“今天晚上就把這具屍首弄出去。”
鐵棒官點點頭，表示服從。
州長又補充說：
“墓地就在監獄對面。”
鐵棒官又做了一個表示服從的姿勢。
書記官在不停地記錄。
州長左手拿著玫瑰花，另外一隻手拿起他的白色權杖，筆直地在一直坐在那兒的格溫普蘭面前站定，深深鞠了一躬，然後仰起頭，擺出另外一副莊嚴的架子，望著格溫普蘭的臉說：
“謹向大人致敬。卑職撒來州州長費力浦·但澤爾·巴生騎士在接到女王陛下直接的特殊命令和英國大法官大人的恃許之後，即於州政府的職員兼書記官沃布里·多克米尼克紳士及法定官員的協助下，在這項任務的職權範圍內，根據海軍部轉來的檔案，進行了審問，並記錄在案。在審查了證物和簽名，看過、聽過各項宣告之後，即行對質。凡有關證明和調查的各項法律手續都—一進行完畢，現在已經作出了公正的、正確的結論。為了使權利歸於應該享受的人，茲特正式宣佈大人是克朗查理和洪可斐爾男爵，西西里科爾龍侯爵，英國上議員費爾曼·克朗查理爵士。願上帝保佑您。”
他說完鞠了一躬。
除了劊子手以外，所有在場的人：法學家，醫生，承法吏，鐵棒官，都在格溫普蘭面前鞠躬，他們的敬禮比州長的還要地道，簡直一躬到地。
“哎呀！”格溫普蘭叫起來了，“趕快喊醒我！”
他站起來，面色鐵青。
“我來把您喊醒，”一個我們還沒有聽見過的聲音說。
從一根石柱後面走出一個人。自從那塊大鐵板替這支警察人員讓開通路以後，沒有另外的人走進地窖，顯然，這人是在格溫普蘭來到以前就待在這個黑影裡的，這大概是個專門在黑暗裡觀察的人，他站在那兒想必有一定的職權和使命。這是一個臃腫的胖子，戴著宮廷假髮，穿一件旅行披風，態度恭謹，說得恰當一點，他已經不年輕了。
他行了一個禮，又恭敬，又利落，只有在貴人手下當家院的紳士才有這種丰采，一點沒有官吏的那股彆扭勁兒。
“是的，”他說，“我來把您叫醒。您已經睡了二十五年了。您一直在做夢，現在該醒過來了。您以為您是格溫普蘭，其實您姓克朗查理。您以為您是平頭百姓，其實您是貴族。您以為您是最下層的人，其實您是最高貴的。您以為您是個賣野藥的，其實您是個上議員。您以為您是個窮人，其實您是大富大貴之人。您以為您是微賤的，其實您是偉大的。醒過來吧，我的爵爺！”
格溫普蘭用很低的聲音，一種透露出一定的恐怖成分的聲音，喃喃地說：
“這一切都是什麼意思呢？”
“意思是說，我的爵爺，”胖子回答，“我叫巴基爾費德羅，我是海軍部的官吏，這個漂浮物，阿爾卡諾納的這個葫蘆，是在海邊上找到的，它被人拿到我這兒，由我親手啟封，這是我的職位的責任和特權，我在海岸漂流物品科辦公室，當著兩個發誓保守秘密的人的面前開啟它，這兩個人是下議員，一個是巴斯城選區的威廉·布拉斯威斯，另一個是掃桑波敦選區的湯麥斯·喬維斯，這兩個證人記載並且證實葫蘆的內容，在啟封記錄上簽名以後，就交給我了，我報告了女王陛下，然後接到女王的命令，所有必要的法律手續，都在這種微妙的材料所要求的慎重之下完成了，最後的對質手續剛才也做過了。意思是說，您有一百萬的年金，意思是說您是大不列顛聯合王國的爵士，國家的立法者和法官，最高的法官，最高的立法者，穿貂皮滾邊的深紅色的衣服，跟皇族平起平坐，地位跟君王一樣，頭上戴的是元老冠，還要跟國王的女兒——一位公爵小姐——成婚。”
這個突然的變化好像沉雷壓頂，格溫普蘭昏過去了。
第二章 漂流物沒有迷路
整個的故事都是一個在海邊上拾到一個葫蘆的大兵引起來的。
我們現在把這件事說明一下。
每一個事實都是齒輪的一個牙齒。
有一天退潮的時候，伽爾肖堡壘兵營裡四個炮兵中間的一個，在沙灘上拾到一個被海潮衝上來的柳條葫蘆。這個已經黴爛的葫蘆是用一隻塗了柏油的塞子封住的。這個炮兵把這個漂流物交給了堡壘的上校，上校把它轉交給英國海軍上將。交給海軍上將就等於交給海軍部；而對漂流物來說，海軍部就是巴基爾費德羅。巴基爾費德羅開啟葫蘆的封口，把它交給女王。女王馬上閱讀了這個檔案。於是她召見兩位很有地位的顧問，商量了