讓我回去罷，”蕙推開椅子站起來，嗚咽地說。
“蕙兒，你就不要走。你婆索性留你多住幾天再回去，看你姑少爺敢把你怎樣？”周老太太氣得半晌說不出話，過後才帶著憤慨地安慰蕙道。蕙一聲不響，卻掩面低聲哭起來。
芸連忙走過去，在蕙的耳邊柔聲勸道：“姐姐，你不要傷心，有婆給你作主……”蕙的母親陳氏在旁邊快要淌淚了，她忍住悲痛，溫和地對周老太太說：“媽，還是讓蕙兒回去罷。她究竟是鄭家的人，凡事少不得要將就她姑少爺一些。我們多留她耍一天，她回去又會受姑少爺的氣。”
周老太太顫巍巍地立起來，走到一把藤躺椅前面坐下。她的臉色也變青了。她聽見陳氏的話，覺得也有道理，但因此更增加了她的憤慨。她氣惱地說：“真是個橫不講理的人。蕙兒在我們家裡嬌養慣了，卻送到那種人家去受罪，我真不甘心。他會發脾氣，難道我不會？周貴，你去給那個人說，我不放大小姐走，姑少爺不答應，喊他親自來接。看他自己來有什麼話說。我要留大小姐多住兩天，哪個敢說個‘不’字。”
陳氏和徐氏看見周老太太這樣生氣便不作聲了。蕙忽然奔到周老太太面前，要說什麼話，但是口一張開，就忍不住拉著周老太太的膀子哭起來。周老太太也傷感地淌了眼淚，聲音發抖地接連說：“我苦命的蕙兒。”
周貴起先唯唯地答應了兩聲，遲疑地站了片刻，看見這個情形，知道周老太太一時沒有另外的話吩咐。他正要走出去，卻被覺新喚住了。覺新到這時才把他的紛亂的思想理出一個頭緒來。他忍住心痛，走過去低聲囑咐芸把蕙勸好拉開，然後勉強做出溫和的聲音對周老太太說：“外婆，我看還是讓蕙表妹回去罷。如今生米已經煮成了熟米飯，除了將就鄭家外也沒有別的法子。我們跟鄭家鬧脾氣，結果還是蕙表妹受氣。人已經嫁過去了，住在他的家裡，有什麼苦楚，我們也管不到。為了蕙表妹日後的生活著想，我們只好姑且敷衍鄭家。請外婆不要動氣。不然更苦了蕙表妹。”他居然一口氣說完了這些話。他想不到自己會有這樣大的勇氣。現在連周老太太也說要把蕙留下，倒是他反而主張蕙順從地回到那個她視作苦海的鄭家去。他自己覺得他的主張是有理由的，目前就只有這樣的一條路，而同時這理由、這路又給他帶來更大的痛苦。他又一次做了自己最不願意做的事情。
“媽，大少爺的話也很有理。你就放蕙兒回去罷。現在也真沒有別的法子。何況以後日子還長。說不定他們小夫妻以後會和好起來的，”陳氏暗暗地揉了揉眼睛，便順著覺新的口氣向周老太太央求道。徐氏也附和地說了兩句話。
周老太太沉吟半晌，後來才嘆息一聲，放棄似地說：“你們以為我不懂規矩嗎？也罷，我也不留蕙兒了。”她吩咐僕人道：“周貴，你去喊人把轎子提上來。”
房裡靜無人聲。周老太太板起面孔坐在藤躺椅上。蕙已經停止哭泣。她站直身子，摸出手帕在揩眼淚。周貴像犯人遇赦似地連忙走出去了。又過了片刻周老太太用溫和的眼光憐惜地看蕙，忍不住悲聲說道：“可憐的蕙兒，叫我怎麼忍心放你回去？我們都在這兒過得好好的，卻喊你孤零零一個人去受罪。這就是生女兒的結果。好不叫人灰心。蕙兒，你處處要小心，自己要曉得保養身體。我們如今顧不到你了。”芸忍不住在旁邊哭了。徐氏連忙過去囑咐芸道：“芸兒，你哭什麼？不過這一點點小事情，你不要惹你婆傷心。”陳氏聽見芸的哭聲不覺也落下幾滴眼淚。
蕙本已止了淚，聽見周老太太的一番話，觸動了前情，覺得一陣心酸，又淌出眼淚來。她滿臉淚痕地望著周老太太說：“婆，你不要擔心，我在那邊處處小心，也不會受罪的。我以後會常常回來看你，看媽……”她想做出笑容，可是不但沒有成功，反而連下面的話也被悲痛阻塞在咽喉裡面了。她掙扎了一會兒，猝然說出一句：“我去穿裙子去，”便掉轉身去了。
蕙回到廂房裡來時，轎子已經放在天井裡等候她了。她向周老太太們請了安，又向覺新拜了拜。覺新一面作揖答禮，一面依戀地邀請道：“蕙表妹，你哪一天到我們家裡來耍？二妹、三妹她們都很想念你。”
蕙苦澀地一笑，過後又蹙眉地說：“我也很想念她們。可是今天的情形你是看見的。什麼事我都不能作主。大表哥，你回去替我問她們好，還有琴妹……”她不再說下去，便轉身向芸和枚少爺拜過了，走出房門上轎去。
轎子走出了中門，周貴去把中門關上。天井裡只有靜寂；眾人的心裡只有空虛。他們回到房裡以後，周老太太一個人