嘯一聲，細長的太刀在手中舞了個刀花，急速碎步上前，快的難以想象，手起一刀斬落！
“東贏一刀斬？”知元大師忙吸一口氣，大喝一聲“呔！”退步橫刀，鐺！的雙刀相碰，激起一溜的火星，服部正就借勢變招，太刀劃過一道寒光，直斬對手腰腹，知元大師左閃右架，鐺鐺鐺！服部正就縱高伏低，一口氣連劈十七刀，這十七刀，若是換了旁人，那地上就得躺著十七具屍體，好個知元大師！六十多歲的人了，身手敏捷此時竟不輸於少年，生死一發間手中單刀使開了，竟連線了這十七式殺招！
服部正就叫聲“好和尚！”一個空翻退出十餘步，身子後退，左手連揚，三點寒星疾射知元僧面門，知元大師忙使個鐵板橋，間不容髮之際讓過暗器，剛起身，服部正就急速碎步又閃電般到了面前，雙手握柄“刷”的倭刀斬落！知元大師畢竟年歲大了，這一招鐵板橋使的雖好，起身卻慢了些，腳下尚虛，百忙中揮刀對攻，扎向他小腹，明知敵人這一刀難擋，竟是要拼個同歸於盡！
服部正就只好變招去擋，雙刀相交，鐺的大響，二人借勢躍開，知元大師暗叫一聲慚愧，緊了緊手中刀，嚴守門戶，細看對手招路變化。
這時黑暗中雙方混戰作一團，不時有人中刀中槍倒地，忍者雖然強悍，但朝鮮義兵個個奮勇當先，拼死的搏鬥，不肯退卻，一時間大殿裡喊殺聲震天，知元與服部正就鬥在分際，服部一刀砍來，知元后退趨避，暗夜中不防身後一名忍者悄悄撲上，手持短刀猛的扎進知元僧的腰間。
知元大叫一聲，反手出刀將偷襲的敵人砍翻，服部正就藉著這個機會已經欺進身來，雙手舉刀劈落，一道寒冷的光弧閃過，知元痛哼一聲，只看半條手臂已被齊肘斬斷，連帶手裡握的鋼刀一併落在地上，熱血迸濺！
知元大師強忍巨痛，飛腿踢出，服部正就一刀得手，快速退後，讓過這一招，不料知元大師情急拼命，左腿尚在半空，右腿緊跟著飛起，正是少林連環腿的步架，服部正就躲閃不及，被一腳踹在胸口上，扔了刀向後跌去。
周遭義兵及武僧雖然看見知元大師勢危，但被強敵纏住不及相救，這時不禁的齊聲驚呼，奮力衝殺過來，眾忍者也死命向首領身前搶近相護，知元大師咬牙努力向後一躍，如飛鷹掠空，閃出兩丈多遠，踉蹌著撲倒在地，幾名武僧忙將他攙扶起來，殺退上前的忍者。
服部正就拭了拭嘴角滲出的鮮血，接過部下遞過來的武士刀，揮刀厲喝道：“殺！燒了這寺院！一個也別走了。”聞聲早有十餘名忍者舉火四下投擲，餘人持刀掩護，不一時，華能寺中大殿前後數個火頭竄起，山風一吹，立時蔓延開來，眼見救不得了。
朝鮮義兵群情忿恨，吶喊著追逐廝殺，戰到此刻，雖然有一百多名義兵被殺，但來襲的東瀛忍者也有三十多人戰死，另有所括服部正就在內的幾十人帶傷，見勢不利，指揮手下且戰且退，傷者先行，精壯者持弓箭斷後，忍兵訓練有素，箭無虛發，追趕的義兵連珠般被擊倒，其餘的人只好彎弓對射，無法欺身近戰。服部正就率部撤出華能寺，藉著沖天的火光奪路而去，另伏下數人刺探義兵的動靜。
“大師，你怎麼樣！”李福男跪在知元大師身前，焦急的問道。知元大師年歲已高，身受兩處刀傷後流血過多，此時已是油盡燈涸，聞聲掙扎著道：“李居士，你帶著大夥和寺眾們快走吧，倭人不久定會大舉來攻，你們不要管我……向南，快向南！過江找明朝大軍去，一定要趕走倭寇！復我……國土！”
第三章 箭在弦上
十月，明萬曆皇帝令遼東發兵一萬開赴朝鮮義州，協助朝鮮軍民抗戰；薊鎮、保定各選精銳步兵五千，宣府、大同各選精銳騎兵八千，限五日開赴遼東；參將吳惟忠率領南兵、火器手各三千人，限五日開赴遼東，數萬援朝大軍在經略宋應昌的率領下浩浩蕩蕩地跨過了鴨綠江，在義州整兵備戰。
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十二月，大雪紛飛的日子，一支兩千餘人的明軍騎兵部隊渡過鴨綠江，前往義州與那裡的明軍主力部隊匯合。
“大哥，馬上就要到義州了，等匯合了宋帥的大軍，就要和倭兵開戰了，聽朝鮮過來的使者說，倭兵陰狠善鬥，火器和刀術俱精，這一仗可是不太好打啊。”一名身材粗壯的武將說道。
“是嗎？”為首的將軍聽了微微一笑，反問一句。
“倭人再厲害，能比得上西北蠻族麼？勃拜那麼善戰都不是大哥的對手，量區區倭寇，算了得什麼！”另一名黃鬚軍官自後趕上，不服的插言道：“這次父親保舉大哥為援朝