他的房裡等候他，他便擱下這個問題回到自己的房裡去了。
這次劉升帶來的卻是好訊息：田地都沒有被水淹沒。劉升到城外去看過了。他看見了田地，也看見了佃戶。他同佃戶的談判已有結果。租米賣出，款子陸續兌來。不過現在米價不高，每石只售十元零三四角。
“怎麼這樣少。我們定來吃的米每石也要十四塊半錢。”覺新驚詫地問道。
“大少爺，那是從去年就定了的，今年鄉下棒客太兇，簡直沒有人敢買。這個價錢還算是頂高的了，”劉升帶笑地解釋道。
“我們今年吃虧不小，”覺新惋惜地說，後來他又自慰道：“還算好，只要田沒有給水淹掉，就是運氣了。”他還向劉升問了一些鄉下的情形，又說了兩句鼓勵劉升的話，最後吩咐劉升先回家去休息，明天早晨來領一筆賞錢。劉升正在請安謝賞的時候，袁成忽然揭起門簾進來說：“大少爺，外老太太打發週二爺來請你就去，說蕙小姐病得很兇。”
“我先前才去過，怎麼又來請？”覺新驚疑地自語道。他激動地吩咐袁成說：“你出去喊大班提轎子，我立刻就去。”
覺新同劉升一起走出房來。他先去見周氏。周氏聽見蕙病重的訊息也很著急。她也要到周家去。綺霞出去叫人預備了轎子。周氏在堂屋門口上轎，覺新的轎子卻放在大廳上。兩乘轎子把他們送到了周家。
周家的人聚在堂屋裡迎接周氏和覺新。陳氏也已經從鄭家回來了。她看見覺新，不說客套話，劈頭便說：“大少爺，請你想個主意。這樣下去是不行的。”
“大舅母，蕙表妹怎樣了？後來又有什麼現象？”覺新著急地問道。
“蕙兒連一點東西都不能夠吃，剛吃下藥，就吐光了。你走過後她神色都變了，只說心裡難過。後來張樸臣來了。他說他也沒有把握。他勸我們請西醫來看。可是鄭家那個老怪物還是不答應。姑少爺也總說西醫不懂得什麼陰陽五行，不可靠。大少爺，你看怎樣辦才好？我一點主意也沒有了，”陳氏張惶失措地說，她的眼淚不斷地流下來，滿臉都是淚痕，她自己也不覺得。
“張樸臣既然主張請西醫，那麼就請西醫罷，”覺新答道。
他微微埋下頭不敢看陳氏的臉。
“可是親家太太明明不答應，”陳氏揉著眼睛帶哭地說。
“我看姐姐的病要緊。不管太親母答應不答應，我們把西醫請去再說，”芸悲憤地提議道。
“這不好，蕙兒究竟是鄭家的人，應該由鄭家作主，我們不便多管，”周伯濤在旁邊沉吟地說。
“呸。虧得你說這種話。”陳氏聽見她的丈夫還在一邊冷言冷語，她又氣又急，也不顧旁邊有客人便啐了一口，接著帶哭地罵起來：“蕙兒是我生的，我養大的，難道我管不得？
我就該眼睜睜看著她死？我曉得你的脾氣，你是多一事不如少一事，你害怕麻煩。我不會來找你的。我就沒有見過像你這樣不近人情的父親。”
“嫁出去的女兒就像潑出去的水。你連這種淺顯的道理也不懂。我不能讓你去鬧笑話，叫人家說我們周家不懂規矩。”
伯濤理直氣壯地厲聲指責道。
周老太太已經板起面孔聽得不耐煩了。她因為蕙的事情早就不滿意伯濤，這時聽見他還執迷不悟地為鄭家辯護，她氣青了臉，忍不住結結巴巴地責斥伯濤道：“規矩。你到現在還講規矩。人都要給你害死了。”她說完就賭氣地走進房裡去。
芸連忙跟著她進去了。
周氏看見伯濤夫婦吵起來，連忙從中調解。徐氏也幫忙勸解。覺新卻默默地旁觀著。他看見他們只顧吵架，倒把蕙的事情暫時放在一邊，他更覺心裡難受。他差不多要哭出來了。但是他始終不說一句話。周氏勸解了一陣，後來把陳氏說得氣平了。她們兩人便到周老太太的房裡去。伯濤看見陳氏一走，覺得沒有趣味，也就賭氣般地走了。剩下覺新、枚少爺和徐氏三個人在堂屋裡。
“大少爺，今天真對不起你。特地打發人把你請來，又商量不出什麼，”徐氏搭訕地說。
“二舅母還跟我說客氣話？我一天橫豎沒有什麼重要事情。不過蕙表妹的病倒是很要緊的，”覺新苦笑地答道。
徐氏