不像坐著，站著不像站著，臉上似乎還藏著點兒笑容，可是笑容又很假，像擠出的笑容。
“這位是何方神聖？”
“偃師，第一個發明木偶的人。”
“木偶和鼠疫有什麼關係？”
“我們是偃師的傳人，繼承了最精湛的做木偶的手藝。你想想啊，犯鼠疫的時候，如果鼠疫流進我們村子裡來，我們都死了，就沒人做木偶了。偃師為了讓我們永遠把做木偶的手藝流傳下去，所以保護我們避開了鼠疫。”
蘇翔就差沒從椅子背上翻過去，這是他聽過的最荒謬的說法了。他嘴裡小聲嘮叨：“那按你這說法，有一天我不做木偶了，是不是這位大仙就不罩著我了？”
“對，”老頭吸了口冷氣，就像是談到了什麼忌諱的問題，壓低聲音說，“這些年來總是死人，而且死的都是孩子，為什麼？因為孩子們不再學做木偶了，都什麼賺錢學什麼去了。古老的手藝流傳了幾千年，就在這代孩子們手裡斷了，偃師不會放過他們的……”
其他幾個老者也信誓旦旦地點頭，稍微年輕點的嘴裡噗嗤笑了一下，但也不敢太聲張。蘇翔出著悶氣，心想，那明明是因為孩子對環境汙染更敏感，孩子的免疫能力低下，更容易被感染。
老頭似乎看出蘇翔對他的話嗤之以鼻，為了驗證自己說的，老頭舉例：“二十年前，就在這兒，這間屋子裡發生了一起火災，李柺子的父母死了。那時候，全村的人都在做木偶，李柺子的父母不做，倒賣木頭。這地方出產質量很好的木頭，但這些木頭都是用來做木偶的，是偃師賜給我們的，李柺子的父母卻把它們用來生產傢俱。所以他們遭到了報應。”
另一個大媽接下來話茬：“好大的一場火啊。因為李柺子還小，是無辜的，所以只有他逃出來了。”
老大媽說完，屋子裡立刻安靜了下來。
“後來查出火災的原因了嗎？”
“一個菸頭……”
“誰的？”
“那就不曉得了，不過李柺子父母是不抽菸的。”
蘇翔眼前出現一副畫面，李柺子吃力地從屋子裡爬出來，大喊著救命啊，但他的呼聲被燃燒的劈啪聲掩蓋。沒有人來救火，因為報應？還不如說是因為他們家比別人家有錢。因為嫉妒。
“那後來誰撫養的李柺子？”
“沒有人，誰家也不願意收留一個殘疾的小孩，那時候誰家也不富裕。李柺子只能吃百家飯，穿百家衣，沿街乞討，睡在村子旁邊的一個土廟裡，沒有上過一天學。”
蘇翔想象著，一個殘疾人，生活在別人的冷漠之中。犯罪心理學對殺人兇手的童年有一個勾畫，他們生長在一個備受歧視的環境當中，當需要保護的時候，沒有人伸出援助之手，孤獨能夠讓他們與報復、殘忍成為朋友。
黑木偶（13）
“李柺子從小到大沒有受過教育，那他是怎麼混到今天這一步的？”
“命唄。李柺子長大了，也想和其他人一樣學做木偶，但沒人教他，每戶人家做木偶的手藝都是不外傳的。李柺子沒學成，於是走上了父母的老路，倒買倒賣。結果人家一下子還真發家了，蓋起了房子，還為村子修了土路，建了小學。”
“李柺子沒有做與木偶有關的事情，他不是也挺幸福的嗎？”蘇翔想盡力辯駁，他想讓村民們相信，所謂的報應不過是無稽之談。但是突然他發現，他們臉上都是一樣的表情，很古怪的表情，就像是那尊雕塑上的笑容，那笑容已經雕刻在他們臉上，成為了一種紋路。
“可是他沒有孩子，”老太太低聲回答蘇翔，“這就是報應。”
魯新推開一個院子的門。院子裡沒有人，他繼續往裡走，來到一個黑洞洞的屋子裡，老村長坐在搖椅上，但椅子靜止不動。老村長不吭聲，閉著眼，就像是昏睡了過去一樣，甚至，就像安眠了一樣。魯新把飯盒從包裹裡拿了出來，放到老村長面前的桌子上。老村長只是瞥了眼魯新，繼續閉上眼。看得出魯新似乎對這種沉默已經很麻木了，老村長突然張口問道：“礦上是不是出事了？”
“老闆失蹤了。”
“他已經死了。”
“您怎麼知道？”
“我做夢夢到了。”
“您夢裡還夢見什麼了？”
“夢見遠處走來了一個人，魁梧的個子，冷峻的臉。”
“我見到了這個人。”
“他會毀了這個村子的。”
“什麼？”
“他會毀了這個