年以後，賽西施的容貌和嗓音大不如前，而水仙姑娘則成為一顆冉冉升起的明珠，光芒四射，取代了大姐的地位。白牡丹心內非常著急，但她卻這一仇恨記到了二姐水仙的身上。她覺得水仙沒有良心，不講義氣，竟敢搶奪大姐的飯碗。在一次賽西施病倒，水仙未能及時探望仍去演出後，白牡丹在她歸途上攔住了她，幾句話沒說便吵了起來，身體強壯的白牡丹一邊罵她沒良心一邊掄起巴掌抽了她兩個耳光，從此姐妹有了芥蒂。
也許是同行相通，水仙又走到衛二姐身邊：“你，你這是等人？”
沒等衛二姐回答，管家搶先解釋道：“她是個唱玩藝兒的，彈弦的突然病了，正等著再去請……”說到這兒，他自言自語地說了句，“現在要是有個彈弦的，可算是我的大救星了。”
突然宋富貴說了一句：“那弦，我能彈。”
二十九、又回秦府
一語驚四鄰，周圍幾個人連同秦治國、水仙都愣住了。
“什麼，你說什麼？”管家生怕自己的耳朵聽錯了，一連追問了好幾句。
“我說我能彈弦。”宋富貴一字一句，平平靜靜地說著，只是說完後用眼角瞟了下站在不遠處的那個小混混兒。
“那好，那好，阿彌陀佛，菩薩保佑。”管家以手加額，喜出望外。
這一來，那個小混混兒可急了，他一下子蹦到宋富貴面前，拉住他的胳膊就往外拽，氣急敗壞地喊道：“你放屁，你多咱會彈弦，別聽他的，他不會彈弦，他從來就不會彈弦啊！”
宋富貴的心思一直在惦記著那盆放了毒的包子餡，他後悔自己沒有在當時及時告訴徐大爺。他知道如果出現了什麼事情，徐大爺將有性命之憂。因此他才咬了咬牙，說出了那一番話。如今小混混窮兇極惡地否認他會彈弦，眾人也都用凝問的眼光望著他，他反倒沉住了氣，仍然用平靜的口吻問道：“我會不會彈弦，是你清楚，還是我自己清楚？”
這一句話把那個小混混問住了，他張了幾次嘴也沒說出一句完整的話來：“你，你……”
這時管家反倒猶豫了，他走到宋富貴面前，一字一句地說道：“我可告訴你，這可是秦老爺的府邸，這可是秦老太太的七十大壽，還有洋人在場，你要是矇事，鬧出事來，可別怪我不客氣！說，你到底會彈不會彈？”
宋富貴本來是腦子一熱，說出剛才那幾句話，如今被管家這一瞪眼，心中一涼，說不出半句話，滿是乞求的目光望著衛二姐。
衛二姐心中一動，她好像讀出這乞求的目光中必有文章，突然開口說道：“是的，他是給我彈過。”
此話無疑一聲驚雷，那個小混混感到有些不妙，大聲喊著：“不對，剛才她還說不認識他呢！她在說謊，他們都在說謊！”又抓起宋富貴的右手舉給大家看，“你們看看，你們看看，他這手上有繭嗎，他的手指像是彈過弦的嗎？”
宋富貴的手指細溜溜的，確實沒有長期彈弦所留下的繭子。
宋富貴開始哆嗦了，衛二姐也有些慌張。就在眾人愣神的片刻，那個混混又拉起宋富貴往門外走：“走，你快跟我出去！”
“等等，”突然水仙喊住了他們。
水仙走上前對管家說道：“這小夥子我見過，那天在河邊她練唱，就是他彈的弦。”
一句話解了圍，管家不再猶豫，吩咐下人陪同梁四去看病，拉起宋富貴向院內走去。
宋富貴又回到秦府，他一邊走著，一邊想著用什麼方法通知徐大爺，無奈身邊一直有管家、衛二姐等人，徐老五手下的小混混也寸步不離地盯著。宋富貴急出了一腦門子汗，他感到好像大禍就要臨頭了。
三十、琴瑟之合
新搭起來的戲臺上，衛二姐大大方方走上來，好半天，宋富貴才低頭縮脖提著樂器移步而上。坐在那裡，屁股一歪，險些摔倒，抱琴在懷，兩手哆嗦，雙目遊移，不知如何是好，他是被這麼大的場面嚇得有些發暈了。好在臺下亂哄哄的，秦老太太正跟周圍的女眷們說得熱鬧，誰也沒注意戲臺上的變化。
管家卻躲在幕布後面低聲而嚴厲地喝著：“喂，怎麼著，你到底會彈不會彈？……你可給我快一點啊！”
衛二姐見宋富貴這窩囊樣子也有些同情他，衝他嫣然一笑，然後輕聲囑咐道：“這位大哥，別慌，只要能彈出個調門兒就行……”
衛二姐這一笑一說真像吞了定心丸，宋富貴逐漸穩定了下來，沉了沉，輕撥五指，終於淌出了優美的絃音，衛二姐慢啟朱唇，緩緩地唱了起來。