天然硝土來自獅鷲的糞便。獅鷲雖然個頭大，但它也是鳥，厚厚的鳥糞在地面上一層層積存，經過近千年的沉澱，天然硝的蘊含量極其驚人。要知道牧場世界與現實世界是有很多地方不同的，煤、石油、硝石礦等許多地球上很富足的資源在牧場世界中非常罕見（或壓根就沒有），動植物體內元素和礦物質的含量也與地球生物不盡相同。伊甸第一次採集天然硝的歷史還要追溯到建立牧場的初期，貓貓趕走了伊甸海岸懸崖旁的軍艦鳥（詳見《第131章 疑竇重重》），眾人才從懸崖峭壁上累積數年的軍艦鳥鳥糞中搜刮到了一些天然硝。但自從那以後，伊甸就再也沒有找到過大片的硝土，必須要用到火藥時，只能依靠高價從黑市進口，而且大多時候還是有價無市的局面。
如果人類在牧場世界呆上幾十年甚至上百年時間，也許能找到這些稀缺物質的替代品。但牧場世界，或者說是人類的本性並沒有給他們自己留下那麼長的時間，伊甸馬上就要面臨一場赤地千里的大戰，而硝無疑又是戰爭中最缺乏的物資之一。伊甸自己有硫磺礦（詳見《第126章 計劃。變化。電話》），再有了足夠的硝，伊甸就能製造出適用於人類戰爭文明的火藥，甚至是更高階的炸藥。在人類歷史上終結了冷兵器時代的槍與炮，也許並不能一舉扭轉伊甸在聖戰中的劣勢，但無疑將為伊甸取得聖戰的最終勝利添上一個重重的砝碼。
老匡策劃黃鼠狼行動只是為了組建一支伊甸空軍，可萬沒有想到順帶著還能組織起一支伊甸炮兵，這更增添了他徹底搜刮獅鷲崖的決心、恆心和狠心。獅鷲崖的鳥糞遍地都是，有的地方甚至積存數丈，硬化成了岩石。匡地主打算要做的已經不是刮地三尺了，不把獅鷲崖的地皮整個鏟去三丈，他是不捨得收兵回營的。反正馭海者整編近百萬不同種族的大軍至少要花上十幾個月的時間，利用這段時間，伊甸可以積累更充足的戰爭資本。
十一月上旬，正當老匡在獅鷲崖指揮雷蚯和剪徑隊瘋狂地掠奪那裡富饒得令人難以置信的戰略資源時，前矮人王史特拉肯透過微型傳送陣傳來的一則情報狠狠地打擊了他。
說到史特拉肯，要先把日曆翻回幾個月前。
棋盤廣場一役後，銀刃和史特拉肯二人為報答伊甸對克萊克特的恩情。未等到傷勢痊癒就起身前往天火聖山，加入聖戰大軍，為伊甸收集情報，瞅準時機篡奪軍權，進而策反聖戰大軍中的矮人部隊。兄弟二人都曾是聲名顯赫的矮人王，由於擔心被別人認出來，出發後不久便毅然自毀容貌，又各自編了一整套的來歷與故事前去投軍。誰知道歷經千辛萬苦到了聖山才發現這裡的新兵報到程式簡直是一團糟，二人編的履歷根本就沒人問，報名手續也是簡化到了極點——報名地和宿營地在一起，只按矮人、獸人、地精和其他種族四大片分類，會寫名字的只要寫個名字，不會寫名字的只需要按個手印就能領到軍牌，拿到軍牌就能領飯吃（當然要搶到好菜好飯吃還需要和別人打一架），其餘什麼體檢政審之類的手續一概沒有，當然，配套的統一軍裝、兵器和營房也都沒有。
據銀刃描述，當時的聖山腳下亂得像垃圾場一樣，幾萬矮人東一堆西一堆席地而睡，東一堆西一堆地搶飯吃，吃完飯還是東一堆西一堆地隨地大小便、打群架、吹牛、無所事事。同部族一塊兒去投軍的自然湊在一起，落單的人一開始大多獨處，過了幾天後也開始自發地湊成了堆，原因很簡單：少得可憐的馭海者只管登記、發軍牌和送飯，對這些新兵的行為毫無管束。不管是誰，想吃到好菜好飯，想找一塊兒乾淨的地方睡覺，全得看你的拳頭硬不硬、幫手多不多，今天你把我打趴下搶了我的好菜好飯好地方。明天我再找幾個人一起把你打趴下把失去的全搶回來，就這樣爭奪不斷升級，沒過多久鬥毆就變演變成了群架，群架進一步發展成惡勢力團伙械鬥，情況簡直亂得一塌糊塗。那些落單的人如果不加入一個團伙，那就只有天天睡下風頭、住潮溼地、聞臭氣、吃殘羹冷炙的生活待遇，說不定哪天被人踩死了也無人過問。銀刃覺得幸虧馭海者還將矮人、獸人和地精等幾大種族分開在幾片區域報名了，要是混在一起，引發的將是一場在聖戰開始之前的蠻族大亂戰。
老匡最早得知這一情報時並沒有太在意，他和大家一樣，都認為出現亂局是因為馭海者人手嚴重缺乏——這很合情合理，馭海者要組織散佈在瑪斯沃爾大陸各地的蠻族部落來參戰，又要提供後勤保障，還要協調不同種族之間、國度之間、種族之間的種種關係，這攤子事兒落在誰頭上誰都得頭大，就算是安東尼這樣的領袖人物也無法在短時間內梳