地說。
“明軒，劍雲還沒有走罷？你就去對他說清楚，”克明並不理睬張氏，他的怒氣還沒有消除，他還不放心地對覺新再吩咐一次。
覺新恭敬地站在克明的面前。他聽見了克明和張氏說的話，不曾漏掉一個字。淑英的短短的哀求也進了他的心裡。這個少女的受著委屈的可憐姿態獲得了他的同情，而且觸動了他的哀愁。他站在那裡不大說話，可是他的思想卻在許多痛心的往事上面跑。他看見一股力量把淑英拖著一步一步地走近了深淵。他知道那同樣的悲劇就要開幕重演。他不能夠再安靜地做一個觀眾了。醫院裡的景象，蕙彌留時的情形，到現在還在他的腦子裡磨擦。他的心上剛剛劃了一道新的傷痕，他再不能忍受任何的打擊了。他的傷口在發痛，克明的話刺激著它。他想：又是一個周伯濤，又是一個蕙。這樣的悲劇似乎就沒有終結的時候。但是他覺得這應該終結了。他不能夠再擠在中間做一個幫兇。他雖然在克明的面前不敢做出什麼舉動，他雖然在表面上恭敬地聽克明講話，但是他的心反抗起來了。殺人不見血的辦法甚至會激怒最溫良、最懦弱的心。他先前不久還想到維護高家的名聲，現在不僅對舊禮教起了憎恨，他對克明也起了厭惡之心。他不能夠再忍耐地靜聽克明的重複的言語和陳腐的議論，他也受不了克明的那種傲慢的態度。他終於帶著不滿意的口氣說：“我去對劍雲說就是了。不過送束脩一層倒可不必。他雖然家境不寬裕，不過要他白白拿錢他也不肯的。他也不在乎這一點錢。”
“好，就由你去辦，”克明不知道覺新的話有刺，倒爽快地吩咐道。他看見覺新轉身走了，便又喚住覺新，說道：“啊，我忘記對你說，二女下定的日期我已經看好了，冬月初十，是個好日子。陳克家要明年春天接人，我也答應了。你看好不好？”
覺新勉強做出笑容說了兩句敷衍的話。他嘴裡說“好”，心裡卻詛咒這個決定。他害怕克明再挽留他，因此他把話說完便逃避似地慌忙走了。在路上他彷彿聽見淑英的悽慘的哭聲。其實淑英的聲音並不能夠達到他的耳邊，這是他的幻覺。
他的良心在折磨他。
回到自己的房間，覺新發見眾人還在那裡等他。他們懇切地問起淑英的訊息。覺新把他所知道的一切完全告訴了他們。他不先發表自己的意見，卻等著眾人說話。他知道他們會發表種種的議論。
“想不到三爸會討厭我。我自然只有聽從三爸的話。我不來也可以，不過二小姐這樣下去是不行的，”劍雲絕望地低聲呻吟道。
“陳先生，你不要不來。我還要讀英文，我是不怕的。”淑華賭氣地大聲對劍雲說。
“三爸並沒有說討厭你，”覺新看見劍雲的痛苦的表情，覺得不忍，就這樣辯明道。
“這也是一樣的。總之二小姐要被送進火坑去了。我從前總以為事情還有轉機。現在才曉得是一場空。我昨天還聽說陳克家的兒子為了爭一個女人跟別人打架。太不成話了。”劍雲搖搖頭說。
“你也曉得這件事情？”覺民氣惱地問。
“我這個訊息是可靠的，”劍雲痛苦地答道。他忽然把眼光停留在覺民和覺新的臉上，帶了一點希望地問道：“難道你們真的就想不到一個法子？”
覺民和覺新都不說話。覺民臉色陰沉，好像在跟別人生氣；覺新無力地搖著頭，唉聲嘆氣。淑華受不住這種沉默，她又想起淑英。她看見芸在這屋裡沒有事情，便拉著芸的膀子說：“芸表姐，我們到後面看二姐去。她不曉得哭成什麼樣子了？”芸聽說是去看淑英，她也願意，便立刻答應了。淑華還要拉琴同去。琴卻推口說有事情，等一會兒才去。淑華只得同芸一起推開門簾走了。
“大表哥，你看這件事情還有挽回的餘地沒有？”琴等淑華們走遠了，忽然正色地問覺新道。
“沒有了，”覺新苦惱地搖頭答道。“這回事弄得很糟。四爸又在旁邊說過話。而且下定日期已經擇定了，又說明年春天要接人。縱使三爸回心轉意允許二妹讀書，也只有幾個月工夫，有什麼用處？我也想不到別的辦法。”覺新伸起手去搔他的頭髮，從他的頭上落下少許頭屑來。他正因為想不到拯救淑英的辦法而苦惱。
“那麼我們應該動手了，”覺民果斷地插嘴道。
“是的，再不能遲疑了，”琴會意地點頭答道。
“你們在說什麼？”覺新驚問道。劍雲也不明白那兩句話的意義。
“你不記得三弟的辦法？”覺民提醒覺新道。
“啊，”覺新猛省地吐出了一個字。他後