習慣，我還是沒有開口點棋。不過我也看出來了，老人只是借棋攤攬錢，明明可以贏的棋，偏偏給他走成和棋。一般規矩，只要是和棋就要再來一局，若是有人中途退出，則以輸論。
中年男子只好再來一盤。
一連和了三局，楚河漢界已經擺滿了銅錢。
“馬六進五。”我忍不住用玉如意輕輕敲了中年漢子一下。
“嗯？”那人一愣，低頭尋思起來。
老者的眼睛朝我飄來，掃了我兩眼，又落在棋盤上。
那人終於還是沒有聽我的，旁人也異口同聲說是“廢棋”。五步之後，老者中炮鎮了中路，俥馬從左路殺了下來，勢如破竹。老將悶宮，那人輸了。
“小兄弟要不要來試試運氣？”老者問我。
我囊中羞澀，也沒有信心能勝得過他。最好的辦法還是別人去下，我只需在旁指點，萬一贏了也能混上兩文明日作饅頭錢。
“神機妙算？哼哼。”見我不來，老人一聲冷笑，頭又低了回去。
我心中翻騰不定，想是翠綠如意暴露了我的身份。不過這老人也必定來路不凡，否則怎能知道我們這不在江湖的門派？
周圍圍觀的還有不少人躍躍欲試，卻被老人一震棋杆鎮住了。“大家看清楚些，這是‘戰棋’，莫要搞錯。”最後四字，老人是對著我說的。棋盤上整整齊齊列著的還是紅黑兩色，雙方各十六顆木質棋子。給老人一說，這棋盤倒真的成了殺氣騰騰的沙場，我渾身寒毛倒豎，一陣冷意。
“既然無人下場，那老朽收攤了。”老人又看了我一眼，從臺下取出棋盒，裝起了棋子。圍觀者一鬨而散，就那輸棋的漢子追問了兩聲“明日可還來嗎？”，見老人不理他，訕訕去了。
待人走盡，我施禮道：“前輩棋藝精湛，不知和我神機妙算門有何淵源？”
“棋藝？哼，跟老夫來。”老人也不客氣，夾了棋盤便走。
我轉起輪椅，勉強跟了上去。
幾個彎轉之後，我到了老人的家。和韋白一樣的清貧，茅草覆頂，黃泥塗牆。
“茶。”老人說了聲。
“前輩不必客氣。”我連忙躬身行禮。
“我是讓你去燒茶，廚房在後面。”老人說著自顧自上了榻。
我呆了呆，明白過來，我還不配作老人的客人，他對我自然完全是對晚學後輩的態度。忙了半天，頭微微有些暈，終於雙手奉茶舉案齊眉，沒讓老人說什麼不是。
“你是誰的徒弟？”老人喝了口茶，問我。
“家師虛公上綦下之本心先生。”我必恭必敬回道。
“哼，虛老頭不是號稱要絕了傳承嗎？怎麼又收了你這麼個徒弟？”
“家師見晚生少年殘疾，無一技伴身，大發慈悲收了晚生。”
“哼，哼哼，虛老兒是出了名的冷血無情，他也有慈悲嗎？”
“胡說！師父悲天憫人，我雖殘廢不才，也不敢讓你當面辱師如此。”我氣火上攻，硬朗道。
“哈哈哈，悲天憫人？你可知道，他為了一個女子殺了多少人？若說他悲天憫人，恐怕是隻悲頂上一尺天，只憫身邊玉佳人罷了！”老人狂笑道。
師父的往事，我這個做徒弟的並不比旁人知道更多，也不知如何反駁。
“老先生到底是何方神聖？若是執意相辱，晚生告辭了。”
“老夫姬遠玄，可曾聽你師父說過？”老人傲然道。
“沒有。”我說的是實話，師父從未提過這個名字。
老人的臉上有些掛不住，喝問：“你是修道的還是修兵的？”
我想了想，道：“修兵。”
“那為何滿師了卻不出仕？”
“晚生自然出仕了，不勞前輩掛念。”
“哦？官居何職？此番西征可去了？”
“學生明可名，拜行軍長史職，剛從西域回來。”突然靈犀一閃，我想起李彥亭當時所呼之人，正是姬遠玄。
“好，好，原來西域之戰是你打的？那四刀旋之役也是你謀劃的？”
看他目露兇光，我有些害怕，還是逞強點了點頭。
“市井傳聞，天降奇才助我大越平定天下，原來是你，哼哼，可惜啊。”老人假意嘆息，“西域之戰，簡直毫無章法！即便是個殺豬賣肉的莽夫也比你強些！”他突然厲聲喝道，嚇了我一跳。
我雖不信殺豬賣肉的莽夫會比我強，不過既然他敢這麼說，總有過我之處。聖人有云